叶子修眉头紧锁，良久才问：“方姑娘需要帮忙？”

“不需要。”庄毅苦笑着摇了摇头：“今日若不是我在曹府遇见了她，她又怎么会和盘托出呢？”

叶子修冷嗤一声：“李景瑞想要拉拢曹志荣，他真以为自己那点儿小心思别人看不出来吗？不过是都给晋王面子。”

“叶兄，我如今倒是挺佩服这个人的，因为在泾河府的时候，他见过方静安，方静安虽然没有点破他们之间的关系，可他能若无其事，脸皮真不是一般的厚。”庄毅唏嘘道。

叶子修给庄毅倒茶：“这种人媚上而欺下，怎么会在乎方家人，如果不是因为根基不稳，只怕方家早就寸步难行了，我倒是挺佩服方姑娘的眼界，就是不知道手段怎么样？”

“我原还劝方姑娘另寻途径，此举无疑是蚍蜉撼树，可方姑娘并无退路，如叶兄所说，待到李景瑞根基牢固，方家就会很惨了，这种事情若是听说倒也罢了，不过是多了谈资，如今倒是让人愤愤不平，方家人与人为善，怎么就遇到了这么一头中山狼。”庄毅端起茶抿了一口，不再往下说了。

叶子修也没说话，沉默半晌，他才说：“庄兄，清河府的知府如今是个缺儿。”

“嗯？”庄毅皱眉：“曹志荣都已经到京城了，那边竟没人去吗？”

叶子修点了点头：“昨天听说原本要去清河府赴任的周大人得了风邪之症，昏迷不醒，如今可不就成了没人去？其实，清河府没人愿意去，主要是曹志荣在那边威望不低，任凭谁去想要做出政绩都难，想要在仕途上往上爬的人，定是要想尽办法躲开的。”

庄毅没说话，看着茶盏里浮起的茶叶，心里头想的可就多了。

叶子修也没给他一个人琢磨的机会，往前倾身说道：“庄兄可以去赴任，这件事并不难，晋王不说，就说李景瑞这等小人，朝堂之上就算再长袖善舞，也抹不去那点子让人不齿的行径，若是找到机会，一击而中的话，未必不是肃清朝堂的好机会，你我寒窗苦读为的是海清河晏，事从微末，而图全局，可行？”

“叶兄是想要帮一把方姑娘？”庄毅抬头看着叶子修。

叶子修笑了：“有何不可？能让我夜不能寐的女子可只有她一个，不过知道这事儿反倒让我要慎重了，难遇良人一次可能是运气不好，若我再辜负她，岂不是该遭天打雷劈？”

“叶兄，真情种也。”庄毅是真心佩服。

叶子修笑着摆了摆手：“男子汉顶天立地，行走在人世间要有所作为，儿女情长本不在我心上，但为了方姑娘可一改初衷，罢了，回头我去城外月老庙求一求。”

任凭谁都没有想到，庄毅竟在辞官两个月后再次被朝廷任命为清河府知府。

当庄毅前来辞行的时候，方青莳都大吃一惊。

“方姑娘，在下虽不能帮你伸冤，但可以在清河府地界儿内，让静安无忧。”庄毅是一点儿不绕弯子。

方青莳只能福礼致谢。

庄毅告辞，并未提叶子修，他离京赴任也轻松，一人一马，怀揣圣旨，那叫个与众不同。

这件事却让方青莳不得不多想了。

她可不认为庄毅是为了让方家不被李景瑞残害而入仕，究其原因极有可能是朝堂上的党派之争。

难道是自己有什么事情没想到吗？

手里的事情挺多，铺子要开市之前的准备都不用曹夫人插手，方青莳便把这个心思放下了。

眼看着还有几天过年。

宫里突然传来了消息，方家香料别致，入了中宫皇后娘娘的眼，不知道从什么地方得到消息，知道方青莳就在京中，差人过来传皇后懿旨，宣方青莳入宫觐见。

这可是大事！

方青莳早在来之前就准备了一套行头，为的就是入宫的时候不能太寒酸。

而她入宫，身边不能带人，一顶小轿都是皇后的恩赐。

方青莳坐在轿子里，努力的让自己平静下来，到了京城许多事情就都是未知了，要说自己知道的人，倒还真有一个，沈家蒙难的时候，太后为沈家求情，才有了沈家女眷被发配到南蛮的事。

手里倒有沈良玉给的册子，天家众多妃嫔的来历也都记的十分清楚，可知道这些和见到人是两码事。

轿子到了宫门口，方青莳下轿，跟在小太监身后入宫。

唐国皇后出自当楚家，楚家三代都是宰辅大臣，皇后娘娘的父亲正是如今的丞相楚厚德。

楚家在朝中可以说是孤臣了，因楚家三代只有一人入仕，虽是文臣之首，却无一个门生，这样的楚家让人敬而远之，也正因为如此的行事作风，皇后娘娘十六岁入宫，稳坐中宫二十三年。

雕梁画栋，金碧辉煌的延福宫中，方青莳跪在地上：“民女方青莳叩见皇后娘娘，皇后娘娘千岁，千岁，千千岁。”

楚皇后淡淡的说：“平身。”

“谢皇后娘娘。”方青莳起身，侧退两步恭敬的垂首站着，等皇后娘娘问话。

耳边是茶杯落在茶托上的声音，很轻，但清晰入耳。

“本宫前几日看到了方家的香料，心里灵巧，倒是让人眼前一亮。”楚皇后打量着方青莳，一身素青色袄裙，绣着缠金丝的花纹，端庄沉稳，只不过年纪小，身量纤细，很有南方女子的玲珑模样：“几岁了？”

方青莳转过身来，低着头：“民女十八岁。”

“好年纪啊。”楚皇后吩咐身边伺候的宫女：“赐座。”

宫女引方青莳到皇后跟前，让她坐在绣墩上。

方青莳谢恩后，坐下来。

楚皇后看得出来方青莳很拘谨，抬起手扶了扶鬓角的发钗：“你那些香料用法颇新奇，说来给本宫听一听吧。”

“是。”方青莳娓娓道来，说起香料人也就自在了许多。

正说着话，门外有宫女进来禀报：“皇后娘娘，二皇子回来了。”

二皇子三个字落在方青莳的耳中，她的心咯噔一下！

二皇子谋反，晋王获罪，天子一怒贬为庶民！

自己想起来了！