42

“那我……走了。”

两人擦肩而过。

没有什么要交代的，也不用多说。一个眼神，自己体会。

走出十米远，瑾饴没回头。

小剜目送着她离开，恍恍惚惚中心生惆怅，还有些许窃喜：

（少了累赘，我放的开脚步。不过只靠我自己，行得通吗？要面对那么多突发的情况，每个乞丐可都不会帮我。怎么蛊惑他们？）

（如果她没走，可以用笑容控制场面。）

他有点怕。

向前踏一步，又轻声自言自语：

“人的一生，最大的敌人不是自己，而是时间。和时间的斗争，斗了一辈子。有时时间长，有时时间短，斗的究竟是时间还是自己，难说。

到底时间与人哪一个真实存在过，我说不清楚。这是玄学范畴，说多了无意义，不说憋在心里会憋坏，所以还是说出来比较好。”

可他说出来，却没有谁听见。

山脊、枯木……你们听见了吗？这是穿越者的愁思。

突然觉得脑袋发胀，顺势蹲下，俯身嗅嗅杂草与砂土的原始味道，心情舒畅。草中胡乱生长着一棵葱，靠近闻了又闻，没有葱香——缺水。

（对葱来说，尿是最好肥料。想要葱香，不施肥怎么能行。）

端着无齿刃带，扣紧那四个环，行个“方便”。有种说法——九环之刃配君子……现在想想，他申小剜或许没那个资格，四环足矣。

收下无齿刃，就做无耻人。

任务完不成，这院长……还会来接他吗？小剜不敢想，倒是被四周景色吸引：

（又回到这个地方，其实这里挺美的。山顶风凉，道路有车马来往，一下子好像回到小时候。）

（哦，难怪瑾饴会想她娘。）

（换作是我，我也想。）

（我想我的爷爷奶奶：要是可以用我的命换他们多活五年就好了。五年时间，我会习惯自力更生——不是身，而是心。）

小剜的爷爷奶奶还健在，但近几年各种病痛缠身——小剜看在眼里，无法分担，却能体会到那种无力无助的感觉，是痛心的。

能力穷，他也只能看着。

（爸爸妈妈虽然嘴上不说，但我知道——他们在等爷爷奶奶离世，我能有什么办法，我只能想办法回家陪爷爷奶奶。再等二十几天，快了。）

谁都有家，忘不掉的。

再怎么不堪，那也是故乡。

是仙境。

或许只有小剜认为那是仙境，但这就够了。他有归属感，哪怕找不到工作，至少故土还在。

谁不希望自己家乡能发展得更好呢？小家、大家，乃至整个星球，同一个世界同一个梦想，只是不同的道，有的人要走得很远，有的人停滞不前。

行了，去附近熟悉熟悉环境。

（遭了！我忘记换衣服。）

这身打扮，自打穿越以来，就不曾更换过。昨日有机会换衣，小剜拒绝了——瑾饴家里的衣服更为华贵，还不如自己这一身稍显破烂的袍子。得去泥地打个滚，乔装成乞丐——在泥坑里跳来跳去，谁不喜欢呢？

大家都喜欢在泥坑里跳来跳去。

卸下左手上的辫子，又不禁想起未来的一些事情。

（剪辫易服啊，剪掉的是“猪尾巴”、“老鼠尾巴”。可总感觉，多剪了一些东西，导致什么缺了一部分。以后不能再cos锡祥了，也就少了个噱头。也少了一层伪装。）

又重新把辫子绑在左手薄弱处作为护腕，捏了捏自己这身服饰，感觉像是院长故意为之。是的，那无形的大手，应该就是院长，她在冥冥之中操控，但似乎不只是任务这么简单。

难道还有隐藏任务？

主线任务完不成，院长应该算到了吧？

（思前想后，要是院长笨一点，我可以哄上一哄。可她偏偏难相处，只好见招拆招。要是实在没辙，直说了吧。）

（那金铃儿是叛徒，我能怎么办？我也是有底线的。）

已经做好最坏打算，迈开步向一旁的茂密灌木中走去。他得潜伏，得观察地形，把对自己不利的因素全部考虑进去，每个人都有生存的经验，都是被逼出来的。乞丐们担心更蛮狠的人，必会加强防御，小剜想达到目标，得在各个方面超过他们。

——这也是瑾饴离开，他却不阻拦的理由之一。除了会埋伏上房，估计也没别的本事。就是个花瓶，走了也好。

关键这草丛灌木里，似乎潜藏着不少陷阱。

（该不会有地雷吧？）

不敢下山，围着靠山顶的边缘一圈徘徊。倒是撞见了一个大院子，这不就是那天看到那个荒院吗？好破旧的院墙，可惜了。

天灾人祸之后，会留下很多破败建筑。充斥着“后现代”的建筑风格，使人不敢向前半步。

小剜远远绕开，他不做盗贼。因为他知道现在是什么年代——该拿的，早有人拿了。这家院子，不过是废墟，捡漏？没那个运气。晚上倒可以进去暂住，却不知道里面栖息着什么孤魂，绕远点吧，给它一个安宁。

前面就是绝壁，一块巨大的圆石盘在前面堵住一切去路。小剜跳上去，眺望远方，可以见到之前那个湖，以及湖岸边的一切活动或待活动的物体。

好啊，山谷湖畔本就是一个陷阱。

也不知道院长为什么把他抛在湖边。可能是白阿东曾经在这附近生活过，或许它就是在这里离开人世的。总之，院长应该不会弄错，只是资料不齐罢了。

接这么一个任务，拿得起放不下。讲真的，小剜现在的选择有很多——

【第一，报仇。结果可能会两败俱伤；

第二，等候；

第三，回书院找金铃儿，把她救出来，挺到院长到来的那一个钟头。】

“我最讨厌选择了！我全都要！”

坚定信念，不想再畏畏缩缩。

“先报仇，再向瑾饴说明我的真实身份，与她一起拯救金铃儿。最后除了等还是等，皆大欢喜。”

伸出左手，指向下方湖岸——

数分钟后……

山林里一个飞速疾驰的身影，佝偻驼背却速度飞快。像一只饿虎，更像是传闻里的大脚怪，出没在人们的印象之中，神秘与暴力的象征。

他不是怪物，只是一个系下无齿刃带的穿越之人。

（无齿刃带，在我手里不过一根破皮带。还比如把它当作信物递交到它该去的地方，这就是利益，无关正义。）

一个下午，一个影子。

奔走山间，直到劳累为止。