差分机时代
作者:薄脆小饼干 | 分类:历史 | 字数:70.6万
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第15章 消失的小小姐
“奥利弗夫人是谁?”爱丽丝被惊叫声吸引过来,忍不住问道。
周围除了女仆伊迪斯、晕倒的女士以及另一个女仆之外,都是二十到四十岁之间的绅士。
其中一个年轻的绅士从腰挂上拆下嗅盐瓶,递给了伊迪斯之后,才转过头对爱丽丝说道:“奥利弗先生在东区附近有一家矿场,这位女士是他的夫人。”
矿场老板一般不是自己拥有矿山,而是租用贵族家的矿山,和贵族共同赚取分成。
贵族老爷不会自己管这种脏活累活,因而便宜了一部分矿产商人。
这位奥利弗先生,想必也很有钱了。
嗅盐瓶被伊迪斯打开,拿到奥利弗夫人鼻子下面。
即使距离不太近,爱丽丝也闻到了一股臭气。
WTF?
爱丽丝的表情扭曲了一下,又迅速复原。原本她还以为嗅盐和国内的鼻烟是差不多的东西,结果嗅盐居然这么臭!确定这不是一团狗屁?!
鬼知道这里的淑女为什么会随身带着这种东西!
旁边的绅士看爱丽丝不说话,于是说道:“你是爱丽丝吧,我叫鲍恩·史密斯。”
“你好,史密斯先生。”爱丽丝不得不开口和他说话。
好在伊迪斯看到奥利弗夫人醒了过来,及时拧紧了嗅盐瓶。
“您怎么会随身带着嗅盐?”爱丽丝问道。
鲍恩好看的眉毛动了动,说道:“侦探事务所时常有女士晕倒,所以我随身带着嗅盐瓶。”他看着爱丽丝,一只手接过了伊迪斯递过来的嗅盐瓶。
伊迪斯原本微笑的脸变得沮丧,和另一个女仆一起用力,扶起了奥利弗夫人。
奥利弗夫人被扶进了最靠近大门的爱丽丝的办公室,鲍恩也跟了过来。
爱丽丝这才想起,自己需要记录往来的客户以及案件,于是等奥利弗夫人坐稳以后,就坐回了自己的办公椅。鲍恩则坐在她右手边的扶手椅上,对着奥利弗夫人询问道:“奥利弗太太,我们能为您做些什么?”
奥利弗太太是个脸色苍白,身材娇小的柔弱女人,十分符合这里的审美。
她拿着手帕擦着眼泪,低声说道:“我的女儿玛拉不见了,我可怜的孩子,我只是把她留在马车上一小会儿,回来的时候她就不见了。”
爱丽丝看着手里的表格,在案件性质上用蘸水笔写上了“拐骗案”三个字。
“您是什么时候发现小小姐不见的?”鲍恩追问道。
奥利弗太太会想了一下,不太确定的说道:“我们当时刚刚逛完百货商场,应该是下午三点钟左右。”
她说着,旁边的女仆还点了点头。
这是个穿着相对体面的女仆,身上也没有白色围裙,八成是奥利弗太太的贴身女仆。
“那么您下车是在几点呢?”
“也是三点钟左右,前后不过几分钟。”奥利弗太太抽泣了一下,说道。
“您只离开了几分钟,孩子就不见了?”爱丽丝皱着眉头插了一句嘴。
如果是人来人往的街道,一个孩子被陌生人从马车里带走,怎么都不可能,更何况,马车可是有车夫的,难不成他是瞎子?
“都怪该死的艾略特!居然在马车上睡着了!”女仆忿忿的说道。
鲍恩和爱丽丝对视了一眼,都觉得难以置信——主人离开几分钟,马车夫就敢偷懒睡觉?
“我需要见一下这个艾略特,他很有可能是拐骗犯的同谋。”鲍恩说道。
奥利弗太太的神色忽然慌张起来,磕磕巴巴的对鲍恩说:“艾略特昨天就被解雇了,我们也不知道他现在在哪。”
有钱人家的仆人都是住在主人家的,一旦离开,主人也未必知道他们会去哪。
鲍恩的眉毛拧在一起,又不好对着女士发脾气,只好强忍着气愤问道:“奥利弗太太,你们昨天是在哪里停的车?”
“在……在里皮街的一家杂货铺附近,那里的老板正在清理货物,里面的人很多,我还透过车窗看了一眼。”奥利弗太太的眼珠转了转,根据记忆描述道。
爱丽丝挑了挑眉毛,这说的不就是珀西先生家的杂货铺?
后续鲍恩又问了很多问题,只不过奥利弗太太再也没有提供什么有用的线索。
这个委托虽然没什么头绪,但委托金很高,足有三百镑。
而且鲍恩还和爱丽丝解释说:“道尔先生喜欢离奇的案件,不管能不能破案,他都要求我们一定要把这种委托接到手里。”
如果柯南·道尔的书都有原本的故事原型,那恐怕这家事务所,接的不少都是棘手的案子了。
爱丽丝此刻没空管道尔伯爵的怪癖,她看着温斯特市的街道地图,陷入思索当中。
一个年收入超过三千镑的家庭,为什么会路过珀西先生家的杂货铺?
爱丽丝在那里工作了几个月,碰到的普遍都是年收入低于一千镑的人,除了道尔伯爵这个特例,其他的高收入人群,一般不会来这种小杂货铺买东西。
奥利弗太太虽然没有进珀西先生家的杂货铺,但也在附近因为某些事情停留了几分钟,这才酿成惨案。
一般来说,一个区域的消费水平都是有定数的,珀西先生的杂货铺附近,除了一家装修还可以的餐馆以外,没有什么适合奥利弗太太的消费地点。
花费几分钟去吃个饭?想想就不可能。
鲍恩看到爱丽丝沉思的表情,也想加入到她的分析当中,“我觉得马夫很可疑。”
爱丽丝看向他,摇了摇头,“我反而觉得奥利弗太太和她的女仆有什么不可告人的秘密。”
“你为什么会这么想?奥利弗太太虽然粗心放走了马夫,但也不至于对自己的女儿下手吧?”
爱丽丝指着表格说道:“你看,玛拉小姐只有三岁,和我的妹妹同岁,这么小的年纪,我是绝对不会放她一个人在马车上的。然而奥利弗太太只带了一个贴身女仆,居然没有为她的女儿带一个育婴女仆,你不觉得很奇怪吗?”
鲍恩点点头,“这一点确实可疑,不过,也许奥利弗太太只是这一次粗心大意了呢?”
“那她就更不应该放马夫走了,我相信,如果没有马夫顶罪,奥利弗先生的怒火,一定不是容易承受的。请问一下,奥利弗先生脾气怎么样?”
“不太好。”鲍恩说道,他这会儿也开始怀疑起奥利弗太太了。
孤男寡女共处一室到底不太好,虽然鲍恩还有很多话想说,但他还是带着爱丽丝手打的另一份案件资料,回到了自己的办公室。
正在休息室打扫的伊迪斯看到他出来,这才松了口气。