送走了玛格丽特，爱丽丝跑到侦探们的办公室，“格林先生，您真的不接这个委托？瓦伦小姐愿意付一百五十镑呢！”

“什么委托？不会又是杀人案吧？”鲍恩听见爱丽丝说的委托金，忍不住捏了一下眉心。

爱丽丝摇了摇头，“当然不是，只不过是瓦伦小姐的父亲非常富有而已。格林先生，我倒是觉得瓦伦小姐真的察觉到了什么，跟踪狂的事，应该不是幻想。”

看比利不为所动，爱丽丝又说道：“即使真的是虚惊一场，您也能拿到委托金，这并不浪费您的时间，您只需要在暗处跟着她几天就行了。”

比利左右转了转脖子，无奈的答应了，“好吧好吧，看在报酬的份上，不过我总觉得，这次不会有什么有价值的发现。”

爱丽丝随手拿起鲍恩桌子上的蘸水笔，在委托书上写下了比利的大名。

“瓦伦小姐今天会去水仙街216号参加舞会，您可以去看看。”爱丽丝透露了瓦伦小姐的行踪，就回了自己的办公室。

……

“爱丽丝，快过来看看。”

今天是休息日，爱丽丝刚睡醒，就听见楼下卡罗在叫自己。

她穿着一件美丽奴羊毛长睡袍，踩着一双丝绸软鞋，慢吞吞地走下了楼梯。

“你看看这个图样怎么样？”卡罗拿着一本主妇们常买的制衣手册，指给爱丽丝看。

图册上画的是羊腿袖的长裙，裙摆是华丽的钟形裙摆。

爱丽丝想也不想就拒绝了，“不，妈妈，我不喜欢。”

“怎么会？这是现下最流行的款式，街上的夫人小姐们都喜欢这样穿。”卡罗不赞同的看了她一眼。

“那些夫人小姐都不用工作，我可是每天要在办公室坐十个小时呢，妈妈。这种钟型裙摆里面要穿七八条衬裙，实在太不方便了。”

爱丽丝才不想把自己打扮成行走的奶油蛋糕，这种大裙子好看是好看，但是走一步路就要托着十几斤重的裙摆，想想还是算了。

卡罗听见她的话，失落的叹了一口气，“好吧，它确实不适合上班穿。”

没过几秒，卡罗的眼睛一亮，“你也该有一套参加社交用的礼服了！”

卡罗没看爱丽丝的表情，自顾自说道：“像你这个年纪，应该多参加一些舞会，好认识更多的青年才俊。虽然上次的史密斯先生还不错，但是多认识几位绅士不是坏事。”

这真是个奇怪的时代，人们的思想保守又开放，谈婚论嫁被当做可以摆上台面高谈阔论的东西，女士们认识很多的同龄男性，也并不是羞于启齿的事。

然而另一方面，多数女人不能外出工作，她们应遵守的礼节比三从四德复杂，更可笑的是，女人在结婚之后，就成了丈夫的附属品，真正意义的附属品——没有自己的财产，也不能主动提出离婚。

“妈妈，这样的一套衣服，很可能要十几镑。”爱丽丝打算用礼服恐怖的价格劝退卡罗为她置办礼服的心思。

然而她失算了，卡罗即使节俭，也绝不吝啬于在她的身上花钱。

“放心吧，我去找裁缝裁剪好，然后自己缝制，最多花七八镑就能做好。”卡罗说话的时候，眉飞色舞的，显然最近的生活让她变得活泼起来。

人果然是要好吃好喝养着，才会看着年轻。

卡罗新长出来的头发里，已经很少有白发了，再加上她整个人胖了不少，不再瘦骨嶙峋，现在说她是三十五岁，已经不会有人再怀疑了，最多只会认为她保养不佳。

爱丽丝拗不过她，只好匆匆吃了饭，陪她去了鹈鹕街。

鹈鹕街比里皮街的消费水平高出一些，但又不像金融街那样遍地黄金，最适合她们两个挑选礼服布料。

“两位女士，你们可千万要坐稳了。”刚一上马车，马车夫就立刻说道。

爱丽丝诧异的看了他一眼，马车夫咳嗽一声说道：“最近靠近东区的街上时常有暴乱，我们经过那里得费些功夫。”

“不能绕过去吗？”

马车夫嘿嘿笑了两声，“绕过去要多走五里路哩。”

爱丽丝立刻点头，“没问题，绕路走。”

卡罗往外看了一眼，问道：“出了什么事，怎么会有暴乱？”她担忧的搂紧两个孩子，生怕从哪个角落里冲出来一个暴徒。

马车夫叹了口气，“都是可怜人呐，您这样的有钱人哪能知道咱们这些穷苦人的生活呢？前些日子布雷芬内和临近的其他几个国家闹了饥荒，饿死了不少人。”

“这和暴乱有什么联系？我们又不在布雷芬内。”

“布雷芬内的人为了活命，就得出来找差事，他们都是年轻人，没有孩子又年轻力壮，最重要的是，他们要的薪水更低。为了这个，工厂主们解雇了很多不接受降低薪酬的本地工人。现在本地工人和外来的工人一见面就要打一架，连警察局都管不过来了。”

“……”

工厂主们分散火力的功夫真是一流呢，降低成本的同时，还把阶级矛盾成功转化成了工人的内部矛盾。

这手法怎么和外卖软件那么像？平台不负责，然后让顾客和骑手互相攻击，不得不说，从古至今，剥削者都有好手段。

虽说工人们可怜，但爱丽丝可不想被这种流血运动波及，于是赶紧让车夫调转方向，绕过事故高发路段。

相比于爱丽丝这个外来者，卡罗毕竟是东区土生土长的人，即便是现在脱离了那个群体，她也为曾经的同胞们感到难过。

爱丽丝拉过她的手，低声说道：“咱们能有什么办法？那么多穷人，只有女王陛下和议员们才能改变他们的命运。”

“唉，我明白。”

像爱丽丝这种一年最多收入几百镑的人，想要扶贫，简直是痴人说梦。

这天塌了，还是得个高的顶着。

下了马车，卡罗就没空思索工人们如何穷苦了，“这一趟居然花了两个先令！”

付了坐车前，卡罗就有些心疼。

爱丽丝暗自吐槽，一千块的衣服不心疼，却心疼五块钱邮费，说的就是卡罗这样的人……

裁缝铺里挤得像菜市场一样，到处都有像爱丽丝家这样的女士挑选布料。

“怎么会这么多人？”

戴着眼镜的老裁缝说道：“下个月就是圣诞节了，夫人小姐们都赶着这个时候来订做衣服。小姐，您要什么样式的？”

卡罗把手册递过去，“这种，要丝绸材质的，配一个保暖一些的外套。”

这样一身裙子，再配上衬裙，需要的布料怎么也要花上七镑了。

裁缝没想过什么缝制的手工费，来这里的顾客，几乎没人会买成衣。需要成衣的人，不是派仆人过来，就是叫裁缝去家里。