洛克子爵并不在意这种幼稚的威胁，于是说道：“现在你恐怕知道这不是什么委托了，史密斯先生。”

言下之意，你怎么还不出去？

鲍恩显然听懂了这句潜台词，他警惕的看了对方一小会儿，这才不情不愿的回到了自己所在的大办公室。

爱丽丝就算是个傻子，也能明白鲍恩这么做的原因。

不过这种幼稚的行为，让她有些哭笑不得。

洛克子爵把接待室的门关好，才继续说道：“我已经尽最大努力保留了你的专利权，不过军队并不是我一个人说了算。作为交换，你要给予军队免费使用权，并且答应在三个月内，给军队提供第一批飞艇。”

“三个月？一批？”爱丽丝表情变得夸张。

她站起身，说道：“你恐怕不知道这东西的工艺有多复杂，也不知道它所需要的人力。”

飞艇又不是里斯先生一个人完成的，大多数拼接组装的体力活儿，都是工人们完成的。

再加上飞艇上要配备一个微缩差分机，工作量之大，可想而知。

“这一台飞艇是四个月时间做出来的，但是最后一个月的工作，是四千多人一起完成的。”

雪莱家根本不可能在短时间内找到四千个可信任，又熟练的工人来组装飞艇。

还真当这年头飞艇是信手拈来的东西？

在工业不成熟的情况下，把技术提前了一百多年，这本来就已经非常困难。

王宫里坐着的几位还真是敢狮子大开口，上来就是“一批”。

别说一批了，三个月，连模具和机床都很难准备好，更别提什么批量生产了。

爱丽丝摊摊手，“如果是这样，即使我非常渴望留住专利权，三个月内提供一批飞艇也是不可能的事。我只能保证一年内提供飞艇，三个月，想都不要想。”

洛克子爵站起身，准备往外走，“我会再去谈谈，舞会记得来。”

出了接待室，洛克子爵还示威似的，对着鲍恩的方向展示了一下他受伤的手臂。

鲍恩的脸色果然更加不好了。

爱丽丝今天早上的时候就说过，洛克子爵因为救她受了伤，这种“英雄救美”的桥段，简直是让无数少女沉浸其中的爱情漩涡！

人高马大的洛克子爵坏笑着走了，留下鲍恩一个人坐在沙发椅上生闷气。

马伦抽着烟斗，不由感叹年轻真好。

他好心的指导了鲍恩一番。

“你刚才可是打了败仗，史密斯先生。要我说，你该这样来。”

他把自己代入状态。

“首先，你应该绅士的敲敲门，当爱丽丝说‘请进’之后，再假装惊讶，‘我还以为有新的委托，所以过来看看你需不需要帮助。’，然后，再和洛克子爵问个好。”

“我还要和他问好？”鲍恩想起洛克子爵就来气。

“当然当然，你要让别人知道，你比一个武夫更有绅士风度。”

鲍恩勉强点点头，“好吧，之后呢？”

“之后？你要自己想想，或许你该看看你的怀表……啊，这可太巧了，已经十二点了不是吗？”

“这一点都不巧，是那家伙待的太久了！”

“但你不能这么说，你要说‘好吧，爱丽丝，看来你和朋友相谈甚欢，不过可千万别忘了吃午饭呀！’，要这样，懂吗？”

马伦致力于把鲍恩教成一个“心机男孩”。

结果显而易见，鲍恩不太配合。

聊到最后，头疼的反而是马伦了。

“史密斯先生，你如果把你的聪明才智拿出一半来追女人，恐怕事情就不会变成这样。”

马伦有些恨铁不成钢，“这并不卑鄙，难道洛克子爵就没有拿自己来邀功吗？他的胳膊又不是骨折了，为什么要吊在脖子上？”

鲍恩忽然反应过来，“无耻！太无耻了！”

“你得明白，有的时候读懂一个女人，比查案还要难。多动动你的脑子吧，史密斯先生。”

这时候马伦身后响起一个声音，“看来戴维德先生很懂女人了？”

爱丽丝在他身后戏谑的说道。

她刚从接待室出来，就听到什么“女人难懂”的言论。

这和性别没什么关系吧？人性本来就是复杂的。

马伦嘿嘿笑了两声，冲着鲍恩使眼色。

鲍恩立刻站起身，“要一起吃午餐吗，爱丽丝？”

爱丽丝点点头，在门口的衣架上拿起外套。

马伦一脸老父亲的微笑，目送他们走了。

去吧，老哥只能帮你到这了。

……

然而到了下午快下班的时候，洛克子爵又一次去找了爱丽丝。

“我和其他人商议好了，第一批飞艇可以一年后交货，不过有个附加条件。”

“我知道了。”

爱丽丝一眼就看穿了他的小把戏，“你是说高压蒸汽狙击枪，对吗？”

这个附加条件是你自己提的吧！

洛克子爵丝毫没有被戳穿的尴尬，“没错，不过我们要步枪。”

狙击枪造价那么高，洛克子爵自然不会大批量买。

“没问题。”

就这样，爱丽丝在非自愿的情况下，不得不筹备武器工厂。

有了军方的支持，器材方面当然不成问题。

只不过为帝国生产武器，到底是好事还是坏事，就很难说了。

单从目前来看，温斯特的市民倒是对爱丽丝评价挺高的。

在这个时代，麦西亚的人们总是认为，是上帝赋予了他们使命，让他们“发现”那些新的土地，“教导”当地那些不开化的人。

反正总的来说，就是自视甚高，总是认为自己的国家更文明、更强大，把侵略过度美化。

自我催眠到最后，这些人甚至自己都相信，这种侵略是一种帮助。

爱丽丝丝毫不在意这种赞美。

她所在意的，是麦西亚并不禁枪，民间也可以购买武器。

通过这个机会，梅丽莎和里斯先生倒是给诺亚兄弟会的人，增加了不少私人武装。

……

“布莱恩先生？”

汽车公司的会议上，爱丽丝忍不住冲着布莱恩先生挥了挥手。

最近对方总是用一种担忧的眼神看着她出神，也不知道是怎么回事。

“抱歉，我昨天没休息好。”

会议上的其他人也不在意，继续开起会来，只有爱丽丝时不时狐疑的看他两眼。

布莱恩先生确实有一个巨大的困扰。

他在某一天的睡梦中，忽然想起了一件事。

那就是，他曾看过一篇文章，里面隐晦的提到过一件事，那就是——爱丽丝·雪莱实际上是个靠假肢行走的瘸子！

刚来到这里的时候，他把这件事忘在了脑后，现在想起这件事，他就忍不住担忧。

难道以后会有什么事把她变成了瘸子，所以她后来才会那样热爱战争，变得冷酷残暴？