杜明诚嗟叹：“看来你是打定主意不愿坦白啊。行，我不会强人所难，但有另一件事，请你务必帮我。”

“何事？”龙星图暗松了一口气。

“江湖传闻钟无山通晓天下事，本官受安国侯府之托，欲向老前辈打听夏之淮的独生女儿夏莘，但老前辈闭口不言。这件事关系重大，若是夏家遗孤尚在人世，将会对平反夏家冤案起到重要作用！所以，本官只好拜托你帮忙劝说老前辈，请老前辈伸出仗义之手，本官和侯府保证，绝不会拖累老前辈！”

杜明诚祈盼的眼神，令龙星图心头浮起一丝慌乱，她悄然压下这一波接一波的震惊，故作诧异，“夏家不是被满门抄斩了么？哪里来的遗孤？”

“据厉二爷所言，侯爷一直认为夏莘没有死，当日被斩首的尸体，虽然像极夏莘，甚至说毫无破绽，但夏莘幼时被野狗咬伤左小腿，留下了指甲盖大小的疤痕，而那具尸体完好无缺。”杜明诚如实相告，既然想请钟无山帮忙，便无隐瞒之理。

龙星图手脚发凉，难怪厉砚白笃定她是夏莘，原来他们全家都认为夏莘还活着！幸亏她走了，不然厉砚舟，甚至侯爷和夫人知晓她身份只是个时间问题！

“星图！”

杜明诚观其神态，误以为她不愿意，不禁急道：“当初你答应参与夏之淮案，便是我们的一份子，那么你有义务帮我们找到夏莘啊！”

“大人，我有一个疑问。倘若夏莘活在人世，而你们又找到了她，首先她要背负的是欺君之罪吧？且当年涉及救她的人，一个都活不了！”龙星图语速缓慢，一针见血。

杜明诚颔首：“是，这个问题我们已经思考过了。自然，这是秘密，在未曾拿到当今圣上的免死诏书之前，我们是不会公诸于众的。”

然而，龙星图只相信把性命攥在自己手里所带来的安全感。她沉默一瞬，道：“看来我师父来过武阳县。不知此刻身在何处？”

杜明诚道：“老前辈在武阳县周边探访民情，但行踪不定，有时一两日回来，有时三四日。”

龙星图点点头，“那好吧。待师父归来，我会尝试劝说，但我不能保证师父会听我的话。”

“若是你这个徒弟的份量不够，那么加上钟离和钟楚呢？会不会……”

“不会。”

“为何？”

“师父偏爱我，我的话通常比他们兄妹管用。但师父行事自有主张，他决定的事情，很难改变。”

杜明诚无言以对。

龙星图便打算开溜。谁知她刚一转身，杜明诚突然抓住她手臂，“为何没有二爷的信？”

“嗯？我怎会知道？”龙星图愕然。

杜明诚看着她，眼中有种审视的意味，“这几日我一直在思考，以厉二爷的秉性，怎会对你不闻不问呢？”

龙星图第一次发现杜明诚竟也有八卦的潜质，她耐着性子道：“大人，您想多了吧？既然厉将军和贤亲王已经过问，厉二爷又何必做重复的事情？再者，我一介小师爷，何德何能……”

“你弃官不做，可是有厉二爷的原因？”杜明诚忽然抛出一个大胆猜测。

龙星图脸色白了一瞬，而后缓缓沉下声：“大人，我做任何选择，都与旁人无关，只是出于我对自身的考量。我与大人之间，我希望只谈公事，莫论隐私。若是大人办不到，我可以即刻离开武阳县。”

杜明诚认输了，又是作揖又是赔礼道歉，方才软化了龙星图。

她正色道：“说正事。同福客栈地窖里，发现了第二具尸体，已全部运回停尸房。”

“死了两个人？”杜明诚惊诧，“也是白骨一堆吗？”

“不是。”龙星图摇头，好心提醒，“大人做好心理准备，这是一具比白骨更令人惊悚的尸体。若是大人受不了，暂时不要看，待我和朱大夫尸检之后，处理的好看一些，大人再去看一眼。”

杜明诚一听，心有余悸地打了一个激灵，端看龙星图严肃的表情，便知所言非虚。但他作为县令，必须亲眼见到尸检之前的尸体状态，才符合审案规定。纠结片刻，他终是心一横，道：“没关系，本官撑得住。走吧，去停尸房。”

龙星图挑了挑眉，“好吧，有我在，大人把心放宽。”

两人步出书房。

前衙后邸灯火明亮。

龙星图视线所及之处，仿佛总有一个人，在言笑晏晏深情款款地呼唤着她的名字：星图。

她垂下眼睑，鼻尖涌上的酸涩，一直蔓延到心脏。

当初，若是杜明诚早些告诉她厉二爷并非厉砚白，今日种种，便是另一个结局。

停尸房未曾出现异常。

时刻处于一级戒备的捕快和衙役，等到龙星图和杜明诚过来，总算是松了一口气。

捕快禀道：“龙师爷，里头静悄悄地，暂时没有动静。”

龙星图仔细交待：“通知朱仵作，明早出太阳后再行尸检，带齐验骨所需东西。另外吩咐厨房，提前准备好炭灰，将酒槽、白梅、葱、盐和胡椒拌在一起研烂，做成饼子。”

“是！”捕快一一记下。

杜明诚盯着停尸房门上加固的两道锁，结合重兵看守的情况，及捕快意有所指的禀报，他满腹狐疑，“地窖尸体不是白骨，难道是刚死不久尚未腐烂？可即便这般，又有什么特别可怕之处呢？”

龙星图收紧双拳，缓缓道：“并非刚死，而是死后多年，尸体经久不烂的干尸，也叫僵尸。据古书记载，僵尸会变成红、黑、白三种干尸。而地窖这一具僵尸，便是红干尸。”

杜明诚双腿一软，险些栽在地上，“僵……僵尸？这玩意儿它……它是怎么来的？”

龙星图道：“据民间传说，僵尸无魂无魄，不死不朽，游离于三界之外，最早出现于洪荒妖兽年间，叫做赢勾、后卿、旱魃、将臣，亦有一说，最早是在炎黄时期，黄帝的一个女儿，因受到蚩尤的诅咒，变成了僵尸。也有坊间流传道家有太阴炼形之法，尸体葬数百年，期满便会复生，即为僵尸复活。但这些皆是人云亦云胡乱编撰，不足以为信。”