冬日凛冽的风呼啸着，却吹不散府衙门口围观群众对案件火热的激情，也挥不去府衙里面沉重紧张的氛围。

凌霄一直在管事夫妻及小儿的周边转悠，他有节奏的沉稳脚步声，一下下就像踩在他们的心脏上，让他们愈发紧张。管事背后的衣裳渐渐被汗濡湿，显出一片深色的区域。他的妻子也不如刚来时那么镇定，虽然是一个小小官员的妹妹，终究还是因为养在深闺而没那么有能力抗住大场面。

府尹也渐渐看出门道，了然这次的案件绝对是一次诬告，而且还是做得很不精巧的那种。

“既然你们无话可说，那我就来好好说说你们的问题。”凌霄想府尹请示过后，把那个包裹呈上去给府尹看。

凌霄解释道，“这包银两，正是管事买通小二，恶意诬告的证据。”

管事三人自觉大势已去，都没敢再发言，接下来的主场便正是被凌霄接管。

凌霄把证据一一展示，并说明，三两下就把局势扭转，“以上，就是管事诬告林老爷的全部证据和过程，还请大人明鉴。”

接下来，府尹就对质问管事三人，他们一开始也不怎么开口，等府尹发威，对他们动刑之后，他们也就什么都招了。

周围的群众看着凌霄大发神威，都纷纷表示赞叹。也在感叹怎么会有这样的管事，竟然会心生谋夺主家家产，而且还不惜牺牲自己小妾性命。

实际上，管事为何那么着急处理小妾的身体，也是因为小妾根本没有和林老爷发生过什么，并且她也不是在被欺辱的过程中死去，而是被管事的妻子毒死的。

结案之后，林老爷为了感谢凌霄，便请他一起到大俗大雅吃饭，而安安和魏知行正好也要让小成实现那日马球的约定，两拨人便正巧碰到一起，也就凑成一桌一起吃饭。

“就让你们逃过这一次吧。”安安傲娇地看自己哥哥一眼，几人都皆是对视一笑。

小成说不来什么俏皮话，只是认真地看着安安，“哥哥下次一定给你带好吃好玩的。”

这般认真的哥哥，让傲娇的安安有些忸怩，她也只是跟哥哥开个玩笑。但是小成对自己的关爱她还是感受到了，对哥哥的爱也更深沉了几分。

一行人来到大俗大雅，开了一个独立包厢，纷纷举杯，以茶代酒为凌霄献上祝贺。

“凌先生今日的风采，真是令我等开眼。”金翰一口饮尽杯中茶，他随时儒雅文人，也有些许侠客豪情。

林老爷也是一幅感激涕零的模样，并让管家拿出一个小匣子，递给凌霄，“救命之恩，无以为报。这小小的东西，不成敬意，还请凌先生收下。”

凌霄打开一看，竟然是一盒子成色上好的珠宝，其中有罕见的深海珍珠、祖母绿翡翠、异色水晶，让人目不暇接，挪不开眼。凌霄却是惊讶了一秒，便正色道，“这太贵重，在下实在承受不起。”

“先生可是看不起在下，这救命之恩，本就无价。总之，先生未来有什么让我帮忙的，我就必将在所不辞。”林老爷坚持让凌霄收下，凌霄也只能无奈接受。

几人席间说说笑笑，氛围好不融洽。

顾春竹突然就有了一个提议，“凌霄，你何不开个类似私塾之类的，接受一些想要成为状师的人当徒弟，好好教导他们。我看这个发展，你未来必然客源不断，多些人也能帮你分担案件压力。”

林老爷也认为这是个好主意，并主动提出要提供教学地点以及管理人员，让凌霄只管安心来教学，其他的都不用操心。

“那好吧，就麻烦林老爷多多费心。”

凌氏状师行刚刚开业就接到案件，并且如此完美地完成，便顺利地把凌氏这张招牌打了出去。一听凌氏要招收徒弟，多少落榜的读书人前来。因为人数太多，凌霄也就来了一场面试，留下来其中口才最好的一批人，从熟悉各种律例开始。

凌霄这几天都快过无比舒心，满心觉得自己已经闯出一片天，有了点成绩，已经有资格向将军府提亲，迎娶牡丹。于是，这天晚上，凌霄向凌母提了请求，“母亲，能麻烦您去帮我提亲吗？”

烛火微微颤动，间或噗嗤一声。凌母的身影也随着昏黄的灯火，一起摇晃，一如她的心情一般，摇摆不定。

“你真的认定那个姑娘了吗？”凌母面容迟疑，不是特别开心，并小心翼翼地问道。

凌霄坚定地点点头，眼神中带着满满对未来的期待，“母亲，牡丹真的是个非常好的姑娘。她嫁进来我们家，一定会好好孝敬您，好好操持整个家的。”

凌母依旧不是很快意，只说婚姻大事，不可马虎，她也需要时间再思考思考。

凌霄以为母亲只是舍不得自己，也就没太在意，只是感谢一通，然后嘱咐凌母尽早去将军府拜访，也顺便感谢一下顾春竹对凌霄的支持。

“那我先去将军府探探口风吧。”

凌母准备了几样礼物，给顾春竹的翡翠手镯，给安安的一对朱钗，并一些个药材。然后就送了拜帖，希望能在三日后去拜访。

顾春竹想着，莫不是要来聊聊凌霄和牡丹的婚事？她想了想，还是带上苏老太一起接待凌母。反正也正好是长辈，自己一个人多少显得不太礼貌。叫上苏老太，两个长辈也能更有话说，不至于让凌母无聊。

第三天，凌母带着礼物，早早便来拜访。

顾春竹为两个老人相互介绍道，“娘，这是凌霄的，就是那个大状师的母亲。凌夫人，这是苏将军的母亲。”

凌母有些忐忑，以为顾春竹是和凌霄已经约好，以为自己此次是要来提亲。不然，不能解释她怎么会把苏老太叫来。

“将军夫人，老夫人好。为了感谢你们对我家小儿的帮助，我今日特意来拜访。这小小敬礼，还请笑纳。”凌母命人拿出礼物，顾春竹也叫人收下。

“凌夫人，没必要客气，我和凌霄也是朋友，不过相互帮助罢了。”