雨还在下着。

素蝶换了一身行头，雪白素衣，墨发瀑肩，洗去一身铅华，如芙蓉出水全无媚态。

原也是一个普通的清丽女子，无奈在风尘中混迹多年，一层一层的脂粉，掩去了她原本的模样。

周小六从汽车上下来，迎面遇见撑着油伞出来的素蝶，惊道：“杨老板这模样像极了白娘子！”

惊鹊跟在后面，也是一身素衣，与素蝶立在一起，身量相似，身高相近，远远望去倒像是一对孪生姐妹。

惊鹊冷哼一声：“你是没瞧见素蝶扮的洛神，否则怎会拿一蛇妖来作比。”

周小六连连掌嘴，阿谀着：“小六见识短，不会说话，惊鹊姑娘莫要见怪。”

素蝶忽道：“我又算是什么圣人，白娘子有情有义，与我作比是轻贱了她。”

惊鹊见素蝶偏帮周小六，嘟囔着嘴一言不发地先上了汽车。

素蝶收了伞，在惊鹊身旁坐下，雨丝飘打在玻璃上，融化了窗外的风景。

“你我在父亲的灵位前结为姐妹可好？”一句话似有若无，从素蝶口中飘出来。

惊鹊一怔，眼中立时蕴了水雾，咬着嘴唇道：“谁要和你做姐妹。”

答案早已了然，素蝶淡然一笑，别过头去，一路无话。

钟山寺，暮钟沉沉。

汽车开在半山腰停住，百阶石梯的尽头是半掩着的木门，两旁有一副黄纸对联：“自在自观观自在，如来如见见如来。”

踏进木门有一条青石长道，中间置着莲花石盆，一只麻雀立在上面，眯缝着眼任由雨水拍打。

惊鹊甚是惊奇，伸手去抓那雀儿，雀儿嘶叫一声，扑棱着飞走了。

钟山寺是金陵城里最负盛名的寺院，每年九月举行的水陆法会，名僧云集，声势浩大，引得众多信徒慕名前来祈福消业。今时不同往日，北平沦陷，国难当头，此界法会规模比以往小了不少。

素蝶走进正殿，一个白须慈颜的和尚盘坐于佛像之下，双目微阖，缓缓敲击着木鱼。两侧依次坐着僧人，低声念诵梵经。

僧人身后是乌泱泱的信徒，皆捧着经书诚心祈福；亦有几个穿着西服洋装的公子小姐，脸上透露着不耐。

素蝶脱下雨披，携惊鹊坐于人群之中，静待法会结束。

事罢，方丈扶禅杖起身，素蝶连忙上前道：“雨势太急，山路不好走，这才误了时辰，不知父亲可会怪我。”

方丈祥和地笑着：“尊父已超度往生，既前尘故去，又如何怪你？”

素蝶心下释然，向惊鹊道：“我送父亲的灵位去往生堂，你先去用斋饭吧。”

惊鹊当素蝶是为车上的事不悦，也不多话，随人流的方向去了。

往生堂地处偏僻，不如前殿热闹，两边的案几上供奉的超度灵位，在雨声下幽静异常。

素蝶在父亲的灵位前重重叩首：“女儿不孝，望父亲早登莲邦。”

沉寂半晌，素蝶忽然抓过收拢在门侧的油纸伞，以伞做剑，耍了几个漂亮的剑花。动作利落，柔中带刚，身法又极其优雅——她的剑，仿佛能杀死人的眼。若是在戏台子上，必得技惊四座。

“父亲，这是女儿最后一次在您面前舞剑了。”素蝶又拜了三拜。

素蝶来钟山寺的次数不多，在雨夜中迷了路，待她找到斋堂时，宾客已散得无几。

素蝶在窗外瞧见一个年轻俊俏的男子与惊鹊相谈甚欢，心中暗喜，躲在一旁不去打扰。

“姑娘舞剑当真是一绝，敢问姑娘在何处学艺？”

惊鹊纳闷：他若见过我舞剑，那必是在丽景戏园，人人皆知我师承素蝶，又何来此问？

若换了旁人惊鹊必得呛声几句，但这男子长相正派，不似宵小之徒，话又软了几分：“你当真见过我舞剑？”

“当真。”

“何处？”

“往生堂。”

惊鹊更为不解，蹙眉转头，瞥见素蝶露在窗外的一抹白衫，顿时知晓了来龙去脉：“你认错人了。”

他正要说话，忽听得一声甜糯的“哥哥”，也不顾惊鹊是否愿意，撂下一句“明日午时，金轩酒馆见”，便丢了魂一般跑了。

惊鹊循声望去，门外站着一个约莫十五六岁的少女，肤色白皙，脸蛋圆润而身材玲珑，一身浅粉蕾丝长裙衬得她极为甜美。

惊鹊不禁感叹：“这是哪里来的瓷娃娃。”

素蝶走进来，倚坐在木桌上，抬起惊鹊的下颌故作认真地瞧了瞧：“呀！这不是那画中仙女么！”

惊鹊见素蝶打趣，甩过头去，不与她说话。

“那男子有些眼熟，似在哪里见过。”

“秦淮河边，他帮过你。”

素蝶大喜：“原来你们那时就有来往了。”

“你……”惊鹊一张小脸憋得通红，“何来此事，莫要胡诌！”

素蝶也未多想，只当她是面皮子薄，不再打趣：“天色已晚，今夜就在寺里歇下吧。”

一场瓢泼大雨困住了不少香客，人多房少，只得开成通铺，四人一间。

惊鹊一眼就望见了那个瓷娃娃般的少女，如甜腻的糖果般，粘在一个雍容华贵的妇人身上。

妇人名唤陆桂寒，乃是程府主母。她吊眉薄唇，颧骨横长，虽是一番刻薄之相，却又极为标致耐看。

“妈，你就随哥哥去吧。”

“他又被哪个狐媚子迷住了？”

“不是狐媚子，是……”瓷娃娃忽然对上惊鹊的目光，欣喜道：“是她！”

惊鹊忽被人指住，下意识地躲去了素蝶身后。

陆桂寒见二人长相清丽又气质出尘，当是哪家的大户小姐，连忙拉着惊鹊的手坐下：“金陵的大户人家，我时常来往，姑娘瞧着眼生，不是金陵人吧？”

“不是。”

“你与我们程澈，是如何相识的？”

素蝶抢话道：“前阵子惊鹊遭人轻薄，是程少爷救了她。”

惊鹊猛然抬头，却被素蝶按住肩膀。

“哟，还有这么一段，你与程澈有缘呐！”

陆桂寒拍着惊鹊白皙娇嫩的手，满意地点了点头。

程氏家族是金陵着名的商贸世家，掌控着金陵的经济命脉，可谓是一家独大。

素蝶年少时常周旋于富家子弟之间，自然听过金陵程家的名号。程家虽家大业大，但只有程澈、程雅一双儿女。如今程澈看中惊鹊，倒可借此机会将惊鹊推上位。

素蝶望着单纯无邪的程雅，心中又起盘算。