武田观柳事件结束后，因为有剑心的极力维护，署长最终没有拘捕高荷惠。不过事情不可能就这么简单的了结。如果仅仅是鸦片也就罢了，但随着在武田观柳的旗下产业搜出大批的军火，案件变得愈加复杂，警署也因此对高荷惠实施了最低级别的监视。

为此，本就对明治政府心怀恨意的左之助大为不满，只是对于左之助这样一个要钱没钱，要权没权，就算有点实力也算不得顶尖好手的人的意见，又有谁会在意呢。

倒是剑心和高荷惠本人对此表示了理解。

斯巴克经历了观柳大宅一役，因为愤怒而导致灵光一现的连续剃技，在此之后加以练习，终于让剃的等级提升了一级。又因之后服用了示尉强化身体的御庭番众秘药，身体强度也提升了一个级别。

般若和示尉因为苍紫的命令而接受了斯巴克的领导。加上斯巴克本就实力不俗，二人并没有表现出太多抵制的情绪。而斯巴克自然也不会摆出一副代理首领的姿态，依旧把两人当做他尊敬的老大哥。

示尉的相貌和体型太过明显，近期斯巴克没有为他安排任务。此时的他接受了署长的请求，正忙于锻炼警署里的新兵蛋子。

般若这个易容的高手自然是不会被留在警局中，按照斯巴克的指示，他顺着刃卫这条线索一路查了下去，还真查出不少东西。

“这么说就是涉海那个家伙喽？”

“目前看来，所有的矛头都指向了此人。”

“听你说，他的手下除了刃卫还有两名高手存在？”

“是的，涉海毕竟是元老院的议官书记，位高权重，愿意投靠他的人自然是很多的。

不过真正值得我们注意的只有两名，一人名为赤末有人，是一名实力强悍的杀手，实力和示尉大概伯仲之间。

另一人是新投靠涉海的藤田五郎，现为东京警视厅拔刀队的警部补。真没想到他那样的人竟然也有着地下世界的身份。”

“噗~咳咳。”听到藤田五郎的名字，一口水直接喷到般若的脸上的斯巴克因为呛水，剧烈的咳嗽起来。

看着斯巴克滑稽的表情，般若顿时感到莫名其妙，“我说错什么了吗？”

“你刚才说谁？”

“赤末有人和藤田五郎，有什么问题吗？”

“藤田五郎！啊，开始有一点可怜涉海了，被谁盯上不好，竟然是他。”

看着般若一头雾水的样子，斯巴克解释道：“你一定不知道藤田五郎还有另外一个名字吧？”

“你就不要绕弯子。”

“斋藤一！”

“什么？怎么会是他！不对啊，这不合理啊！

按照你之前的说法，我们不是还接受了他的……

等一等……难道是……我明白了。

怪不得你会说可怜涉海。如果真像我所想的那样，考虑到斋藤一以往的作风，涉海这次可真是倒了大霉了。”

般若不愧是御庭番众的高级密探，斯巴克仅仅起了个头，他就猜到了结果。

“涉海那边我们不要插手了，以免坏了他的事，我可不想承受他的怒火，那可以很恐怖的事情。”

“我明白了。

铁拳，这么问可能有些愚蠢，但你认为斋藤一有没有假戏真做的可能？”

“绝无可能！”

“为什么你能如此肯定。要知道明治政府成立至今才不过十一年的时间，但像涉海这样被权力和金钱腐蚀的败类已经比比皆是。

说句不客气的话，现今整个日本政界是旧伤未愈，又添新伤，已是满目疮痍。

斋藤一之前的行径，我们都了解，但你又如何能保证他之后一直不会变呢？”

“般若，你会背叛首领吗？”

“自然是不可能的！”

“斋藤一也不会！因为无论是幕府时代的新选组也好，还是今时今日的明治政府，从始至终他服从的都只是自己的本心而已。

所以像他这样令人闻风丧胆的壬生狼，即便到了明治时代，也绝不可能成为失去了獠牙的狗。

在他的心中唯一的标尺就是真正的正义。‘恶?即?斩’的信念可不是嘴上说说的。

我甚至认为他之所以会心甘情愿的成为明治政府的密探，就是想要铲除类似于涉海这样沉迷于一己私利，会给国家带来灾害的寄生虫。换句话说，斋藤一依旧是以那头壬生狼的身份来履行一个身为活于明治时代新选组队士的使命。”

“没想到过去了这么多年，依然有像斋藤一这样的人物存在。”

“或许这样值得令人尊重的人物还有许多，只是他们不愿显露身份，才不为我们所知罢了。

总之，涉海的事，我们不要管了。接下来我们把重点转到武田观柳这件事上吧。

一个所谓的实业家，小小的鸦片商人，竟然可以囤积如此数量的武器，事情绝对不简单。而且除了东京一地外，陆陆续续接到了多地不少关于非法武器商人的线报。

我不认为这些是孤立的事件，这背后一定有着一张庞大的，还没有被我们发觉的巨网在操控着这一切。

把他挖出来就是我们下一阶段工作的重点。

对了，般若，最近有首领的消息吗？”

“没有，线索在树海彻底断掉了。”

“说实话，我有些担心首领，我怕他会因为恶见和火男的死而走上修罗的道路。”

“铁拳，你以为首领是谁？是会被轻易打倒的男人吗？首领可没那么脆弱。

此次御庭番众失败了不假，甚至损失了重要的同伴，但这样惨痛的教训只会让首领变得更加坚强和强大。

首领现在只是暂时的隐藏起来，总结现有的不足，深造自己的技艺罢了。我相信当首领归来时，他会更上一个台阶，成为更优秀的统领。

不过，首领和拔刀斋一战怕是不可避免了。

我们被正面击败，自然不会有怨言。但这件事究其根本，还是因为拔刀斋等人的强行介入。因此，为了祭奠恶见和火男，首领势必会夺取‘最强’之名来祭告英灵。

此战在所难免，铁拳，我知你和拔刀斋关心不错，希望你能尽快确定自己的立场，以免到时陷入两难的境地！”

“般若，你这个混蛋在说什么？我铁拳是御庭番众的人，以前是，现在是，今后也同样是！不要以为你在首领的身边多呆了几年就可以质疑我！”

“好！不愧是我们御庭番众的人！那就让我们一同期待首领的王者归来吧！”

(本章完)