楚祭酒听见这么说, 松了口气, 躬身道：“皇上圣明。”

皇帝摇了摇头：“朕和泰宁侯等是当局者『迷』了，亏得九郎来信提醒这一声。朕倒不知道他这个年纪, 竟还精通武事？”

楚祭酒道：“似乎懂得一些，这也是托先帝的遗泽，九郎在读书上不大有兴趣, 先帝那年召见他，发现了这点, 以九郎的身份，无需为科考费神, 先帝仁德, 便没有压着他硬学, 下旨命九郎兄长在府里找了一个弓马娴熟的侍卫，另行教授他习武。因臣只教文课, 究竟九郎在武课上学成如何，臣就不甚明了了。”

“侍卫——”皇帝沉『吟』了一下。

他知道代王府如今只有一个充样子的仪卫司，里头选出来的侍卫再厉害也有限，真正上战场厮杀过的都在护卫指挥使司里，而这些精锐，早在成祖时期就全部削去打散分入各地卫所了。

也就是说，朱成钧在府里学些拳脚还行, 很难得到真正兵法上的传授, 从成祖时起, 对宗藩们就只实行一个政策：当猪养。

但他却能于满朝喧嚣主战声中, 独排众议，提出了截然相反的意见。

这不可能是巧合，也不是哗众取宠者能说得出来的话，他这一针，就是精准见血，马上让皇帝清醒，然后心中的天平全倾倒了过去。

皇帝心中忍不住有些感叹，虽然代王这一支不成器得多，但作为曾经镇守国朝最要塞之一大同关的边王，后嗣中终究也有一二继承了先祖武烈血脉的，可堪任用。

当然关于最后一句，皇帝只是这么想一想罢了，真要用，他是不可能用的，瓦剌鞑靼是外虏，宗藩就是内贼，他想安安稳稳地坐在这个位置上，那就都得防着。

“这封信就留在朕这里罢，”皇帝回过神道，“朕得了闲，再看一看。楚爱卿，多劳你了，下次再有这样的话，只管拿来朕看，若有不妥，朕不依行就是了。”

学生『露』了脸，楚祭酒也有些高兴，连忙应道：“是。”

＊＊

暮春暖风里，仪卫带回了楚祭酒的信。

信中没说得太明，朱成钧毕竟是藩王身份，楚祭酒有师徒名分，才好与他来往，但也不能涉朝政太深，只含蓄地表示，皇帝应该是听进去了他的谏言。

细雨连绵的黄梅时节随后而至，今年年景比去年好，入夏以后还没下过一场暴雨，但对于不种田的城里人家来说，这天气就很叫人不快了，天空整日阴霾着，淅淅沥沥往下漏着雨丝，洗净的衣裳只能晾在屋檐底下，两三天才能上身，上了身也不痛快，总觉得还没晾干似的。

秋果就受不了了：“这儿的天气怎么这样？我们大同下雨就没这么啰嗦！我记得去年也不是这么没完没了的，都多少天了，也没见个太阳。”

他手底下管着的一个小内侍搭话道：“大总管，去年也是这样的，只是比这短些，中间出过几天太阳，还有大暴雨，城东的桥当时修得半拉拉的，都叫淹了，不过今年就好了，不用淌在那烂泥河里过了。”

“是吗？”秋果仰了头想了一会，想起来了，好像是，但当时可没觉得有什么不便，他和爷闲了就去县衙溜达，掺和展伴读的公事，他家爷还往山里遇险了一回，展伴读又去救他，回来又和临川郡王打官司，一直热热闹闹的，谁管得上天气怎么样呢，就是不好，那也影响不着他们的心情。

不像现在，朱成钧还能把仪卫们提溜到校场上练一练，他是真的闲，府里就一个主子，除此外既没女主子，也没小主子，他想奉献都不知道该往哪奉献，天天只好跟这漫天雨丝大眼瞪小眼，可不闷得发慌么。

“唉！”秋果忍不住重重地叹了口气。

两边忽然就冷淡成了这样，简直跟决裂了似的——上哪儿说理去呢，朱成钧不许他去县衙，他也不敢私自跑去，只好就这么挨着，只觉得这一天天的，可真长啊。

好在，二十来天的黄梅雨季终于熬了过去，昭昭的烈日挂到头顶上，热是热，人心里也终于敞亮了起来。

到了这时候，也能确定跟鞑靼的一场大战是打不起来了，皇帝只命守军将来犯边的鞑靼兵赶走，不曾另派兵马，鞑靼从大同讨不到便宜，只好调头又迎上了瓦剌。

关外两大异族打得稀里哗啦，江西这里从表面上看，比前两年倒都安静了，朱逊烁损失了个儿子——虽然他对儿子的心疼也就那么回事，但朱成钶被赶回甘肃的处置对他起到了极大的敲山震虎的作用，皇帝能让朱成钶走，就能让他走，他一头拔了牙的老虎，再能张牙舞爪又拿什么相抗？

不得不老实下来。

朱议灵则一直在闭门反省，快到年底时终于满了期限放了出来，也还是不怎么出门，天天只在府里听戏吃酒。

这日子觉着走得慢，真过起来，倒也怪快的。

去年底闹崩时秋果吓懵了，没想起来，此时觉着终于有了个最合适不过的理由，忍不住试探着去问：“爷，我去给徐婶子送点年礼吧？从前我们吃了好些顿徐婶子做的饭呢，如今大过节的，连包点心都不提去，显得爷小气了似的。”

朱成钧坐在桌边，正把才摘来的一枝腊梅往细颈瓶里『插』，他垂着眼睛，动作顿了一顿，没说话。

秋果心领神会，马上窜了出去：“爷等着，我这就去！”

现在府里所有的年俸出产等都只供奉朱成钧一人，再也不是从前逛个街还要去卖皇帝花瓶的时候了，秋果很快就拾掇了一堆礼物，出门兴冲冲往县衙赶。

县衙已经封印了，展见星难得地也闲下来，正在后衙厨房里和徐氏一起包着饺子。

属官们有建议给她弄两个伺候的人来，都不用花钱，征民役就行了，就像她出门会使的轿夫，也是民役的一种，服役期满就可以回家去。展见星因为自身的原因，不能放人近身伺候，一概都婉拒了，这个时候前面大半的属官差役都休沐过年去了，后衙里便安静得很。

砰砰砰！

响亮的敲门声划破了这份宁静。

展见星去开了门，门一开就愣住。

秋果喜气洋洋地道：“展伴读，我给你和徐婶子拜年来啦！”

“……”展见星很快镇定了下来，道：“过年好。”

秋果听她口气不坏，心下一松，心想莫不是展伴读早后悔了，没个台阶不好下来，抱着满怀东西忙就要往里挤，打算舍身为阶——却忽然被堵住。

展见星重新把门掩起大半，道：“秋果，你的心意我领了，但是我不便与你来往，也不便收你的礼物，你请回吧。”

秋果才热的心呼啦一下凉了个透，估计失误：人家不但没后悔，心意还更坚定了！

“展伴读你等等，等等！”秋果不甘心放弃，抵着门道，“你不收礼就不收礼，叫我进来坐坐也不行？我饭都没吃就跑来了，这会儿都饿得慌了！”

展见星摇头，秋果是郡王府仆从中第一人了，哪儿缺得了这口饭吃？她便不肯，但这番纠缠间，徐氏被惊动出来了。

徐氏也愣了一愣。

她的心肠总比展见星要软，见秋果对着她喊饿，到底忍不住还是把他领了进去。

展见星不好违背母亲心意，只得让开依从了。

但最多也就如此了，这一年来两边的绝交让展见星认识到这件事本来没有她想得那么难，从前所以她几下决心而不可得，不过是因她拖泥带水而已。

既然发现了这个问题，她当然得狠下心来，免得重蹈覆辙。

于是，秋果此来最大的成就就是混了一顿饺子，然后怏怏地又走了。

“唉。”徐氏叹了口气，但到底也没有再留他。

展见星和朱成钧都这么久不来往了，她当然发现到了不对，几番追问之下，展见星无法再回避，只得告诉她，朱成钧对她动错了念头，把她当成男人喜欢了，当时就惊得徐氏目瞪口呆。

至于更深一层的真相，展见星就默默掩藏了起来——母亲如今虽不再提了，但心中始终还是觉得她该寻个归宿的好，这一点矛盾无法调和，就不必说出来，徒增烦恼了。

＊＊

秋果去的时候，朱成钧没说话。

秋果回来的时候，朱成钧还是没说话，抬了下眼扫过他，就继续摆弄着他那一只花瓶。

秋果丧着脸，试图寻点话来装点一下这趟行程，他刚开口：“爷——”

“闭嘴，摆饭。”

一个小内侍答应着去了。

秋果忙道：“爷，你还没用饭呢？”

朱成钧手指一动，扯下来一朵黄莹莹的腊梅花，他把这朵花『揉』在指尖，慢慢抬起头来，问他：“你吃了？”

秋果道：“徐婶子和展伴读包了饺子，我吃了一碗……”

他声音越来越小。

吃的时候只觉得怪香的，徐氏能开馒头铺供养展见星读书，手艺怎么会差，这会儿才觉着，好像不那么对劲。

朱成钧声音平平地问他：“吃饱了，你还站在这里干嘛？”

“我、我走，我不在这碍爷的眼了！”秋果掩面而去。 161