“公主, 七皇子看起来真的很喜欢您。您走的时候，他都舍不得您走。以前怎么就没有发现，原来您给他这样投契呢？”碧尧道。

从陌生到感情升温, 对于这对姐弟而言，也不过是短短一个月光景。

“你真的这样觉得么？”宝络顿下脚步，反问了一句。

“哎？”碧尧有些疑惑地看着宝络。

宝络又重复了一遍，这一次, 她得更为透彻, 也更为清晰：“你真的觉得, 在经历了母妃惨死之事后, 七皇弟还能够这样毫无保留地对人付诸信任, 被一点恩惠和几句好听的话所收买？”

“若他真的是这样能够被几句好听的话收买的人, 如今，他早该沦陷在周贵妃的温柔攻势下，不会想着复仇了。毕竟, 论煽情，我可远远不及不上周贵妃。”

“信任，是需要时间才能够建立起来的东西，现在的我和七皇弟之间, 还远远谈不上对彼此有多少信任。我猜，七皇弟这么做，只是因为他需要我的协助, 所以, 至少要跟我建立起看起来比较亲厚的关系吧。”

宝络对七皇子的怜惜虽然是真的, 但她不会因此而瞧了七皇子，更不会对七皇子毫无心防。

在宫里头待久了，防备已经成为了她的一种本能，只有太子和许皇后，能够得到她毫无保留的信任。

“您的意思是，七皇子方才的感动，是假的？”碧尧捂住了嘴。

“半真半假。若是原来的七皇弟，哪怕不被我打动，心中也会有些许动容。现在的七皇弟么……经历了大风大浪，不会再轻易被一些事物所打动，也不敢再被轻易打动了。”

碧尧想了想，又摇了摇头：“真看不出来，毕竟，您方才与他之间那温情脉脉的样子，可不像是假的……”

“看不出来就对了。若是连你都骗不过去，他在周贵妃面前还怎么蒙混过关？”

想起偶尔看到七皇子腻在周贵妃身边，对周贵妃颇为依恋的模样，碧尧终于不话了。半响后，她才道：“一个孩子的心思，怎么能这样复杂呢？”

“你别看了他，他可不是普通的孩子。”

普通的孩子，可不出要为了养母向生母报仇的话。普通的孩子，可不会引来周贵妃的眼热和太后的忌惮。

“的也是，宫里头哪有真正普通的孩子？就连二皇子和五公主，也年纪便学会了耍心眼。只是七皇子……也实在太出人意料了些。”没有直接与七皇子相处过，是不会知道，七皇子究竟聪明到什么程度的。碧尧觉得，自己完全看不透七皇子。

“恐怕没有人能够想到，七皇弟年纪，便能够将情绪伪装得这么好。你看着吧，周贵妃的长春宫里头，很快就要不太平了。”宝络下了结论。

……

昭德帝最近很喜欢到周贵妃的长春宫来。

不知是不是因为丧失了母妃的缘故，七皇子对于他这个父亲，黏得更紧了。七皇子的乖巧聪颖，以及他对昭德帝的孺慕，让昭德帝龙心大悦。

淑妃刚刚去世的那一段时间，七皇子的情绪颇为消沉，经常闷闷不乐的。

而现在，因为周贵妃温柔细心的陪伴，以及耐心的开导，七皇子一日比一日开朗，也与周贵妃亲近了不少，这让昭德帝老怀安慰。

有温柔贤良的周贵妃相伴，身旁又有爱子，对于昭德帝来，长春宫真是后宫中一片难得的净土。

只是，美中不足的是，昭德帝发现，七皇子似乎十分惧怕一母同胞的兄长。

只要周贵妃一提到二皇子，七皇子就会不自觉地瑟缩着身子，哪怕他竭力掩饰，也依然那样明显。然后，原本十分良好的氛围，就这样被破坏了。

一次两次的，倒也罢了，几次之后，昭德帝若还是发现不了问题，他就真的是傻子了。

这，他放下碗筷，和颜悦色地问七皇子：“七，告诉朕，你为什么那么怕你二皇兄？他可是你一母同胞的兄长啊，难道，他平时不曾好好照顾你？”

七皇子低下头，口不对心地道：“二皇兄……有好好照顾儿臣……”

“你的，可是真的？”昭德帝蹙眉看着七皇子，到底不忍对儿子太过严苛，于是，将目光转向了七皇子身边的侍童：“你来。”

那侍童下意识地看了周贵妃一眼，终是按捺不住，咬着下唇道：“回禀皇上，今日，哪怕奴才的话不中听，会让皇上和贵妃娘娘不高兴，奴才也不得不。二皇子仗着自己是我家主子的兄长，成在我家主子面前摆兄长的派头，还老是欺负我家主子，一会儿嫌我家主子和长寿公主走得近了，一会儿又觉得我家主子的功课没做好……”

“皇上明鉴，我家主子到底与长寿公主同在上书房上课呢，平日里，总有些往来的，哪里就能互不搭理、互不话呢？再功课，我家主子的功课，那是连夫子都赞过的，怎么到了二皇子的口中，就不值一提了呢？”

“我家主子怕影响家里的和谐，原是不想的。可奴才实在为我家主子委屈，所以就自作主张了，请皇上恕罪，请贵妃娘娘恕罪。”

“岂有此理！”昭德帝听完侍童的话，勃然大怒：“早知道老二是个没本事的，没想到还是个窝里横的！在朝堂上，朕交代他的事他干不好，回了家，又欺负他弟弟，他还能干什么！”

“皇上息怒，孩子不好，您只管责罚他，可千万别跟自己的身子过不去，若是把自个儿给气坏了，可就不值了。”周贵妃忙劝道。

又对一旁的七皇子：“七，你受了这么大的委屈，怎么不告诉母妃呢？你兄长是母妃的儿子，你也是母妃的儿子呀，是母妃的心头肉。你可知，听你受了委屈，母妃心里头有多难过。日后，再有什么事，你可千万别瞒着母妃了。你哥哥若是欺负了你，自有母妃替你收拾他。这孩子，近日是越来越不像话了，自个儿心情不好，对弟弟就这般凶……”

昭德帝见周贵妃这般明事理，心中的怒火稍歇：“你母妃得不错，日后，再有人敢给你委屈受，你只管来告诉朕和你母妃。”

七皇子当然听得出来，周贵妃言语中虽在安慰她，可实际上还是偏向二皇子的。

先是不着痕迹地将处罚二皇子的任务从昭德帝的身上揽到了她自己的身上，随后，她又为二皇子最近不着调的行为找了个理由——二皇子心情不好。

心情不好嘛，很多事情，就可以理解了。

十根手指头还有长短呢，与周贵妃亲近、被周贵妃寄予厚望的长子，自然比自己这个没在周贵妃身边养多久的儿子来得重要。

对于周贵妃的偏袒，七皇子甚至没有感到一丝一毫的难过。

七皇子觉得，他兴许是真的不在意周贵妃，所以，周贵妃偏袒谁，都不能让他伤心。

反正，不管周贵妃偏袒谁，只要昭德帝偏袒的是他，最后，周贵妃偏袒的也只能是他。

七皇子与二皇子接触虽不算多，但已经将二皇子的秉性摸得透透的了。二皇子志大才疏，偏偏又自命不凡，根本就不是夺嫡的那块料。

昭德帝不是没有给过二皇子机会，恰恰是因为给了二皇子数次机会，都被二皇子给浪费了，他才会对二皇子这般失望。

二皇子曾经是最受昭德帝宠爱的儿子，可如今呢，哪怕是冯德妃所出的四皇子，以及惠嫔所出的六皇子，都比二皇子得宠，更别是七皇子了，如今，七皇子可是昭德帝的眼珠子。

周贵妃最是个看得清形势的女人，当她发现，二皇子怎么也扶不起来的时候，她的选择，便只剩下七皇子。

昭德帝将七皇子安慰了一通后，屏退左右，对周贵妃了一句让权战心惊的话：“阿岚，朕将七托付给你，你可要好好养着，万不可再出什么差错。七这孩子聪颖绝伦，除了宝络外，朕还没见过这般聪明的孩子，朕对七……觊觎厚望。”

这番话语背后蕴藏的意味让周贵妃的心猛地一跳，昭德帝莫不是在暗示……

昭德帝走后，周贵妃许久才回过神来，对心腹宫女墨竹道：“墨竹，你，本宫是不是真的该改变一下策略了？”

“自老二入了朝堂以来，本宫冷眼瞅着，他是无论如何也拼不过太子的。这些日子以来，皇上对他也越发不耐烦……反倒是七，聪明伶俐，可塑性强。本宫原想着，让七辅佐老二，现在看来，倒不如直接往七身上发力。”

事关周贵妃的两个儿子，即便墨竹是周贵妃的心腹，此时也不好轻易开口。

墨竹想了想，道：“主子，这些事儿，奴婢不大懂。不过，奴婢想着，您是不是再考虑一下？毕竟，二殿下也是个有本事的人，只是太子太奸猾了些，总是扰得二殿下搞砸差事，这才惹了皇上恼怒。若是咱们仔细些，这也不是没有挽救的余地的。”

“七殿下自也是极好的，只是，奴婢想着，七殿下年纪是不是了些？到底还没定性呢。您要不要再观察观察？”

周贵妃被墨竹这么一劝，便有些犹豫了。她在二皇子身上花了不少心血，骤然要换人，自是舍不得的。况且，墨竹的也不无道理……

“罢了，本宫再观望观望吧。”最终，周贵妃道。

正凝神思考问题的周贵妃主仆并没有注意到，二皇子此时此刻就站在窗沿下。

原本，二皇子是打算告诉周贵妃，七皇子还没有彻底忘了淑妃，周贵妃若是想彻底拢住七皇子的心，怕是得再下点功夫。

可是，听到周贵妃主仆的讨论之后，他如坠冰窖，只觉得，一直以来无比信任的母妃，也变得让人陌生了。

最终，他什么也没有，带着阴郁的眼神离开了此处。