康熙四十五年

十月中旬，大理寺

四阿哥下了马车，迎面一个中年男子缓步而来，冲四阿哥一拱手道，“微臣大理寺卿庆城给王爷请安。”

“起来吧，”四阿哥微一点头，举步迈进府门。

“臣等愧对圣上的信任，韦良一案一直没有进展，”庆城将四阿哥一路引进大理寺案牍阁，将长桌上的单册一一呈上，“这是此案的所有卷宗，大理寺着手较晚，相关人等尽皆毙命，实在无处着手，还请王爷多多见谅。”

四阿哥随手翻了翻韦良的口供，清冷的目光在庆城的脸上淡淡扫过，“本王今天来不是要听这些推脱之词的，韦良、小远子虽然都已身死，但其家人、朋友总有在世的，若真用到了心思，怎会无处着手？”

“王爷明鉴，”庆城又躬了躬身子，满目诚恳，“那韦良的妻儿都尚在陕西，臣等已派人前往调查，只是来回尚需时日。而且，韦良做下如此大案，依臣推测，恐不会对家里言明。另外，太监小远子在宫里当差时十分低调，敬事房也给不出什么有用的证据——”

“行啦，”四阿哥语气漠然，打断庆城的再三解释，转身走到一个置物的木架前，“你们的为难之处，本王也理解。只不过——”

四阿哥的目光被角落一个白色圆头胖乎乎的瓷娃娃吸引了过去，语气顿了顿才道，“本王此次差点丢了性命，总不能白白地任由凶手逍遥法外。你们大理寺和都察院一句无从着手，就想让本王把这一口闷气生生地咽下去吗？”

“王爷，”庆城抿了抿唇，目光微动，踌躇了片刻才开口道，“王爷，此案大理寺一定一查到底，绝不草草交差。这中间，若王爷有什么吩咐，微臣定当尽心竭力。”

四阿哥的手在瓷娃娃的脑袋上轻轻一顿，转头看了庆城一眼道，“既然大人如此有诚心，本王就暂且等一等，还望大理寺卿不要让本王失望。”

“请王爷放心，”庆城抿紧了嘴角，长揖到地。

四阿哥微微点了点头，仰首举步而去。庆城慢慢直起身子，长长地叹了口气。“

“啊，对了！”

庆城动作一僵，转头看向中途折回的雍亲王，一时不知该作何反应。

四阿哥弯了弯唇角，指着木架子上的瓷娃娃道，“本王看那个瓷偶好生可爱，不知大人可否割爱？”

庆城呆了片刻，慌忙回身捧起瓷偶，递到四阿哥身前，“能得王爷喜欢，是这瓷偶的福气，希望王爷不嫌鄙陋。”

“大人客气，”四阿哥接过瓷娃娃，扶起半僵硬的大理寺卿，带着心满意足的笑容转身走了。

雍亲王府

苏伟从府外归来时已近傍晚，一进东小院内厅，就看到了软榻上某人十分不满的神色。

张起麟张公公冲苏伟一笑，很没义气地向自家主子打了个千儿后，快速退到门外。

“过来，”四阿哥阴沉沉地开口道，手中握着的古卷被很随意地扔到一旁。

苏伟挠了挠大盖帽下的后脑勺，一步一蹭地挪到软榻边，“我出门是办正事去了，一时没注意才拖到这么晚的。”

“一时没注意？”四阿哥一字一顿地重复了一遍，双眼眯成一条缝。

苏公公打了个激灵，迅速蹬掉靴子，扑到四阿哥身前摆出个单手支头，双腿微弯的美人鱼姿势，讨好地笑道，“我不是故意的，以后一定看着时间。再说，你今天不是去大理寺了吗，我没想到你会这么快回来。”

四阿哥伸手拍了拍某人翘起的臀部，又不甘心地向后捏了捏，“大理寺、都察院根本查不出幕后主使，爷一早就知道。其实，就算他们查出来了，也未必肯说。爷今儿个去这一趟，只是想告诉朝臣，我雍亲王府不是任人随意践踏的。想在本王面前欺上瞒下，总得付出些代价才行。”

“王爷威武！”苏公公竖起大拇指，顺便赠送个大大的微笑。

四阿哥面色一沉，冲苏伟低声吼道，“别以为今天的事儿就这么糊弄过去了！以后再敢这么晚回府，爷就把你栓在东小院，哪儿都别想去！”

苏伟瘪了嘴，瞪了四阿哥半晌，气哄哄地拽个垫子枕在脑袋下，翻过身子，给四阿哥留个后脑勺。

“还敢跟爷耍脾气了，爷看你是欠教训了……”

映在窗棂上的烛火一阵颤抖，内厅里嬉笑呼喊的声音渐渐低了下去。末了，只剩了衣衫相缠的悉悉索索和一些撩动人心弦的暗暗低语。

夜色沉静，雍亲王府内的灯火一盏一盏地灭了下去，东小院内水影与月影交融，祛除了不少秋末的寒意。

软榻上，两人盖着一张薄薄的毛毯，苏公公还贪凉地露出一截小腿。

“这是你从大理寺拿回来的？”苏伟捧着个白色的瓷娃娃，有些不可思议地仰头看向四阿哥。

四阿哥揉了揉苏伟的脑袋，略略地勾起唇角道，“爷第一眼就相中它了，跟你犯傻时的样子简直一个模子刻出来的。好在那个庆城是个知情识趣的，不仅立马向我表了忠心，这个瓷偶也干干脆脆地送给我了。”

苏伟愣愣地看了看自鸣得意的四阿哥，又低头看了看怀里胖乎乎、傻呆呆的瓷娃娃，突然异常嫌弃地挣开四阿哥的怀抱，往软榻外边滚了两圈。

不知道脸皮变厚是不是疫病的后遗症，万一也会传染就遭了。

十月末，

四阿哥给两位小阿哥办了百日宴，宴请了不少权臣亲贵，宫中也接连赏下很多好东西。原本一桩堪称劫后余生、柳暗花明的大喜事，却因几个爱嚼舌头的深宅妇人，带了些许不快与尴尬。

福晋院里，钮祜禄氏皱着秀眉道，“那个御史夫人也着实讨厌，提什么不好，偏提那个钱氏。我们雍亲王府怎么待她是我们的事儿，跟她有什么关系？”

“这些人肯定是听到什么风声了，”李氏靠着椅背道，“不然，不会无缘无故地提起那么一个无关紧要的人。”

“事已至此，钱氏的问题是不能再拖了，”年氏放下手中的茶碗道，“别的不管，只怕因为她一个别有用心的妇人，污了王爷的名声。”

“这个钱氏可不是个省油的灯，”李氏拿下帕子，掩了掩唇角，转头冲福晋道，“咱们得想个万全之策，既能让她闭上嘴，又不会给王爷落下什么忘恩负义的名头。”

“这人活着，就难免有些不该有的念头，”福晋轻轻刮着茶末，“想让她彻底闭上嘴，法子只有一个——”

“福晋，”正说话间，诗瑶匆匆而入，在福晋耳旁低语了几声。

茶盖落到茶碗上，发出一声脆响。几位小主对视了两眼，莫名地看向福晋。

“这事儿不用咱们操心了，你们也都回吧，”福晋扶着诗瑶的手臂站了起来，缓步向室内走去。

年氏、李氏等人都面面相觑，略一犹疑后，连忙行礼道，“妾身告退。”

走出福晋的院落，钮祜禄氏扶住诗玥的手臂，压低声音道，“刚才是怎么回事儿啊？我见王妃好像不太高兴。”

“我也不清楚，”诗玥秀眉微蹙，“是不是那个钱氏闹出什么麻烦了？”

“不是的，小主，”絮儿突然开口道，“奴婢刚刚在外面听说了，那个钱氏被苏公公派人送出王府去了。说是去其包衣奴才的身份，送她进永安禅寺静修，以后受皇家供奉，积累世福德。”

“永安禅寺？那不就是出家了吗？”钮祜禄氏愣了愣，“不过这样也好，在佛门圣地，她就算胡说八道也没人会听了。受皇家供奉，旁的人也不敢说咱们王府恩将仇报。不过，王妃为什么会生气呢？”

诗玥抿了抿唇，低下头没有说话。

十一月，钱氏入了永安禅寺，丁芪则进了太医院。

“恭喜丁大夫啦，”苏伟捡了个大早晨给刚换上官府的丁芪道贺来了。

“不敢，不敢，”丁芪冲苏伟拱了拱手，“微臣能有今日，都亏王爷与苏公公提拔。丁芪就算入了太医院，也终生是雍亲王府的人。”

“丁大夫太客气了，”苏伟扶起丁芪，“咱们王府的大夫能得圣上看重，王爷面上也有光。不过，这太医院可不是个寻常地方，丁大夫迈进去后，务必要万事小心啊。”

“苏公公是多虑了，”随后而来的张保将贺礼递给服侍丁芪的小厮，“丁太医有咱们雍亲王府作后盾，即便是那个周院判也不敢随意为难。若是日后在太医院有什么不妥的地方，丁大夫尽可回来禀告，王爷一定会为你做主的。”

“微臣多谢王爷关怀，多谢两位公公提醒，”丁芪又冲两人弯了弯腰，“请二位公公放心，丁芪自知身份，绝不会做出背主忘恩之事。”

苏伟勾起唇角，点了点头，走到丁芪身侧悄声道，“丁大夫既入了太医院，有些事儿做起来就更方便了。之前你帮我办的事儿，丁大夫上任后也帮着打听打听，看看那药到底有效果没。”

“微臣明白，苏公公放心，”丁芪弯了弯腰。

这一年，京城的冬天似乎来得格外早。十一月中旬，偶尔卷起的寒风中已经带了雪花。

八爷府，八福晋由外而归，面上憔悴得紧，将身上的斗篷交给侍女后，就独自坐到了圆桌旁木木地发呆。

“福晋，”金环将手炉放进八福晋的怀中，“您也别太伤神了，就算安郡王的身体没法康复，不是还有其他舅舅吗？”

八福晋摇了摇头，嗓音略带沙哑地道，“我外祖受子孙连累，由亲王降为郡王，想是皇上已不看好安亲王一脉了。如今马尔浑舅舅病重，也不知皇上会不会让外祖家顺利承爵，若是再有追究——”

“福晋，您得当心自己的身子啊，”金环取来毛毯盖在八福晋的腿上，“再说，您还有贝勒爷呢。您是八贝勒的福晋，任谁也不敢小瞧了您。”

八福晋抿了抿唇，低下头沉默了片刻，突然开口道，“这些天，贝勒爷还总往张氏那儿去吗？”

金环一愣，低下头道，“是，奴婢想，可能贝勒爷也想尽快开枝散叶，省得别人说福晋的闲话吧。”

“是吗……”八福晋转头看向窗外，略显憔悴的面容渐渐化去了所有表情。