自从和湘云商议着赎身之时，黛玉便已料到，那鸨母必定坐地起价，抛出个比一千两还要骇人的数目。若是自己拿不出，自然像前几位冤大头那般一去不回，若是自己人蠢且又豪富，这笔买卖更是干得过，左右鸨母都不会吃亏。既然如此，倒不如将计就计，先演一出佳人多情、公子薄幸的戏码，洒洒狗血给众人看。

见湘云作心灰意冷之状进了楼去，黛玉便松了口气，表面上仍装着失魂落魄一般，心里盘算下一步如何动作。冷不防从看热闹的人群里钻出一个人来，劈手揪住了她，还未开言，倒流下两行泪来。

黛玉一怔，仔细往那人脸上打量时，只觉得眉眼都无比熟悉，虽然满面风霜之色，但何尝不是自己睡里梦里都忘不了的那人！心神大震之下，一句话也说不出，只听那人道：“你……你怎能如此待她！”

说完一句，还不等黛玉开言，自己先松了手，抱头蹲在地上，放声痛哭。

黛玉略定了定神，心想这倒真是贾宝玉的性子，明明他要来讲理，但一阵伤心上来，就什么也不顾了。按理自己是该走的，可如今是走还是不走呢？

好在她正犹疑着迈步之际，宝玉又缓了过来，“噌”地站起身，瞪着她道：“你说，你因何负了她！”

黛玉总没有想到，自己和宝玉的重逢，开口交谈竟是为了自己“负了”旁的女孩儿，不禁哭笑不得，又觉得一阵酸楚。但想着宝玉为人本就是如此直性，自己却还扮着那个小林相公，断不可露出破绽来。当下又稳了稳心神，便将宝玉上下一看，淡淡道：“与你何干？”

宝玉如今充作更夫，生计十分拮据，衣着形貌自然狼狈，被这轻蔑的目光一看，登时恼羞成怒，梗着脖子道：“我！我路见不平，就要说一句公道话！你要怎么样！”

黛玉尚未开言，旁边看热闹的闲人已轰的一声笑起来。

“哟，哪儿来的路见不平的大侠！”

“这风月场中的事，竟也有仗义执言的？管得够宽的啊！”

“怕不是这小子也跟霞娘有一腿，所以拉皮条这般起劲的罢？”

……

能在此地厮混的闲人，口中自然没什么正经言语。听不上三句，宝玉已经气得紫涨了脸，偏生他从不会和人拌嘴，想要还言，都不知说什么才好。

黛玉心里叹了一口气，面上却还冷冷的，只伸手将宝玉肩膀一拨，自己走了出去。

上得马车，才吩咐桑宁道：“走远点，找个僻静地方停下。叫倩语思云将刚才那人带来见我。”

倩语思云二人原是暗卫，自有和黛玉联络的办法。桑宁一边赶车，一边不动声色地传了信，等马车停在一条小巷子里，那两个丫头也恰带了人回转来。

黛玉听到外面禀报，轻轻撩了帘子一角，便看见宝玉又是愤怒、又是惊惧，浑身发抖站在下头。静静开言道：“请上来罢。”

宝玉倒是看出桑宁正是那小林相公的车夫，又听到她口音，心里略松了些，壮着胆子进得车来，就跟黛玉对面坐下。

黛玉早先派倩语思云打听得清楚，那绣楼后巷中的确有个姓贾的更夫，年纪虽轻，但甚不成器，每日里当差得的几文钱，都去买了酒喝，喝醉了又哭又笑，说些无人懂的昏话。她情知宝玉近年来颇受折磨，尤其目睹宝钗离世，对他刺激甚大，也全然能体谅他的。但此刻咫尺对坐，只闻到他身上酸臭气味加上酒气，忍不住微一皱眉。

宝玉自从被她轻蔑一望，心里十分敏感，这时便抢先道：“我不过当面说两句公道话，你就命人将我掳到这里来，倒是还要怎样？”

依着黛玉本心，恨不能此刻就和他相认，但认了他便没有将他还留在秦淮河畔的道理，他今日又当众拦过“小林相公”，若被有心之人联系在一起，不免又要生事。是以还是先救湘云为上。

想到此处，黛玉就淡淡摇头道：“我只是想请教你，我若不负她，该当怎么做？”

宝玉瞪着她道：“那还用说！自然是带她远远地离开这里！”

黛玉道：“这些日子闹得大，你想必也听说了，鸨母咬定了要我三千两赎身银子，我哪里筹去？何况家中老父老母在堂，皆不肯我抬一个风尘女子进府，我又如何敢抗命？”

宝玉见她语气平和地讲道理，倒有些意外，气也沉了下来，便道：“你若娶她，是父母伤心，若不娶她，是要了她的命了。伤心与性命，哪个重要，你怎么分辨不清！”

黛玉听他说得头头是道，果然还是当年在闺中大批“禄蠹”时的口风，正要笑一笑，不觉心里却咯噔一声，仿佛时光流转，又回到了他和宝钗成亲的那个日子。

有个念头在她心里盘桓了不知几百几千次，她始终不肯承认，但这时清清楚楚地冒了上来。

“你说性命胜过伤心，但你当日娶宝姐姐，也是奉了父母之命，不得不为，你又何尝不知道这便是要了我的性命呢？”

……

平心而论，黛玉自然知道宝玉难为，他在家中虽然受宠，其实并没有说话的余地，若长辈有命，他断然不敢不从的。但她自己也只是个妙龄少女，此前整整十年，一心一意只有一个宝玉，却在一日之间，突然将她这唯一的心灵倚靠也剥夺了，教她如何能甘心！

她心里翻翻滚滚，说不清是什么情绪，面上便露出些纠结来。宝玉只道说动了她，又道：“就算你父母不答应，你就不能悄悄带她逃走？浪迹天涯，总好过一个意难平，一个终生无望。”

“呵呵！”黛玉这一回就冷笑出声，反问道，“你既然好打算，怎么不带……带她逃了？”

她掩饰不住冲动，险些说成了“带我”，及时顿了一顿，又改过了，但激动之情已溢于言表。

宝玉只道她也和自己一样心中痛苦，是以语气刻薄，倒生出些许知音之情来，叹气道：“我……我已错过一回，不能再害了她……再说，我无家可归，又无银钱，又无本事，逃到外地去，怎么过活？”

“你倒是想得很深。”黛玉冷冷道，“看来是早就想过了。”

宝玉忙道：“你不要误会，我和她……原是旧识，我也是偶然得知她在此。只恨我不能救她出去……”

黛玉“呵呵”一声，道：“你和她是旧识，你尚且不救她，怎么就一口咬定我该救她，若不救她就是负了心呢？原来这世上的事，全是凭你一张嘴说的！”

她这一回恼起来与往日皆是不同。那时宝玉或不懂得她的试探，或和别的姐妹走得近些，她使小性子也总为了让宝玉注意到自己。等年纪大了些回想起来，不免也觉得自己无理取闹。但此时见宝玉沦落到这般境地，竟还是侃侃而谈，仿佛他做的一切都是不得已，别人就是天性凉薄，忘情背义，恼怒之外又加了三分鄙薄，一挥手道：“言尽于此，请下去罢！”跟着便掀帘子叫桑宁。

宝玉被她一番抢白，也知道自己没理的，又想自己如今身份低微，与这等读书人争执不起，悻悻下了车，独自踽踽而去。

黛玉这时方觉出心底一片冰凉，看着他的背影也渐渐陌生起来，索性放下帘子，就在车厢中抱膝而坐，不叫任何人打扰。也不知过了多久，待她慢慢回过神来，方见眼前袖子上湿透了一片，而脸颊泪痕已干。