过不多时，乌香果然又引着北静郡王来到书房院内。想是因为一日之内就来了两位尊贵无比的客人探病，偏黛玉这病又是假的，老成如乌香，脸上也不由得有些微的不自在。

黛玉却连站都没站起来，只向北静郡王颔首示意，又弱着声音道：“乌姐姐帮我拿件大衣裳来，我这么坐着有些冷。”

时值四月下旬，论节气已算是入夏了，连乌香等人都换了轻薄的裙衫。黛玉这时穿着家常葱黄小袄，白色长裙，外面还套着青缎比甲，居然满口喊冷，在外人看来，倒也是重病未愈之象。

乌香多么机灵的人，当下答应道：“是我疏忽了！我这就去！”又转向北静郡王笑道，“王爷别嫌我们怠慢，这些日子为了县主的病，满府里都乱成一团了！王爷在这里坐坐，我去叫人沏茶来。”说着也不等北静郡王回答，脚不沾地走了出去。

北静郡王含笑点了点头，自己踱进屋来，望着黛玉道：“县主的气色倒还好。”

黛玉也点头示意，轻声道：“王爷请坐。我就懒一懒，不起身了。”一边说，一边两手只是焐着那杯药茶，仿佛冷不自禁似的。

霍子安在旁边看着她装相，心里大乐，只脸上不敢露出来。又见北静郡王还是一身玄色便服，外面系着同色披风，更显得长身玉立，风姿不凡，心里就一阵生气，觉得他是故意来别自己苗头的。正想说什么来刺一刺他，却见他告了个罪，就把披风解了，递给黛玉道：“县主若是不弃嫌，先把这个披上挡一挡。”

霍子安登时大怒，心想这厮果然藏奸，把这种风流手段都用到我小林相公身上了，是可忍孰不可忍！刚要开口骂他，只见黛玉伸手推开那披风，淡淡道：“多谢王爷了。只是男女大防，多有不便，我也受不得生人气味。”

北静郡王的微笑登时有些发僵，怔了片刻，才收回手来，把那披风扔在旁边椅背上。霍子安听黛玉骂得巧，正在高兴，此时忍不住鼓掌大笑，道：“该！该！也臊了一鼻子灰去罢！”

北静郡王进来时目光一扫，早就扫到了他，听他幸灾乐祸，也不着恼，却笑道：“霍世子这个‘也’字用得甚妙，想必与我是同病相怜了。”

“我呸！谁和你同病相怜？”霍子安立刻翻了个白眼，“我来看小林……县主，县主不知道多高兴！”

北静郡王眉梢微动，“哦”了一声道：“霍世子和县主很相熟么？”

黛玉见他虽然问的是霍子安，目光却一直瞟向自己，要不接他的话，还不知道霍子安又胡说八道些什么，就点了点头，笑道：“也算是不打不相识罢。世子脾气急，听说我病了，就匆匆忙忙跑了过来。我总不好挡驾的。”

霍子安听她又向着自己说话，得意之极，仰了脸道：“你跟县主又不熟，你来干什么？”

北静郡王迤然道：“县主在我府上作客，回来便有微恙，我想着莫不是我做主人的招待不周，是以前来探望一番，有什么不对的？”

“你！”霍小世子原本没有他口舌伶俐，听着这番话又挑不出理来，只得哼了一声。黛玉却想，他若真心来探病，这等缘由自不会说得如此清晰利落，仿佛和人讲道理一般。霍子安背后说他“藏奸”，又说“表面上好”，只看外面举止言谈，确是挑剔不出任何毛病。

因此也只跟他客气逊谢道：“承蒙王爷惦记着。我这病原是胎里带的，自幼就寻医问药，总不见好，将将就就也就罢了。”突然灵机一动，又笑道，“记得我在苏州住着时，家里来过个和尚，说我是活不过二十岁的，除非教他度化了出家，方能长久。我父亲不信那些个，将他打了出去呢！”说罢掩着口笑。

霍子安听她说得煞有介事，也不知是真的，还是为了哄那北静郡王编出来的胡话。索性帮她发科道：“和尚道士的话如何信得！咱们且看着，等你二十岁生辰到了，咱们就去苏州，上门打那秃驴的脸！”

北静郡王听他两个左一句二十岁，右一句二十岁，倒像有所指似的，故意说给自己听。不由便是一笑，道：“霍世子说的有理。”

黛玉提起那些事，本想着寻常人多半有些忌讳，他又是王爷，若纳的侧妃不过两年就短命死了，名声面子都不好看。权衡利弊，也就歇了这个心思了。谁知这北静郡王不知是没听懂，还是心宽，竟不接这个话茬。再想提他两句，又不知从何说起。

倒是北静郡王转头望着她笑道：“我此来一为探病，二也有几句话想当面问问县主，不知方便不方便？”

“这……”黛玉总没想到他单刀直入，一时不知道如何应答。霍子安却马上道：“男女授受不亲，你懂不懂？这么大年纪了，亏你有脸跟县主说这种话！”

黛玉听着这话火气十足，想拦又没拦住，正怕北静郡王脸上下不来着恼，百忙之中却又想笑，心道这小世子骂别人的时候，就没想到把他自己也扫进去了么？

北静郡王神色不变，站起身来道：“既然如此，那我改日再来拜访。”说着伸手取过披风，竟是要告辞的模样。

黛玉顿时觉得不对，他方才显然是听懂了自己暗示，要挑明了说话，自己一味回避，也不是办法。忙道：“王爷请留步！”又转头对霍子安道，“世子来得久了，恐怕还有别事，我就不耽误你了。改日我好了，必定亲自去找世子道谢。”

霍子安满脸不乐意，想反驳时，见她神色郑重，就知道她打定的主意，自己是断没办法回转来的。只好嘟着嘴挪出门去，狠狠地在台阶上跺了跺脚。

黛玉和北静郡王都听到他在外面撒气，不由得相视一笑。黛玉便道：“王爷有话请问，我是知无不言，言无不尽的。”

“我知道你是个爽快人。”北静郡王点点头，也不回座，就站在当地注视着她，低声道，“那我就冒昧问一句：我哪里不如他？”

“他？”黛玉被问得一惊，一时竟没想到他指的是谁，怔怔道，“王爷这话我就不懂了。”

北静郡王端详了她半晌，方自失地一笑，道：“霍子安识得你在先，但也不比我早许多。我有什么事是县主想知道的，县主尽管问，我必不隐瞒。”

“霍世子？”黛玉疑惑道，“这和他又有什么……”

话说半截，却突然明白过来。北静郡王两次都见到她和霍子安在一起，只道她是为了这个小世子才坚决拒婚。他说“有什么事……必不隐瞒”的意思，无非是说她与霍子安也相识不久，就算了解得多些，自己也尽可弥补上这个差距。

且听他语气之中并没有怨怼之意，只是把此事摊开了一一掰扯道理，倒像是在说别人的事一般。黛玉心下好笑之余，又觉得可叹，想了想便道：“王爷多虑了，这事原和霍世子无关，是我自己不愿意。”

“那又是为了什么？”北静郡王讶然道，神情不似作伪，倒是真的诚心发问。

黛玉心想，他自出生以来就金尊玉贵，诸事如意，现在却被自己一个小小女子断然拒绝，这其中的缘由，确实也难以想像。便耐着性子道：“第一条，我是不想嫁人的。”

北静郡王笑道：“女孩子哪有不嫁人的？这就没有道理。”

“王爷是个讲道理的人。”黛玉听他说话，知道多半是说不通，一时间心也沉了下来，含笑道，“我想听听王爷的道理。”

北静郡王点头道：“我听闻县主饱读诗书，世间礼法想必不用我多说，只说县主你这个人。你不愿嫁人，无非是因身份来得突兀，自己却没有势力可以依靠，只怕又和当年一般，被人利用了去，又没有好结果。这一点你可以放心，我并不是不知进退的人，如今北府不说圣眷正隆，却也不至于遭圣上厌弃。你又是守分之人，你我联姻，只有两利，不会两害的。”

黛玉听着他侃侃而谈，越听越是惊讶。她只道世间人谈婚论嫁之时，无不是说对方有多少好处，自己如何倾慕，总想不到这人一番话，权势礼义全说到了，却只字不提他是否对自己动心。

又听他提起自己“当年”，显然是说在贾府的事了，忽想起当时听宝玉和跟他的人都提过，是常与北静王府交往的，原来这位王爷对自己早有耳闻，也就难怪他要选侧妃，竟突然看中自己这个莫名其妙的“县主”了。

黛玉越是思忖，心里越是沉静，之前在王府种种，一时都有了解释。也知道自己和这位王爷的想法南辕北辙，绝无相合的可能，便再挑了一句道：“王爷说的也是。不过我要嫁人，总得嫁个我觉得合适之人，别的倒在其次了。”

北静郡王眉梢一跳，轻笑道：“县主觉得我不合适？”

黛玉笑着点了点头，又摇了摇头，道：“不合适。”

北静郡王一直平静淡泊的脸上，也不由得露出一丝好奇，道：“愿闻其详。”

黛玉沉吟片刻，道：“我要是说了，王爷不可怪罪于我。”见北静郡王微微点头，才继续道，“王爷是无情之人。”