明谨儿喊了声，几乎要落下泪来。

她居然真的做了支笔出来！

只是上头的毛边有些扎手，内侧刻着用来蓄墨的凹槽也粗糙了些。

“但总归是做出来了！”明谨儿喜不自禁，她笑意溢了满脸。

“二嫂！”窗边喊声与敲打声一同响起，沈沉英语气带着些焦急，也充斥着不解。

似乎是在忧心明谨儿的安危。

明谨儿眉头微挑，她快步到了窗边，也未曾忘记将竹笔与纸张给拿上。

窗户一开，沈沉英那张晒得通红的脸入眼，明谨儿怔了怔。

“你没回屋里？”她话一问出来，眼前的少年郎便神情显出几分尴尬。

沈沉英轻咳几声，他似乎想像往日般冷哼以作回应，声儿都出了，却猛地觉出不对劲儿来。

“呵……我想着晒会儿太阳！”

他僵硬地将原本轻蔑与不屑夹杂的声音，半道上改了改，谁知却听着像是鸭子叫。

明谨儿忍了又忍，方才将笑意忍了回去，她晃了晃手中的竹笔，“喏，能赚银钱的，就是这个玩意儿。”

她蘸过墨后，提笔便唰唰几下，写了她自个儿的名字。

紧接着，明谨儿便迎上了沈沉英诧异的目光。

“你、你这字怎地变好瞧了？”他震撼出言。

明谨儿心中咯噔一声。

坏了！

她将原主只有那手勉强能拿出的簪花小楷给忘了，现下写出来的字，怎么也跟簪花小楷搭不上边！

明谨儿硬生生维持住了面上的神情，她微仰头，语气听着既肯定又自傲。

“那定然是练过了，如何？”她手心冒汗，都险些要握不住手中的竹笔了。

沈沉英年岁不大，好诓骗。

他当即点点头，眼中含了几丝艳羡，却丝毫不提，只佯装着全部注意力都在那根竹笔上。

“这东西瞧着怪异，可刚才你书写时极其顺畅。”沈沉英想着，又皱紧了眉，“跟以往的毛笔握着不同，怕是卖不上价钱。”

他尽力委婉了，原本想说卖不出去，却不愿意给二嫂泼冷水。

“它可不是我们要做的营生。”明谨儿闻言便笑开来，她晃动着手中的竹笔，“我拿它来将做营生的银钱给攒出来，到时候你便知晓了。”

沈沉英点点头，心里却阵阵发慌。

若是还得过段日子，才能去试着做明谨儿口中赚银钱的营生，那他欠下的十两银子得多久能还上……

沈沉英想什么都写在脸上，他惆怅地几乎想回到欠下赌债前，可惜不过是妄想。

明谨儿一看便笑了，“你这几日可以出去找些活儿，或是帮着家里做些杂事。我这头需要你的时候可也不少，会给你算银钱的。”

“算多少？”沈沉英一听见这话，便将先前的所有都给忘了，脱口而出。

话音都不曾落下，他便又想改口。

“这个且得看看。”明谨儿望了眼天，天色已不足以让她去镇上了，“不过这竹笔的银钱，我会给你三十个铜板。”

沈沉英听得面露喜意，又有些踌躇。

他觉着不该收明谨儿的银钱，哪儿有一家子帮着做点事儿，还收银子的？

明谨儿却不管他想什么，语毕直接将窗户关上了。

她趁着这会儿顺手，又是接连做了几支竹笔出来，细细给打磨了。

直到院落中传来刘氏的喊声，才住了手。

“弟妹，家中的柴禾不够了，我眼下得看着火呢。”刘氏给自己捡了个省力气的活儿，“若不然你去帮着捡些回来？也费不了多少工夫，眼瞅着你都歇了整日。”

先前说的话还正常，到后头又是对明谨儿的不满。

“哎！来了！”

明谨儿朗声回应，她快步出了房门，却见沈沉英先她一步将砍柴的镰刀给拿上了。

“我去吧。”他觉着那三十个铜板太多，即便还未曾拿到手里，却想再做些别的事儿。

何况他今日只顾着砍竹子了。

刘氏见他主动帮手，不但没觉着心头受用，反而十分不爽。

凭什么该轮到她明谨儿的活计，便冒出头来帮着做？

她暗暗咬牙，面上却不显，佯装关切发问：“哎，沉英啊，你今日都没怎地见着人，是去找活儿了？”

话说到了痛处，沈沉英的动作顿了顿，那张脸霎时间便红了。

“还、还未曾找着活计。”他底气不足，说话声越来越小。

刘氏闻言，原本心中便不爽，如今更是火冒三丈。

她强忍着没直接破口大骂，却少不了要阴阳怪气一通。

“也是，你如今年岁还小，找得到什么活计呢？”刘氏语气讽刺，面上带笑，却不达眼底，“我昨日听了你那番话，竟然将这事儿给忘了个干净。”

明谨儿见刘氏还欲再说，心头萦绕了几丝愧疚。

是她让沈沉英帮着去砍竹子，才导致了如今的局面，又如何能干看着。

“你也真是的，找着了活计便与大嫂说啊！”明谨儿忽的开口，她笑意盈盈，向着刘氏开口道：“许是现下银钱还没拿到，小叔子便不好得开口。”

“找到了活计？什么活计？”刘氏一眯眼，她笃定明谨儿说得是谎话。

“帮着人家砍竹子，能给三十个铜板呢！”明谨儿面色不改，说着便从怀里摸出了十个铜板，“我方才正要寻你，路上遇见了你那主家，先拿了些给你。”

沈沉英刚要出言拒绝，却瞧见明谨儿暗暗朝他眨了眨眼。

他咬了咬下唇，将铜板接到了手里。

这烫手山芋还没拿一会儿，沈沉英又往刘氏那边一递。

“大嫂，我先还十文。”他说话时，低垂着脑袋，目光落在刘氏鞋尖。

拿了铜板，刘氏心中那是舒坦了不少。

这可是递到了她手里的，只要寻个借口，便不必上交给沈父沈母。

充实了私库的刘氏流露出了笑意，却并不满足。

“瞧见你脚踏实地去做活计，我这做嫂子的啊，心中也算是安了。”她将铜板往怀里一收，“沉英啊，真当是出息了不少。”

刘氏迈着小碎步又回了灶房。

沈沉英看了眼明谨儿，他张了张嘴，竟不知跟二嫂说些什么好。

“成了，这原本便是该给你的。”明谨儿却一摆手，不以为然，“欠下的那二十铜板，我过几日便能一并拿给你。”?