谢景转首, 对上这诡异一幕, 也是一愣。

顾云容怔神后, 联想他前后举动，也便想着了个中因由, 当即看向桓澈。

桓澈敛眸，暗攥衣袖。少顷，执箫望顾云容：“我早与你说了, 桃林奏箫是雅事，由我为之更然, 适才观我演示, 可觉悦目？你若喜这箫音，我回头将那乐师赠与你。”

他话音将落, 那箫音才戛然而止。

谢景果被他转移了注意，盯他道：“你是与兜兜同行的？”

“竟是才瞧出么, ”桓澈抬眼, 气定神闲，“休杵在此处碍眼。”

谢景回头急问顾云容：“他究竟是谁？”

顾云容未及答话，桓澈张口就道：“我是即将娶她之人。”

谢景不信，冷冷一笑：“足下至少两年前就认得兜兜了，要娶她早娶了，此刻又来攀扯甚？”

他回身，轻声与顾云容说一道去别处看桃花。

顾云容吁气, 抬眸望两人：“要不, 你二人一道去赏看桃花好了, 我跟怡表姐先回了。”

她这般说着，拉起谢怡便走。

桓澈与谢景无暇互相攻讦，争先跟上，皆要顾云容与自己一道去赏花。

顾云容不作理会，一径与谢怡去了。

谢景冷冷眄睨桓澈：“不管你是何身份，都不必白费力气，表妹与我青梅竹马，我与她先前又是未婚夫妻，这份情意是你比不得的。”

桓澈收了箫：“尊驾探花科名在身，难道未曾听过‘白头如新，倾盖如故’这则成语？”

谢景微顿，又是一哂：“此话出处后头还有两句，‘何则？知与不知也’。我与表妹相知多年，足下无论如何都比不得。”

桓澈面沉须臾，又抽身而去，不以为意。

不知为甚，他总觉顾云容与他相熟已久，这种熟稔是所谓青梅竹马比不了的。只是思及谢景曾是顾云容未婚夫，两人兴许也曾月下花前，心中那股酸意再度泛上。

走出百十丈远，谢怡回头发觉后头两人已不见了影踪，这才低声询问那位吹箫的公子究竟是谁。

她记得两年前在钱塘县见过那位，其时顾云容兄妹便似与之相熟。虽则时隔久远，但因着他容貌出众过甚，她记得格外清晰。

顾云容低眸：“家中一个远房亲戚。”

谢怡打量顾云容，满面狐疑。

京师达官显贵遍地，那位通身贵气，她瞧着来头怕是不小。

思及当初顾同甫出狱之后的发达，谢怡心下惊疑不定。

回府后，桓澈便唤来了握雾，严容问了今日桃林之事。

握雾知殿下在顾姑娘面前失了颜面，要命的是当时谢景还在一旁，大气不敢出，硬着头皮道寻来的那乐师一时忘情，未能及时觉察殿下示意，这才出了纰漏。

他不敢道出口的是，那乐师当时骋目望见桃林深处的顾云容，顿时惊艳，耽溺吹奏，压根没往殿下那面瞧。

后头差事办砸了，乐师也浑不在意，只连道顾云容“步步生金莲，行行如玉立”，为如斯美人奏箫，乃三生之幸。

殿下若晓得这话，敢怕要动火。

桓澈心意烦乱，挥退握雾，转去取来那三本札记。

奏箫不成，还有旁的。

自那日之后，谢家人频频登门，先是致歉赔礼，再三希图重修旧好，随后话锋便开始转向谢景的婚事。

顾同甫明了谢家人的意图后，愁苦不已。

谢景确乃良婿人选，然王爷那头的盘算他也不能佯作不知。女儿说此番她是与王爷做了一笔交易，但王爷如此费心费力，心意不言自明，他把女儿许与别家，王爷怕是不肯的。

可王爷选妃之事迟迟未定，他又担忧女儿嫁入皇室遭受委屈，一时倒进退维谷。

正在此时，沈家请帖忽至。

帖上说沈家大夫人陈氏在自家治酒，请顾家太太与姑娘前去叙叙旧日情谊。

从前曾氏下帖子时，顾同甫可以毫不迟疑地坚口推拒，然陈氏乃太子妃生母，不好辞的。

顾同甫与妻儿计议后，认为沈家应是因了王爷之故才会如此。但能不去顶好是不去，他们实不想跟沈家人打照面。

可他们婉言拒了之后，沈家再度来邀，陈氏竟是一副邀不着便要躬亲来请的架势。

末了，顾云容道：“应下也无妨，横竖他们不会蠢笨到特特刁难咱们。我倒想去瞧上一瞧。”

顾同甫等人觉着在理，踟蹰之后，便收了帖子。

赴宴这日，顾云容与徐氏甫一下车，便被几个丫鬟一路引去见了沈老太太。

沈家自沈丰起，三代显达，恩荣益盛，而今已是重裀列鼎之家。

顾云容入得沈家太夫人所居福寿堂，但见内里堂皇富丽，门悬密密织串的抹金珍珠帘，地展五蝠献寿氍毹，宝瓶名香，炉焚兽炭，斜侧立一高足八尺的紫檀透雕狻猊锦屏，其上牡丹孔雀惟妙惟肖，毫发毕现，宛如活物。

端的富贵气象。

沈家太夫人给顾云容母女看座，寒暄叙礼少刻，将话茬转到了圣上大寿上头。

第三十五章

“老二去岁便寻得一位极有道行的道官，欲于陛下圣寿之时引与陛下，为陛下诊疾。只那道官说设坛斋醮缺一镇物，纵面圣亦是无用，遂一直延宕搁置。可巧前几日，”沈老太太笑说，“老二媳妇与我闲话时提起尊族这门故旧，我突发奇想，欲将夫人小姐请来问上一问。适逢老大媳妇治酒，这便借机将二位请了来。”

顾云容暗暗与徐氏互视一眼。

沈老太太随后开门见山，直言那镇物便是特定生辰八字跟属相的女子的指尖血。

其意不问可知。

徐氏不喜沈家人，自是不想帮着他们在皇帝面前卖好，朝女儿打眼色，示意她休要作声。

顾云容暗忖片刻，却是接了话：“敢问是何属相生辰？”

沈老太太道：“丁卯年己酉月丁亥日子时，属兔的。”

徐氏一惊，直是怀疑沈家是图谋不正，不然这生辰属相怎会正合了她小女儿的？

顾云容笑道：“倒是赶巧了，不瞒老夫人，我的生辰属相倒与之分毫不差。”

沈老太太惊而喟叹，笑吟吟招她上去，退了腕上四锭的金镯子套到顾云容手上，再三笑说定要她帮上一帮。

顾云容含笑道谢，偷眼打量沈老太太。

老太太一身檀色缂丝万字不断头通袖袍，眉慈目和，似是善气迎人，但目中却隐精明。

顾云容垂首思虑，少焉，轻声应承。

沈老太太称谢不止，呼来陈氏，一再令其好生款待徐氏母女。

待顾云容与徐氏作辞退出，沈老太太面上笑意渐收。

曾氏悻悻道：“婆母何必这般，纵他家姑娘得衡王属意，将来也做不得正室。何况此乃为圣上办事，用得上她已是她的福分。”

沈老太太倚身靠上引枕，漫不经心：“哪家没几门穷亲戚，给她个好脸也不值什么，横竖把事办了便是好的。”

曾氏连连点头，笑着称是。

若这回当真能治好陛下多年顽疾，那沈家之圣眷便是勋贵里头一份，沈碧梧的东宫妃位置也能更为稳当。

桓澈若是白日来顾宅太过招摇，故而顾云容与他商定晚来起更后，他来寻她诊疗。

横竖他如今翻墙越户、溜门撬锁的技能已颇为娴熟。

自沈家回来当晚，桓澈便趁黑潜来。

顾云容拾掇待用器具时，与他说起了白日之事。桓澈闻而攒眉：“为何帮他们？再有，十指连心，万一需血量多，岂非疼痛异常？不如我去替你推了。”

顾云容侧首看他：“我问过了，只要三滴。届时正当圣寿，你也当在宫中，若他们耍诈，你自可出面。”

桓澈目光在顾云容十根白嫩春纤上游移，心疼道：“可我还是怕你疼。”又一转话头，“你应了沈家那头，可是想在万寿圣节时入宫？”

顾云容心中惊叹果真什么都瞒他不过，颔首应了：“以我身份，圣寿之日无法入宫，只能借着沈家入宫。”

桓澈问她缘何想入宫，顾云容只道是想去见见世面。

实则她是想去会会沈碧梧。上辈子做妯娌时，她就觉着沈碧梧这人极难看透。算来，距她前世死期只剩一年半，她想由沈碧梧开始查勘她的前世死因。

如今名分未定，桓澈并不想让她入宫，毕竟她这般容貌，容易遭人惦记。但见她似已决意，便也未作多言。

她欲做之事他都极力促成，横竖他护着她便是。

顾云容预备停当，回首道：“过来。”

桓澈立时起身上前，却见她轻抬素手，指定一个胡桃木色大柜：“进去。”

桓澈僵了一僵。

那木柜高约八尺，长宽皆不盈两尺，倒像是为他量身打造的。

屋内光线晦暗，柜内黑魆魆一团，柜身方方正正，严丝合缝，颇似一口直竖的棺材。

他几是下意识后撤一步：“我不去。”

顾云容看他要跑，一把攥住他衣袖：“你去是不去？”

桓澈坚口道：“不去！”

“不去对么？那往后便休要来寻我，你再偷偷摸入我屋内，我就喊人过来。”

他迟疑少顷，前挪一步：“那我若是在里头发病……”

“你敲柜门，我便放你出来。你听我说，这地方没有你所想的那样可怖。”

桓澈凝睇顾云容，幽黑瞳仁宛如深蕴沉沉浓墨，间或一转，便是秾淡波流，恍若无尽黧黑邃宇。

顾云容心潮动荡。他一双眼眸惊心动魄，无论内中是何情愫，都有一股摄人心魂的隐秘力量。

怕是狐狸精转世。

顾云容压下心头波动，再度催促。

桓澈低头看她尚拽着他衣袖的手：“我实是怕，要不容容与我一道……”

顾云容这才发觉自己仍牵拽着他，松手道：“你想得美，快进去！”

桓澈又看她一眼，终于回身入内。

那眼神，仿佛临刑诀别。

顾云容有一瞬竟有些不忍，但又极快按下。见他站好，她干脆利落地关门落锁。

这柜子原就是她特寻匠人为他打造的，好似密不透风，实则下端凿了通气孔，以便他呼吸。

顾云容上下打量了自己的杰作，拍拍手。

这便是第一个治疗方法，满灌法。

步骤极其简单。

第一步把柜门打开，第二步把病人装进去，第三步把柜门阖上。

顾云容正待坐下看会儿书，哪知才一转身，沉闷的柜门叩击声便传了来。

她蹙了蹙眉，觉着刺激不够不能见成效，便未作理会。

可她才斟茶坐下，那叩击声便数度响起，且动静益发大，仿佛窒息前的垂死挣扎。

她担心出事，踟蹰之下开了锁。

甫一掀开柜门，他迎面就扑了过来，紧紧拥她，大口喘息，满额虚汗，话语含混：“容容，我以为我要死在里头了……下回能否换个大些的柜子……”

顾云容用冷水给他擦拭脸和手，扶他坐下。

“你在怕甚，里面有兽吃你还是怎的，”顾云容端色望他，“惧由心生，你所畏者，不过你自己臆造。你看你在里头待着期间，不也无甚事发生？”

桓澈喘息稍定，直是摇头：“惧心非我可控，十几年来皆是如此。”

顾云容低叹，这种心疾确不能操之过急。

“慢慢来，”她将巾子递与他，“总能转好。但你切记我所教授那些缓解之方，说不得能应急。”

桓澈见她改让他自己擦汗，悻悻接了巾子，又恳切道：“要不下回容容跟我一道，容容这样纤瘦，与我同处柜内不成问题。”

顾云容翻他一眼：“凭甚？就凭殿下隔空吹箫？”

桓澈低头揩汗。

那日是意外失手，下回……定然能成。

天子寿诞曰万寿圣节，届时群臣齐贺，万邦来朝。

国朝立国二百载，历经了太-祖、太宗拓疆夯基，仁宣二帝蹈厉奋发，也历经了藩王之乱、流民之祸，繁盛有之，困顿亦有之。

然而国朝依旧稳居上邦尊席。纵倭国得佛郎机国暗助，狡称己国与国朝地位均等，国朝宗主国地位亦不可撼动，四方邻国皆不远万里，俯首来朝。

圣寿正日，贞元帝起后，先转去仁德宫探视太后。

国朝后宫女眷似多祚厚寿长，宫妃寿数七十起步，本朝太后更是年近八十仍矍铄健朗。

太后一身燕居服，吉服未更，见皇帝来，招手示其坐下。叙话一回，问及今年朝贡国名册。

贞元帝报上一串，见太后皱眉，遂问何故。

“前些年倭国那头还来朝贡，这几年倭寇总在江浙闹腾，朝贡也断了。我闻老七两度赴浙，倭寇消停不少，我道是倭国今年也要来朝。”

贞元帝笑道：“母亲想得简单了，倭患虽稍息，然倭国民多狠勇嗜杀，迩来又劫掠生事惯了，令其臣服倒是不易。”

太后摇头：“可也未必，倭国弹丸之地，闹腾不了多久，总要息事宁人。”

太后说着话忽而看向贞元帝：“老六老七媳妇都未定，年纪到了总不成婚像什么样子，不如趁着吉日，将此事定下。”