桓澈打量了一下眼前的这个道士, 容色阴寒。

张天师起先不急, 但后头看他冷脸不语，渐渐有些不确定。

他知道因着醮坛之事，衡王不喜他, 但他好歹也是御前有头有脸的道官，总是觉着衡王不看僧面也要看佛面，谁知道衡王竟是这般态度。

就在张天师认为衡王不会回应他、打算将话茬绕开时, 却听他开口道：“自然可以, 道长请。”

两人入得殿内坐下, 桓澈先问起了醮坛之事：“不知道长可算好了动土的日子？”

张天师笑道：“这个不急, 我昨日还看了历日, 近来就有吉日。届时兴工, 只要底下人手脚麻利些, 用不了几日便能竣工。”

桓澈森然笑：“但愿如此。”

张天师听出了衡王话里的警告之意。面上的笑有些僵。

衡王这是让他安安分分的，不要耍什么花样，不要中途又要求添这个加那个。

张天师踟蹰少刻, 苦着脸道：“殿下莫要误会, 贫道会尽力缩减开销, 能省则省。此番贫道将殿下叫来，也是想消解一些误会, 顺道……帮殿下消灾。”

顾云容趁着桓澈不在，溜往他的书房寻书看。他书房外守卫重重, 但护卫们瞧见她都会自动行礼退开, 故而她一路畅通无阻。

她此前也跟他来过几次, 但多是来议事的，并未仔细瞧过他书橱里的书。

他书房面阔五间，内中大书橱就有三面，另有两个小书架，藏书颇丰。

顾云容大致扫了一圈，连连感慨皇帝偏爱桓澈这个幺子的确是有根由的，这么个通晓天文地理兼且记忆拔群的儿子，还是跟最爱的女人生的，皇帝不偏心就奇了怪了。

顾云容想想自己自小到大看的书，自惭形秽片刻，凝神去里面找专言风月的词话传奇。

她随意抽出几本，觉着差不多够自己看上好几日了，心满意足，打算等他回来跟他打声招呼，回身出屋。

她才打书房出来，就见一丫鬟来报说梁王造访。

顾云容心觉困惑，除却淮王，其余几个亲王平日极少登门，梁王怎忽然想到过来了？

她思量一回，命将梁王请进来，先引到花厅去，她稍后过去。

她本不想露面，但转念一想，她不知梁王来意，且有客来访，主人不出面，只将人晾着，似乎不太妥当，她只管将礼数尽到便是。

顾云容简单拾掇一番，本打算去打个照面就回来，让梁王自等桓澈来就是，谁知梁王跟她东扯一句西插一句，话头竟是没完没了。

顾云容不耐，寻了个由头作辞，方要回身离去，就听梁王在后头道：“弟妹，七弟这几日可曾提起我？”

顾云容回头：“殿下这是何意？”

梁王解释道：“因着先前祖母圣旦那日的事，我近来一直蹀躞不下，本不想因着这么些鸡毛蒜皮的小事来打搅七弟，也怕七弟笑话我，但后头想想，一家兄弟，又能有什么疙瘩，把话说开便是。”

顾云容不知梁王的不安指的是什么，不过看起来，他倒是情真意切。

“兴许提了，也兴许没提，我记性不太好，”顾云容淡漠道，“记不清了。四殿下有什么话，还是等王爷回来再说。”

梁王笑着称是，一双眼睛却是暗暗端详顾云容。

顾云容生得娇妩，即便是容色寡淡，回首流眸亦辉光四射，灵秀天成。那眼角眉梢流蕴的风致，最是惹得男人心痒如猫抓。

这还只是冷若冰霜时的模样，若是冰融颜霁，有心邀宠，还不晓得是怎样的勾魂摄魄。

他如是桓澈，非被这女人掏空身子不可。

梁王收回目光，不敢再看，不然他今晚怕是难以入眠了。

顾云容看他无话，淡声道：“殿下且候，妾先告辞。”言罢，吩咐一旁的小厮好生招待梁王。

梁王才想按下绮思，又蓦地听见她这把嗓音，身子一颤。

约莫是因着顾云容自来说的一口吴侬软语，嗓音天生细柔娇柔，纵然是明显的冷硬语气，在他听来都透着一股黄莺巧啭的婉转。

顾云容转身出去后，梁王还是忍不住窃望她背影几眼。

蜂腰翘臀，削肩纤臂，不知层叠衣衫之下是何等旖旎盛景。

梁王一时间舌燥口干，着小厮续茶。

桓澈一回府就听闻了梁王到访之事。他径直去了花厅，问梁王前来所为何事。

梁王讪笑着问可否屏退左右。

桓澈盯他片刻，挥退家下人等。

待到厅内只剩他二人，梁王单刀直入：“不瞒七弟说，我是来澄清一件事的。”

桓澈不语，等他下文。

梁王接着道：“祖母圣旦那日，七弟约莫也瞧出了我的些许心思。我可坦然承认，我确实是想娶施敏的，一是因她的美貌，二是因她的家世，我想将施家划入我的助力之列。”

桓澈听来，倒有些意外。梁王竟大大方方承认了他欲拉拢施家。

“但是七弟莫要误会，我并无旁的心思。我不过是，想给自己找一条后路而已，”梁王顿了顿，咬牙道，“如今已是八月光景，再有两月，说不得七弟就要入主东宫，说句掏心窝子的话，我每每思及此便心中惶惶。我虽则没做过什么对七弟不利之事，更无不臣之心，但我纵这般明明白白与七弟说了，七弟也不见得就会信。我怕七弟回头御极，会因猜忌对付我，我不想坐以待毙，这便欲寻襄助。施家分量正够，又有适龄的未嫁女，我遂将主意打到了施敏身上。”

第九十二章

“施敏那日想算计的是七弟。妹妹无意间与我说起，我就留了心。但是与七弟一起到便殿外面时，我又生了退缩之心，所以谎称母妃寻我，却没想到被七弟误打误撞拽了进去。”

梁王说罢这一长串话，叹道：“我承认我当时心中窃喜，我觉着我大约要捡个漏了，未曾想最后到底没成。落得那样尴尬境地，也算是对我一时鬼迷心窍的惩罚。”

“我这几日一直都在犹豫要不要跟七弟说道这些，眼下痛快说开，舒坦多了——来与七弟说这些，是想告诉七弟，我想娶施敏并非因着要打什么歪主意，不过是想自保而已。”

桓澈看着眼前的梁王，笑得意味不明。

他这四哥还真是什么都敢说。这些默认心照不宣的事，他竟然一股脑都倒了出来。

似乎是挺实诚的。

梁王忐忑问桓澈那笑是何意，桓澈拍着他的肩道：“四哥觉着是何意就是何意。不过有一点我得跟四哥说清楚，父皇可从未说过要立我为储，不过是因疾令我临时监国。四哥方才那话，可休要出去乱说。”

“我这人一向喜欢投桃报李，旁人待我好，我自会记铭记于心，反之亦然，四哥只要记住这一条便是。”

梁王笑着应是。

他又跟桓澈攀谈少刻，便起身作辞。

从衡王府出来，上了自家马车，梁王声音冷沉，吩咐车夫启程回府。

路上，他靠在云缎靠背上一动不动，神色倦怠。

他也不想跑来讨嫌，但他敢肯定，桓澈那日不过将计就计，其实早在扶淮王离席时就起了疑。

他就是专一利用桓澈的疑心，让他认为这是个套，让他带上他一并过去，然后在将入便殿时佯装慌忙离开，引他更大疑忌，让他主动把他推进去，如此一来，这件事从头到尾都怪不到他头上来，说不得还能在桓澈那里蒙混过关。

但事后诸般迹象表明，桓澈不过是将计就计。

于是他思来想去，还是过来探探桓澈的口风。

梁王按着眉心思量片时，无意间掀起帘子，瞥见了个正骑在马上与同伴说笑的锦衣公子，待看清对方面容，猛地一顿，急命车夫停车。

五公主听说为她择选驸马之事竟是由桓澈操办的，当即转去寻贞元帝，请求贞元帝指派个御前内官来全权负责，不要劳烦七哥。

贞元帝直接拒了。

五公主软磨半日，见父亲没有一丝改意的意思，忽然哭道：“说句父皇不爱听的话，七哥不喜我，会否在我的婚事上与我过不去很难说……”

贞元帝果然沉了脸：“你觉着你七哥便是这样的人？”

五公主噘嘴：“女儿不过快人快语。七哥不喜我也不是秘密，任谁遇见这等事，都会如女儿这般想。”

贞元帝道：“等人选上来，朕还要把关，你怕甚？莫不是连朕都不信？”

五公主这才收声，强挤出一抹笑来。

待到出了精舍，五公主想作速回宫把父皇的话告诉母亲，但疾步走了一段，却又忽地顿住。

她方才不觉什么，但现在回想起来，直觉父皇对她的态度不冷不热，忽然有些慌，父皇从前分明是疼爱她的。

等她回到景仁宫把自己的忧虑告诉庄妃，却见庄妃陷入缄默，面上神色万端。

庄妃摸着女儿柔软的发，心里转着一件事。

她父亲先前曾跟她说过一个猜测，就是皇帝心中最看重的后妃可能是她。

她各样都不比旁的妃嫔逊色，还熬了这么多年，遑论又生养了一子一女，完全可晋贵妃位分，但无论三节两寿的恩赏还是素日遇事时的权力分摊，都显不着她，偏偏她瞧着，皇帝也并不算厌恶她。

这就有些矛盾了。

不过有个解释可以说得通，那就是皇帝是有意压她锋芒，在后宫里护她周全。

庄妃这样想想，心里就舒坦多了，反觉着郦氏在皇帝心里说不得就是个玩物，不过是皇帝竖的靶子，为皇帝真正想护的人挡灾——这真正想护的人可能就是他们母子。

庄妃越想心气儿越顺，但她知道自己女儿嘴上没个把门的，这些话不好与她明说。

庄妃温声哄女儿片刻，勾唇笑道：“你父亲许是今日恰好不豫，等母妃明日做些你父亲爱吃的糕点，亲去试试。”

桓澈如今虽非皇储，但诚如郑宝所言，监国已是半个皇帝，权柄颇大。此前再三涌起的反对声浪被他铁腕压下后，朝臣渐渐消停。又经这三四个月的主政，就连朝中股肱老臣都对他赞口不绝，真正心悦诚服，无论朝会之上，还是私下路遇，都毕恭毕敬对他施礼称颂。

但施骥却是从头至尾都极力拥戴，只是桓澈始终对他态度冷淡。

这日，桓澈召阁臣议事毕，命众人各自散去。

施骥有意缓步，落于人后。

等桓澈也从殿内出来时，见施骥竟还在慢悠悠往阶陛去，道：“看来阁老当真年事已高，走步居然迟缓至此。”

施骥回身与桓澈见了礼，笑道：“臣心里但凡揣了事，就是这般。不知殿下可有兴致一听？”

第九十二章

桓澈冷声道：“并无。”

施骥看他要走，在后头紧跟几步：“殿下不问问是甚怎知没有兴致？”

桓澈步子忽滞。

施骥这人，没有十足的把握，不会这般挑起话头。

他回头：“愿闻其详。”

施骥目光迅速往左右一扫：“就是方才议的时政令策……臣觉着有几处不太妥当，只是当着那么些大人的面不好直言。”

施骥仍旧笑着，但一双眼睛目光暗转，盯着桓澈。

桓澈明了，他这是忌惮着宫里耳目，没把话挑明，但又怕私底下邀约他会拒绝，这才有了今日此举。

桓澈眉头皱起。

施骥莫非知晓什么了不得的惊天秘辛？

桓澈回府当晚就收到了施骥的帖子，邀他翌日在城外一处田庄碰面。

次日，他犹疑少顷，动身赴约。

他见到施骥时，他正头戴箬笠，靠坐在林木阴翳下纳凉，仿佛寻常田舍翁。

左右无他人，桓澈道：“阁老可以畅所欲言。”

施骥一点弯子也不转，笑道：“殿下可知陛下当年为何只给殿下封了个亲王的爵位？”

桓澈一怔，少刻的凝滞后，迅疾上前，冷冷道：“阁老慎言。”

施骥取掉箬笠，作扇轻摇，轻叹道：“殿下也应知晓臣之秉性，臣之言行向来慎之又慎。”

晚夕，顾云容等了桓澈许久也没瞧见他的人影，只能命厨下把饭菜暂且煨着。

待他终于回来，却是满面颓丧，勉强与顾云容用了晚膳，就往书房去了。

顾云容觉出他不对劲，追过去，却是问不出个所以然来。后来她缠得紧了，他才掩了房门，将她拉到身侧坐下，把今日之事大致说了一说。

顾云容愣怔片时，问他施骥的话是否可信。他叹道：“施骥没有理由说谎。这对他并无好处。”

顾云容抱住他拍了拍：“不要总想这些了，你活得好，婆母泉下有知，才能得到慰藉。”

“我还问了我前面那个胞兄的死因，以及我母亲的死因，施骥的说法与父皇的如出一辙，但我总觉着他的神情有些古怪，”桓澈垂眸，“施骥虽非内官，但从前父皇对杨遂信重有加，而施骥当初甘冒被人唾骂的风险与杨遂结交，故而他知晓的应当不少。”

“其实知事最多最详的人应当是郑宝，但郑宝不会跟我多言，我也不会触犯大忌去问他，”桓澈回抱住顾云容，伏在她肩头轻声道，“容容，你说我该不该怨父皇？”

顾云容道：“可以稍微怨一下。”

桓澈原是郁郁，闻言失笑：“为何是一下？”

“因为你不能总耽沉于这些，人总要往前看，而且你实际上也不可能怨恨陛下太久。”

她对上他询问的目光，不知如何跟他说。

只要不是什么不共戴天的深仇大恨，基本都是人亡事了，贞元帝若是哪一日驾崩，桓澈心里的痛楚肯定是远甚于恚怨的。

生死之前，那些陈年积怨约莫能一笔勾销。

庄妃这两日憋了一肚子气，无处发泄，便趁着儿子过来，倒一倒苦水。

她那日去见贞元帝，以为事半功倍，还特意妆扮了一番，谁想到皇帝看都没看她做的那些糕点，直接把她撵了出来，并勒令她往后不得宣召，不要往西苑走动。

当时一干宫人内官瞧着，她只觉自己一张脸皮被皇帝撕下来，还扔在地上踩了两脚。

梁王听见母亲的叨念，心中烦郁愈甚，挥退众人，回头低吼道：“母妃，知不知道眼下是个什么时局？”

庄妃恼道：“时局要紧，你妹妹的婚事也要紧！莫看只是选驸马，一着不慎，也会给你拖后腿！”

梁王面如重枣：“再两个月，父皇就要昭告天下，立衡王为皇太子，在这之前，变数是最多的，母妃还是安生些的好。”

庄妃皱眉道：“你怎知你父皇就要立他？说不得你父皇想立的人是你……”

梁王冷笑：“都什么时候了，母妃还在想这些有的没的！父皇是天子，倘真心宠爱一个妃嫔，会让她被旁人的风头压下去？历朝历代，哪个宠妃宠后不是宠名在外？寻个不喜的立着当靶子，母妃也太看不起父皇了，也太不懂男人了！天下至尊至贵的男人，只会恨不能将自己心爱的女人捧上云端，若连这一条都做不到，那这天子做得还有什么意思？！”

“父皇的心头挚爱从来只有郦氏一个，父皇给她与衡王的恩宠，都是实打实的，父皇是真正为这母子两个谋划！母妃时至今日难道还看不明白！”

庄妃面色发白，此前的那些得意气焰，被儿子泼得火苗都不剩，抖着嗓子问那他可怎么办。

“还能如何，自然是尽力跟七弟示好。我先前已经因着祖母圣旦那日之事令七弟对我生出了猜忌，眼下只能慢慢补救。”

庄妃觉得儿子怕是疯了：“你向他俯首称臣？他会放过你？你难道不打算……”

梁王肃容道：“母妃慎言，儿子从无争位之心。”

一直躲在槅扇门后偷听的五公主傻了眼，兄长竟然从无那份心？而且兄长既然早看出父皇看中的储君人选是衡王，先前怎不早说，她已经把衡王妃得罪得差不多了……

五公主很快又安慰自己，这不过都是兄长的猜度罢了，父皇心里究竟怎么想的，也只有父皇自己才知晓。

总之，最后嗣位的到底是哪个，总要到最后才知道。

秋猎是贞元帝每年皆要兴举之传统，以此彰显重武之旨。

眼下养病数月，贞元帝也甚少出西苑，众人原以为今年的秋猎怕是要取消，但将交九月时，贞元帝竟交代桓澈筹备一番，如常率众往南郊去。

南郊水草丰饶，皇家猎场便圈建于此。

出发之日，先是黑云压顶，阴风啸野，后头又倏忽之间云收日出，万里霁色。

桓澈骑射功夫向来拔尖，但与诸王一道围猎时并未尽全力，只是凑个热闹，随众一道为贞元帝助兴罢了。

贞元帝让众人随他一道猎了几只山禽，又命众人各自散开寻猎，待到傍晚时候，看谁的猎物最丰。

桓澈对这种比试无甚兴致，离群之后，转去信马由缰。

顾云容今日身子不适，留在王府，并未跟来。

他由马漫走，已离贞元帝等人的队伍越来越远。他身边跟从的护卫极少，拏云也不在，只有握雾随侍在旁。

握雾看殿下总不言语，若无其事询问可要他领着人去找寻几只麋鹿来。

桓澈摇头道：“不必。孤只是觉着没有王妃在侧，似乎少了点什么，心里空落落的，也没心思打猎。”

握雾道：“王妃无甚大碍，大夫不是说养上几日便无恙……”

他一句话未完，陡闻花木草叶齐响，回头之间，四野已窜出上百劲装蒙面兵士，手执利刃，如鬼魅一样先后跃起，潮水也似地冲桓澈这边涌来。