忽闻外间内侍齐声呼“小爷”, 甄氏惊了一下, 又将手中物件揣了回去。

桓澈入内时，瞧见殿内连个宫人内侍也无，将守在外面的几个内侍训斥一通, 召进几个内侍，命好生守在榻前。

他冷眼扫视甄氏，上前查看过父亲的状况, 转而将甄氏叫了出来。

他问起她将顾云容引去卢师山的事, 甄氏道：“妾身只是偶然听说了殿下再度去与宗承商洽的消息, 害怕殿下有危险, 思来想去, 殿下兴许只会听太子妃的, 这便去与她说了, 想让她去将殿下劝回来。”

桓澈不语，只是对着她冷笑。

甄氏见他这般神色，顶不住, 又解释道：“妾身觉着倭王此人奸狡, 殿下不应当再三与他亲自斡旋, 直接遣将调兵拿了他便是。”

桓澈冷淡道：“我不管你有何种理由，你不安分又自作聪明, 不如换个地方清醒清醒。”

甄氏大骇，连道她确实是诚心投靠他, 桓澈冷然道：“诚心？那你方才独自在殿内作甚？诚心与否, 你自己心中最清楚。你好自为之。”

甄氏惶遽望他, 想问问他此话何意，但他没有解释的兴致，转身径直走了。

桓澈回来时，顾云容已经睡了一觉。她听见有人进来，困得睁不开眼，往床内侧滚了一圈，让开外侧的位置，嘴里含糊道：“我做了一碟牛乳蒸饼，特地为你留了几个，你最好吃完，不然明儿就坏了。”

桓澈本想回来跟她好好说说话，眼下见她竟然睡得这样早，还没说上几句话就酣然入梦，郁郁坐到床畔。

他慢慢梳理着思绪。

其实他跟宗承都知道，无论是第一次交涉还是第二次交涉，都不过是双方对彼此的试探，他们两人皆清楚，他们不可能因着一两次商谈就说服对方。

他也深知宗承不可能答应将自己的全部身家拱手奉上，他在断崖上说让宗承交出所有，不过是给个还价的余地。

他原本的打算确实是掏光宗承的家底后杀之，但后来从大局上考量，觉着这不是最好的解决法子。

况且梁王外逃倭国，若欲将其斩草除根，则宗承是一把最好的剑。

桓澈除了衣袍，躺到了顾云容身侧。

他抱她在怀时，隐约听见她呓语，凑近去听，但闻她口中含混道：“阿澈你是不是傻了，在断崖边打斗，都不知危险么？难道你想跟你的……殉情不成……”

桓澈没能听清她中间说甚，只知是三个字，探头贴唇在她耳畔：“你说我跟我的什么殉情？”

顾云容翻了个身，不再梦呓。

桓澈轻哼一声，忽然想起顾云容说的牛乳蒸饼他还没吃，不想辜负了她的好意，披衣起身，命人去将饼端来。

他吃剩最后一个时，顾云容起来喝了半杯水，困意消散不少，扭头见他独自坐在桌旁闷头吃饼，不禁一笑，掇来个绣墩坐到他身边，问他味道如何。

桓澈瞥她一眼，静默片刻，再度询问宗承今日临走前究竟跟她说了什么。

顾云容观他神色郑重，想了想，道：“我不与你说，是觉得似乎没什么必要。不过你若真想知道，那我就告诉你，我不想让你心里存着个疙瘩——他与我说，让你别白费气力，他是绝不可能交出他所有身家的，他更愿意将那笔巨额资财交给我。”

“我觉得他约莫就是那么一说，他将来娶妻生子，自有人去继承他的家资。甚至或许他临走前故意在你面前与我说话，可能只是为了气你一气，说的什么并不重要。”

桓澈吃完手里的蒸饼，上前一把扣住她的手腕：“我与他的事，你不要插手。”

顾云容忖量一回，还是道出了自己的看法。她觉得可以让宗承将给朝廷的好处再往上加一加，加到一个合适的数目，双方都接受，这笔买卖就可以谈成，开海禁之事，对外只说是朝廷新政便是。

“我大致也是这般想的，”桓澈打横将她抱起，“但具体的，可能要更复杂。”

顾云容才被他放到床上，就见他俯身压上来，连连推他：“这几日都别折腾我了，我近来夏乏厉害，等天气凉快些再说。你折腾我到四更天，我明儿非得睡一天不可。”

桓澈一顿，想起她在断崖上喊头疼的事，问她可是当真身子不适。顾云容摇头：“那是装的。谈不上不适，就是总犯困，还有些头晕。”

桓澈看她确实恹恹，终是作罢，在她颊上吻了一通，让她等着他，他才吃了东西，再去盥洗一下。

然而等他拾掇罢，回来一看，顾云容却又睡了过去。

桓澈眉心一跳，又无奈一笑，上前为她盖好薄毯。

果然嗜睡。

桓澈转日便去找了贞元帝，提出将甄美人驱逐出宫。

贞元帝问及缘由，桓澈径直道：“甄美人犯下欺君大罪，罪在不赦，父皇定要严惩。”

贞元帝奇道：“此罪从何来？”

桓澈暂不道破，只请父亲将甄美人召来。

待甄美人跪在贞元帝面前，桓澈吩咐身边内侍取来了几瓶药水药膏，回头道：“父皇，儿子今日给父皇演个戏法解解闷儿。”

他命人按住甄美人，而后唤来两个宫人，低声吩咐几句。

宫人应诺，依次取出药水药膏，在甄美人脸上涂抹一番，又撕扯揉捏一回，最后强按着她在水盆里净面。

约莫倒腾了两刻，桓澈上前低头看了看，命甄氏抬起头来。

她却是半晌不动。

桓澈给两边架着她的内侍使了个眼色，内侍会意，硬生生擎起她的下巴，迫她仰头。

在场众人皆惊得瞠目结舌。

甄氏的面容竟然发生了全然的改换，脸型倒是与郦氏的完全吻合，五官细看之下也当真有些神似。不过因着她眼下肌肤上好几处泛红起斑，连那几分神似也消弭于无形。

甄氏极力想要低下头，却因被内侍死死按住，动弹不得。她虽垂着眼帘，但知道众人都盯着她的脸看，一时百般羞惧，泪如雨下。

桓澈扫了眼她惨不忍睹的脸，淡淡道：“儿子先前特意打探了，这是倭国的一种易容术。甄氏的容貌原本只是跟母亲有两三分相似，在易容术的改换下，就变成了七八分。只是这种易容术短期内使用无害，长期使用，会毁蚀肌肤。她那张美人皮下的真容，实则已经被毁得差不多了。”

贞元帝震惊之余，盯着甄氏的面容再三端详，深觉不可思议。

甄氏在贞元帝开口审问之前，垂泪道：“陛下，妾身可将功折罪……”

贞元帝冷声道：“你究竟是哪个派来的？”

甄氏闷声不吭。

正此时，内侍匆匆来报说沈碧音早产，诞下了一个男婴。

贞元帝知道甄氏这桩官司一时半刻了结不了，这便命人将她暂押。

沈碧音产后不多久就嚷着要面圣，贞元帝传命将她与新落地的婴儿一齐传来。

沈碧音一见到贞元帝就直挺挺跪下，请求赦免她与孩子的死罪，缘由也十分简单，皇室孙辈凋敝，如今只有一个劭哥儿，还是个郡王世子，万事子嗣为大，法度之外，还有人情与实情。

顾云容正好来寻桓澈，立在殿外候着时，就听沈碧音言辞越发激动，连对桓澈道：“太子妃迟迟无所出，殿下何必对自己侄儿这般狠绝？说不得殿下将来还要在侄辈里挑一个养在膝下……”

顾云容听着，忽然又开始头晕，被身旁宫人扶了一把才堪堪站稳。