近朱者赤近墨者黑。与中原汉人打交道多年，符彦通也从中学了不少传统文化，比如“中山靖王刘胜之后”。

符彦通熬夜翻查历史书，终于发明了自己的家谱，据他自己说，他是苻宏之后。苻宏是前秦太子，前秦苻坚的嫡子。根据史书记载，前秦灭亡后，苻宏投奔了东晋，被东晋孝武帝安置在了江州，后来跟随东晋权臣桓玄攻打荆、襄一带，之后便失去了记载。

于是，符彦通坚称自己就是苻宏的后裔。有的资料显示“符彦通”，有的则是“苻彦通”，草竹之争不是重点，重点是人家符彦通祖上也阔过。

王虔朗来到之后，不出意外地领教了符彦通的下马威：虎背熊腰武装到牙齿的彪形大汉们列队两旁，凶神恶煞一般，明晃晃的刀斧，漫山遍野地旗帜，向王虔朗展示着蛮獠的强大。

王虔朗早有心理准备，神色自若，不失优雅风度，不辱国体。

等双方正式会晤，符彦通表现得冷淡而傲慢，“你们汉人可以割据称雄，我们蛮獠也可以裂土称王。”

王虔朗厉声斥责道：“你既然自称是苻秦之后，就应该知道礼、义，异于蛮夷！昔日马氏治湖南，你爸爸、你爷爷都俯首称臣、北面事之，现在王逵同志尽得马氏全境，已恢复故国，你不赶紧去拜码头，还等着我先来找你？我既然来了，你还不以礼相待，还给我玩儿这一套？你就不担心将来后悔吗？”

言外之意当然是军事威胁。称臣则已，否则只能安排天兵天将以理服人了。

符彦通顿时被吓到，赶紧跑过来，亲切地握着王虔朗的手，赔礼道歉，说自己没读过书、没文化，您千万别跟我一般见识，我这纯是无心之举，误会误会。

王虔朗趁势给他指了条明路：“溪洞之地，自古以来就是中国的领土，隋、唐皆在此设置郡县，属黔中道管辖。如今，你虽然控制了这一地区，却是名不正而言不顺，因为你上无天子之诏，下无使府之命（指湖南都府，潭州），是如假包换的非法割据，缺乏统治法理。虽然你自称为‘王’，实际还是一个蛮夷酋长罢了。如今，趁王逵刚刚立足，只要你削去王号，表示归附王逵，那么王逵一定会表奏朝廷，正式册封你为节度使，成为天下公认的诸侯，你和王逵各取所需，双赢，岂不美哉？”

地盘不变，钱粮军队不变，一切都不变，却能脱胎换骨，上岸洗白，摇身一变，土匪变书记。

符彦通大喜过望，当天就宣布去掉王号，又托王虔朗给王逵同志献上数枚铜鼓。在当地，铜鼓是酋长权力的象征，献出或收缴铜鼓，就象征着臣服或征服。

王逵盛赞王虔朗，“一言胜数万兵，真国士也！”随后便以中原皇帝的名义任命符彦通为黔中节度使；王虔朗也从此得到了王逵的重用，进入到了核心权力圈，开始参与决策。

随后，王逵又任命刘瑫为洪州镇南军节度副使、充西界都招讨使。刘瑫对蛮獠的态度强硬，手段狠辣，素为西边蛮獠所忌惮，王逵发动“复国运动”时，听从周行逢的劝告，没有勾结蛮獠，却也担心他们趁火打劫，于是任命刘瑫为锦州刺史、西界镇遏使，威慑蛮獠。如今湖南基本稳定，王逵以节度副使的虚衔（洪州尚在南唐控制之下）安抚刘瑫，防止他勾结蛮獠作乱。

一番操作下来，湖南境内基本稳定下来，终于告别了“诸马争槽”以来无休止的战乱。

战争虽然停止，但多年的战乱给湖南带来了短时间内难以愈合的创伤。就在这一年（954），湖南爆发了大饥荒，老百姓啃树皮、吃草根度日。

潭州周行逢下令开仓放粮，赈济灾民，“全活甚众”。据记载，周行逢是穷苦出身，因此特别能体谅百姓疾苦，励精图治，为官清廉，自掏腰包赈济穷人。有人嘲笑他太简朴，不会享受，他则说马氏父子倒是穷奢极欲，不体谅百姓，结果呢？“子孙乞食于人”，难道你们要我学他们吗？

后周显德三年（956）正月，朝廷给王逵下了一道诏书，任命他为正南集团军总司令（南面行营都统），攻打南唐控制下的鄂州。当时，是柴荣“三征淮南”期间。

前文有叙，柴荣命王逵率领湖南兵攻打鄂州，命吴越国攻打常州，东西夹攻、水陆并进。

鄂州是南楚与南唐反复争夺的重镇，是两湖、淮南、中原的交通枢纽，荆南高氏、南楚马氏、淮南、中原四方势力数十年间反复争夺，最终被淮南势力收入囊中，目前由淮南大将何敬洙坐镇。

王逵欣然奉诏，立刻亲率主力奔赴前线。

由朗州去鄂州，中途须经过岳州。岳州团练使是“结义十兄弟”之一的潘叔嗣。大哥前来，潘叔嗣侍奉甚谨。

有道是阎王好见，小鬼难缠。王逵身边的爪牙狗仗人势，明目张胆地向潘叔嗣索取贿赂，潘叔嗣也尽量予以满足，然而这些人却贪得无厌，索求无度，像个无底洞一般，潘叔嗣无法全部满足。

没有得到满足的人就跑到王逵身边进献谗言，说潘叔嗣有谋反的迹象。

王逵派人调查，查来查去，也没有查到真凭实据。

但调查行动吓坏了潘叔嗣，只能一再向大哥表忠心。然而王逵却怒形于色，把潘叔嗣劈头盖脸一顿臭骂。

王逵临走时，这些索贿的小人们还一脸得意地恐吓潘叔嗣，“知道我们的厉害了吧？这事儿没完，你等着，回来再收拾你！”

潘叔嗣恐惧到了极点。

物极必反。潘叔嗣在极度恐惧中，果然产生了谋反的想法。

话说王逵高歌猛进，攻克了鄂州的第一道防线——长山寨。长山，在鄂州之南，南唐在此设立军事据点，以防备湖南。

接下来，王逵将要面对鄂州这块儿肥肉。他不知道的是，这块儿肥肉温度太高，烫嘴。

当时南唐频频遭受后周的重挫，处于绝对的逆风。此时湖南、两浙的东西夹攻让南唐更是雪上加霜。为了保存实力，南唐李璟命鄂州武昌军节度使何敬洙将境内百姓全部迁入城内，使用焦土疲敌、固守待援的消极保守套路。

何敬洙在前文已有详细介绍，是位铁血猛汉子、钢铁真男人。他拒绝了李璟的命令，下令“除地为战场”，然后回复李璟，云“敌至，则与军民俱死于此耳！”

王逵身后有潘叔嗣之患，身前有南唐名将何敬洙“跟你丫拼了”之危。

潘叔嗣秘密召集自己的心腹，说道：“我曾经跨过山和大海，也穿过人山人海，我忠心侍奉大哥的一切，转眼都飘散如烟，我曾经失落失望失掉所有方向，直到看见谋反才是唯一的答案。”

在“谋反之路”中，潘叔嗣强调，大哥王逵已经不再是曾经的那个大哥了，他现在变得暴躁易怒、猜忌多疑、残酷好杀，又轻信谗言。如果等他从鄂州回来，一定会杀了我，而你们也逃脱不了干系，很可能被划为“潘叔嗣党羽”而被杀，我们是坐以待毙呢，还是放手一搏，向西夺取朗州呢？

众将群情激愤，一致表示愿意拥护潘叔嗣夺取朗州革命根据地，反他娘的。不就是造反叛乱嘛，咱又不是没干过，熟门熟路老司机了。

于是，潘叔嗣率领岳州嫡系，突袭朗州，掏了王逵的老巢。

王逵正要与鄂州何敬洙展开决战，惊闻后方生乱，急忙回师救援，与潘叔嗣在朗州城外大战。激战中，王逵被杀。这就是前文“世宗征淮”之“瘸腿助攻”中，西线湖南兵忽然撤兵的原因。