“姑娘，今日的杨妃色绣花锦裙搭这串碧玺色石榴璎珞如何？”迷鸳从妆盒里取出一串红白的珠链。

苏辞却有些心不在焉，像是并未听到迷鸳的话：“帖子上写的真是今日？”镂花雕窗外是白茫茫的一片，“这雾浓得化不开似的。”

“姑娘，清晨雾重是难免的，过一会儿便会响晴了。”歌容笑着为苏辞梳好发髻。

只有苏辞自己明白，真正化不开的，是心里浓浓的紧张。

打了温水进屋，准备给苏辞盥洗用，迷鸳拧干帕巾放在桌案上：“姑娘今日起的早了，外头的雾一会儿散不开，夫人也还未叫人安排上马车，怕是要等上好一阵。”

待歌容和迷鸳为自己梳洗完毕，苏辞用过小厨送来的早粥，坐在院子里的藤椅上摆弄腰间别着的赤金纹环禁步，越发觉得焦虑，便对迷鸳说道：“今日实在闷得发慌，我独自走走，临出发了便去花圃寻我。”

苏府的花圃是苏相国当初为苏夫人开辟的，只因她偶然间感慨了一句：“若是早晨醒来便能见一方姹紫嫣红也是人生一大乐事。”

花圃的面积之大，占据了小半个府邸。还是很小很小的时候，苏辞常被苏茴牵着小手，在花草中穿梭嬉戏。阿姐心灵手巧，不但能将各色的花插成好看的一束摆在房内，还能为她编制精巧的花环。

花圃外围的一角搭了花藤秋千，母亲最爱坐在上边，父亲也总陪着。是什么时候开始，父亲越来越勤快的往魏氏那边去了呢？

苏辞坐上秋千，惦着脚尖向后退了几步，待脚离地，秋千便轻轻地前后摇摆。

自从前日得知母亲接到宣宁侯夫人送来的请帖，苏辞便总能想到孟承钧的眉眼，分明是许久未曾见面，他的举手投足在脑海里却异常清晰。

太阳的光束霸道的穿透一层层雾气，周围的景象也显现出来。眼前的花圃像是隔着层细纱，朦朦胧胧。

便是无人再如从前那样日日观赏，争奇斗艳的繁花也毫不吝啬自己的芬芳。

“五妹妹妆安。今日怎么想到来这儿？”一个温润的声音打断了苏辞的思绪。

来的人一袭浅蓝衣袍，立于繁花之中显得尤为清冷。虽已过了早春，他却还是着了件厚重的棉花斗篷。半披的青丝顺从地垂落至腰间，几缕碎发慵懒的散在额前。

“子义哥哥。”苏辞有些惊喜，“你什么时候从别庄回来的，竟也未同我说。你的病………如今好些了吗？”

苏子义同苏眠一般，是妾室所出，但他却远没有苏眠的幸运。

微微勾了勾唇角，苏子义显得有些无力：“自然是好些了，这才回来。”

苏辞关于苏子义的记忆，似乎都与汤药有关。儿时第一次见到苏子义是被母亲拉着去学习辨识药草，那时见到他便是素色衣衫，安安静静的坐在小凳上，朝炉底摇着蒲扇。药炉上空飘散出的水汽将瘦小的他整个包裹在里头，若不是他那总像覆了层薄冰似的唇色让人知道他是患了重病的，苏辞倒觉得他更有处世尘之远的仙人之姿。

明知道他所言不实，苏辞却也不愿反驳。那虚弱的仿佛下一刻就会倒下的样子越来越像他那红颜薄命的母亲。

“如此甚好，只是一会儿便要随母亲出门，只有下回再来寻你了。”苏辞咧开嘴笑着，“你答应我的，要说故事与我听。”

看苏辞走得远了，苏子义又坐回药炉前，一下一下摇着蒲扇，烧得极旺的柴火带着的光与热才能将苏子义的脸色映照得有些血气。

身后的梨树上，斜卧着一个红袍男子，有些无趣的逗弄着枝头梨花上爬着的小虫。

“这就是那个叫苏辞的姑娘？是有几分姿色，倒也不见得是什么绝世美女。一个小丫头而已，不明白孟承钧那家伙怎么就天天念叨。”虽是男子，却也略施了粉黛，眼角处用朱砂色勾勒出上挑弧度，一丝未束的黑发如泼墨般垂下。

“有情人眼里的西施你自是欣赏不来。”苏子义微微笑着，眉眼间满是温襦。

待雾完全散开，平阳城有了入春以来最明媚的日子。

澄湖的桃林向来是文人墨客贵胄人家的云集之地，携好友同游，曲水流觞，好不惬意。

苏夫人和苏辞到的算晚，各家夫人女儿早早便落了座。宣宁侯夫人这次举办的聚会有些特别，客人的席面都设在游船上，各家的夫人小姐并不乘同船，以年岁分次坐。五艘游船围成一圈，中间是足够几十人站立的圆状浮台。若有小姐愿意跳上一曲或弹奏献乐，便有小舟载她们上浮台去。

苏辞落座的时候恰有小姐在浮台上奏乐，一手古琴得心应手，转轴拨弦中优雅有韵。

“辞儿，赵姐姐也受邀了，就在船尾的东座。”江卿儿凑到苏辞耳边小声嘀咕。

一众闺女之中赵湘显得尤其的格格不入，被阳光和风沙常年打磨，她的皮肤比男子也要暗沉几分。蚕丝锦绣间只她一袭棉质的裙裳，不至于简陋，却是朴素了些。

今日看得出是打扮过的，盘了少女该有的发髻，错落有致的插了三两支珠钗，其中一只的钗头上精细的雕刻了一只欲飞的小鹊，鹊嘴里衔着一串粉色光泽的珍珠。价值匪浅，款式上却过于沉重，应是多年前的簪子了。

苏辞微偏了头观察着赵湘的方向。穿了暗花挽云湖绉裙的姑娘起了身坐到赵湘身边：“不知这位姐姐是哪家的？看着面生极了。”

未等赵湘说话，一旁最近的女子一脸嫌弃的开了口：“侨谧姐姐还不知道吧，这位是前几日刚刚回来的赵湘啊。”

“原来是赵姐姐，侨谧这几日未出门，不曾知道，望姐姐莫怪。”

“沈妹妹，你还是不要同她走的太近为好，她父亲可是叛国的贼人。”另一边香妃色石榴褶裙的女子看着年长些，压低了声音劝导。

沈侨谧却笑得温婉：“父之过，不该牵扯子女。赵姐姐看着便让人觉得是极好的人，如今初回故土定有许多不习惯，若是赵姐姐愿意可尽管来找我。”

几人对话的声音不轻不重，恰恰能让船上的人都听见。

苏辞轻轻推了推身旁的江卿儿：“说话的是哪家的女儿？”

“沈家的三姑娘啊，自你家长姐出嫁后，她可是出尽风头，如今平阳第一才女的桂冠是戴在她头上的。这么有名头的人你竟一点风声也没有听到？怕是求学的书生都不如你的两耳不闻窗外事了。”江卿儿有些嘲笑的看着苏辞，一副百事通的骄傲模样。

苏辞羞恼地刮了一眼，附在江卿儿的耳边：“平阳城的名门闺秀成百上千，我如何记住每个人？”

“说来奇怪，这沈家历代都是人才辈出，沈侨谧的兄长父亲都是有才学的文官，可在世家的地位却是最末。”

“那这剩下的江家谢家和王家谁是世家之首啊。”

“那自然是我们江家，真不是我吹嘘，我可是见了公主不必行大礼的。”

“早就知道你定要这样说。”

有一搭没一搭的和江卿儿闲聊，浮台上已经换了表演。这人苏辞倒是相识，礼部尚书家的四姑娘孙施施。样貌极其出众，苏辞作为女子也不得不承认在看到她的第一眼着实让人心动。

只是她的舞姿并不如何，过分柔美了些，说是跳舞倒是更像断了线的风筝左右飘摇，苏辞看着都有些担心她下一刻会不会跌进水里。

一曲毕，孙施施却并未坐上小舟回船，而是朝女客这边行了礼：“赵姐姐，许久未曾见面了，不知是否能看你来舞一曲。”

这话音落下，五艘船上的人都齐刷刷朝赵湘看去。

“她还会跳舞？”

“瞧她那样……怕是不会。”

“………”

孙施施的话像是投进水里的巨石，激起千层浪花，人群一下议论开来。

江卿儿重重拍了桌板，盯着孙施施巧笑倩兮的脸：“她一定是有意让赵姐姐难堪！”

见江卿儿一副要飞过去咬人的架势，苏辞一把拉住她的手腕：“你急什么，人家自己都没说话。”

“赵姐姐在边塞待了那么多年，她能学到什么舞蹈？我曾听父亲提过孙尚书被赵将军参过一本，她怕是寻仇的吧。”

“那你能奈何？别人的恩怨还是不要插手了。再说你也不是善舞的。”

“辞儿，你的舞蹈音律都是上乘的，不如你去给那孙施施一个教训？就当是帮我这回。”

不等苏辞拒绝，江卿儿想了想又急忙道：“下回品淑斋的首饰我送你一整套…………再为你定制荟蓉阁的小羊靴，如何？”

苏辞撑着头看着浮台上的孙施施：“如此重金聘请我………倒是不错。”

“那你快去啊！”见苏辞像是同意了，江卿儿推着催促道。

提了提裙摆，苏辞缓缓起身：“孙姑娘，你的舞倒不像是从师学过的样子。即未出师，怎么有叫嚣他人献舞的规矩？”说着乘上小舟到了浮台中央：“不如………我来教教你。”