铜中镇的居民这些日子都吊着一口气过日子，每天一入夜便门窗紧锁，街道上再无行人走动。

周边村里之前就传出有村民陆续失踪的消息，府里也下了命令，不许镇里人随意到周边村里乱晃，出城也需要审批。

镇里的人和附近白云门并无太多交集，平时大多是一种憧憬的态度，但是一旦这种事情发生，崇敬便将会转变为一种诡异的埋怨，埋怨他们为什么不解决这种问题。

然而埋怨总归是要放在心底的，虽然大家都在逼逼赖赖，但又没有人真正敢去白云山山脚下口吐芬芳。

直到今天一早，府里才贴出告示，让镇里的居民彻底松了一口气。

“铜中镇一妖兽流窜作恶，残害村民共二百一十五人，终被剑宗弟子于城北三河村击杀。”

但铜中的百姓说不上感谢，起码，大部分人觉得这是应该的。

姜阳将这简洁的告示飞快读完，将它递给身边的师兄。

谢永宁，今年三十二岁，白云门大弟子。

白云门仅仅一中小型宗门，建宗二十年，门下弟子三五十人左右，除了谢永宁之外均为一二境，宗主白海峰五境的修为，虽然在一众宗主中算不上多出彩，但也倒是还算可以。

山中大殿。

谢永宁坐在那山檀木的大直板椅子上，低头轻轻弹着自己的指甲，稀少的阳光从窄小的大门处微微投进，在他脸上拼凑成奇怪的光斑。

他拿着一把锉刀，轻轻刮着自己的指甲，脸上的表情有种莫名的愉悦。

大殿内尽是红漆的圆木柱子，庄严而空荡的大厅一时无人说话，唯有金铁摩擦指甲盖的奇异响声，在耳边慢慢回响。

他轻声说道，眼角微微上挑，有种不合外表的阴森。

“姜师弟。”

“在。”

“昨晚那个，是我们养的最后一头人面了吧。”

寂静。

姜阳站在在一旁，依旧是那么容易紧张的感觉，微低着头，一动不动。

“是。”

“那些剩下的人，都怎么样了？”

“回师兄，都已经处理干净了。”姜阳低声说道，“您放心就好，剑宗的人什么都没有发现。”

谢永宁嗯了一声，轻轻放下锉刀。

“你做的很好。”他吹了吹指甲，站起身，赞许地拍了拍姜阳的肩膀，“虽然没意料到这次山海楼竟然会将铜中的事务委派给别的门派，但总归蒙混了过去，结果也是好的。”

“倒也是多亏张知县愿意配合我们演了一场大戏，呵呵。”

谢永宁一边说着话，一边慢步向殿后走去，姜阳紧随其后；两人沉默地并肩走过一座植被茂密的山峰，在这白云山中心，便是大片的阳光毫无保留涌入的盆地。

山门中一片银白。

盐田。

成堆的盐粒堆积在一起，连成大片的白色山脉，宛如大雪封山；在阳光的照射下，周围的绿树植被像是被封上了一层银霜，映照着虚幻的奇妙色彩。

在那成片的盐山下方，有大约二三十位年轻人一桶一桶地往里填满食盐，他们衣着统一，白色的袍子点缀淡青的肩袖，皆是白云门的服饰。

姜阳慢慢走到一处盐池的旁边，将手轻轻放入水池中央，那一瞬间，盐池突然涌起大片大片的水泡，有什么小颗粒在水中碰撞、重组，然后在池底凝结成一层洁白的盐粒。

谢永宁望着眼前这惊人的景象，嘴角不由多了一抹笑意；他转过头，欣慰的望向自己的师弟。

“姜阳，我们宗门能有这样一天，靠的都是你啊。”

少年不好意思地挠了挠头，羞涩地笑了。

“没有的事，还要感谢师兄和师傅的栽培。”

事情还要向前推。

三个月前，铜中镇，三河村。

于双打了个哈欠，坐起身，邋遢地挠了挠屁股。

瞥了眼窗外，正是清晨时分，有点阳光的影子，但天色依旧半黑不白，点缀着晕眩的光芒。

他甩甩头，下了床，慢悠悠地蹭到外屋，点了几根最便宜的那种香烛，然后把它们摆在一处牌位前，跪下身，嘴里念念有词。

“白云门的神仙，请保我今日平安，风调雨顺，无妖兽下山伤人......”

他虔诚地念完了好长一段话，站起身，擤了擤鼻涕，糊弄地擦了把脸，随手抓起灶台上一个冰冷的馒头，推门走了出去。

于双是孤儿，祖祖辈辈都是三河村的村民，父母前些年得了伤寒，没熬过那个大雪封山的冬天。

贫贫苦苦，也算是靠着自己一双手活到了十好几岁。

“于双，赶工去啊？”

村口的年轻村妇抱着孩子，地上摆着些自家编的箩筐，向着少年喊道。

“嗯，张婶今天起的早嘛。”少年对着村妇挥了挥手，大声回应道。

“要到冬天，天亮的早就睡不太着咯。”她轻轻抚了抚孩子的头发，开玩笑似的说道，“于双，买个筐吧，算你半文钱。”

少年郁闷地摇了摇头，翻了个白眼：“我一个在盐场上工的，买竹筐做什么？”

他挥挥手和村妇道别，啃着冰冷的馒头，顺着村子的小路走到了镇上的盐场。

铜中镇毗邻大海，生产食盐也算是当地的支柱了，周围三四个村里的人也大多都是盐场的劳工，工作很辛苦，但好再平时没什么大事，倒也算能混口饭吃。

煮海取盐，是个挺费工夫的活计。

预先在海潮的地方挖一个深坑，把竹木架在坑上，铺上草席和一层细沙，当海潮盖过时，带有盐分的水气便会通过沙子渗入坑中，之后反反复复，坑中积满了包含盐分的水气，煎煮提炼后便能呈现食盐的结晶。

于双满身是汗的从坑中爬出，疲惫地坐到一边。

他望着眼前沿着海岸线的一洼洼深坑，看着一旁一起做活的伙伴，抱怨了起来。

“天天挖盐坑，天天窝在这海边，什么狗屁也学不到。”

一旁看起来没比他大几岁的男孩喘着气，听到这话直起身，眉眼间都是汗水和淤泥混合的痕迹。

“于双，咱大家伙什么家庭还不明白吗，这辈子能有个挖盐坑的活就不错了，混口饭吃，饿不死就行。”

“你想要的只是饿不死，我想的却是别的东西......”

于双摇了摇头，随手抓起手边的一把泥巴，挥手向海中抛去。

泥巴掉入了水中，慢悠悠地被海浪冲散。

于双愣了愣，像是突然想到了什么；他瞬间猛地站起身，推开一边的伙伴，大步向身后的镇上跑去。