乌泉心中佩服着周善缘广博多识的同时，感谢着六龙子霸下的恩德，也担心着这份财富，自己是否有福消受。

周善缘看到乌泉沉思不语，继续说道：“乌泉，在岛上，人们耳目闭塞，无人识得龟壳秘密，咱们才有了三年的安生日子。

此一时彼一时，龟壳之事一旦在世上宣扬开来，你我今后便永无宁日。所以，我们应及早取出龟壳内的珠子，而后以怀念、感恩龙神救命为名，堂而皇之将龟壳供在龙神庙，敞开敬诚者礼拜奉香的大门。这样便会给行内之人一个错觉：这小子弄回来的是被取了珠的龟壳，竟然还将之当成宝贝？等人们将此事淡忘之后，再想法出手珠子，换得你几世富贵。”

乌泉钦佩周善缘的深谋远虑，说道：“事不宜迟，老爷，请您去厢房指点小的，小还真拿捏不准图案的太极点在哪里。”

“急不在这一时，还是等晚上吧。乌泉，老爷失言了，对不住你，没想到老爷不在家的这些时日里，小凤嫁了人。咱不在家的日子里，因为太太感念史蛮虎为老爷翻案尽了力，这才答应了这门婚事。你放心，你的婚姻大事，老爷会给你操持的……”

两人说着闲话，不知不觉到了吃午饭的时候，周善缘便约乌泉一同去了内宅餐堂。

咋天晚上，因为周善缘把在岛上乌泉是如何照顾伺候自己的经过说给了夫人，夫人为答谢乌泉对周善缘的活命之恩，特意叮嘱周善缘请乌泉来内宅餐堂用餐，以便对乌泉做番答谢。

盛情难却，乌泉随周善缘来到内宅餐堂的时候，太太、小姐、史蛮虎已然等候在了餐堂里。乌泉走进门的时候，太太已然站起身来往前迎了几步。小姐和史蛮虎两人则对乌泉施礼。

乌泉先是给太太见过礼，之后还礼给了小姐和史蛮虎。礼毕，夫人说道：“乌泉啊，老身膝下就凤一个女儿，你若不觉委屈，老身很乐意收你做个义子，你意如何？”

“太太，这是乌泉天大的福分，乌泉求之不得，只是乌泉在小的时候，曾有位相师说乌泉命硬、命毒，妨害爹娘，故此乌泉满心有一百二十个愿意，也不敢妨害太太老爷。

因为乌泉十三岁那年便把亲爹娘妨害致死。乌泉饱尝过痛失双亲的那份悲苦。您和老爷若不嫌弃乌泉愚钝，也认可有乌泉的这点忌讳，即便不认乌泉做义子，乌泉也情愿永远留在府上侍奉二老左右。”

太太看乌泉说的诚恳，也很认真的说道：“生死有命，哪有妨害一说，老身偏不信这个邪，再说，老身和老爷都已这把年纪，即便作古也算寿终。生老病死本为常情，生者面对亲殁而哀痛也是常情，正因为这些事情都是常情，才有了这句‘逝者已矣，生者当如斯’之说。

更何况父母与子女之间享受到的那份天伦亲情，是其他情感无法相比拟的。老身倒认为，人活一世临死的时候不留憾事方为幸福。故此，认你做义子这件事情，老身虽然未与老爷商量，今天偏偏要做回主，只要你同意，就这么定了。并在这几天里择个好日子，请上亲朋邻里，大摆宴席，让世人尽知老身不仅老来得子，得到的还是一个大忠大孝之子……”

太太说话间，史蛮虎早已沉不住气，他尚未等太太把话说完，便疾言利语般说道：“岳母大人，您老岂可勉强小辈。您老不闻‘此一时彼一时’之说？若是三年前，周家豪富门第，乌兄定然巴不得心拜认。现在周家还有什么？此刻乌泉兄拜认，岂不是为自揽累赘。您老这么一大把年纪，竟然糊涂至此。这件事情休要再提。”

史蛮虎的蛮横和无理，不仅气坏周善缘，就连乌泉也难以忍让。乌泉看了一眼神情沮丧且低头不语的太太，心道：“这厮守着老爷还这么跋扈、霸道，全然没个老少尊卑，可想老爷不在的这些时日里，是如何蹂躏周家的。看到太太畏惧他的这幅神态，可想他平日里是何等的无理和不消。看情形，我若不给老爷壮胆，老爷也要在这厮面前低三下气，委曲求全了。”

乌泉想到这里，看了一眼被气得满脸通红，浑身颤抖的周善缘，便撩衣跪倒在太太面前，高声说道：“乌泉感念太太疼爱，心甘情愿拜太太为干娘义母，从今往后侍奉干娘如亲娘一般，若违诺言形同此筷。”

乌泉说道这里，伸手从饭桌上拿过一双筷子猛然一折四段，将断筷仍在地上之后，郑重的磕了仨头。

太太闻听此言，竟然激动地老泪横流，急忙上前伸双手扶起乌泉，哽咽着说道：“儿啊，你那是娘的义子，从今往后你便是娘的亲儿，娘有了亲儿便不再受气，儿啊……”

太太说着话，竟然把头抵在乌泉宽厚的肩头上，痛哭起来。乌泉眼眶湿润，眼泪也情不自禁流落下来。好一阵子，太太止住委屈的眼泪，乌泉才得以给周善缘磕头。

周善缘自然是喜不自胜，急忙搀扶起乌泉，泪眼朦胧的一双老眼，盯住乌泉真挚诚实的面孔，激动的半天未能说出句话来。

太太用不屑的眼神看了史蛮虎一眼之后，看着并不丰盛的餐桌，挺拔了一下腰板，对乌泉说道：“儿啊，咱不在家吃了，咱与你爹一起去‘聚福楼’吃。”

周善缘才要转身，突然想到前宅厢房里的龟壳，急忙说道：“夫人，今天咱就不出去了，择日大办宴席，介时都会知道太太收乌泉做了儿子的这件事情。开饭！老爷我三年没有这么开心了。”

大家就坐前，小姐周小凤才要便见义兄，却被史蛮虎一把扯住，说道：“有道是‘男女授受不亲’，史家的媳妇岂可随便与外姓人擅称兄妹，你若如此不守妇道，史家家法觉不容情！赶快吃饭，吃过饭随为夫回家！”

此刻，周善缘和太太虽然看着女儿委屈，心中却非常明白：女儿已经掉进火坑，若没有一个良策搭救，即便搭上爹娘这两条老命也于事无补。事已至此，只能委屈女儿。

有了这个想法的周善缘夫妇便不再理会女儿女婿，而是不停地为乌泉布菜，不停地劝乌泉喝酒。

饭吃到一半的时候，门外走来丫鬟丁香。丁香走到史蛮虎近旁垂首小声说道：“姑爷，皮老爷、段老爷在客厅等您，好像有急事。”

史蛮虎站起身来，将手中酒杯猛然往餐桌上一礅，对小姐恶狠狠的说了句：“休要忘了史家家法？”之后离坐，未与任何人告辞便扬长而去。

(本章完)