姜河是个俗人，没什么远大理想，平生所愿无非就是升官发财、三妻四妾。

可惜自从迎娶公主之后，这些愿望再也不可能实现了，而且公主要是死了，他大概率还得陪葬。

真是进也进不得，离也离不得。

除非有人能变一次天，改改规矩，但目前看来，大周政权相对稳定，不太可能发生什么重大变故。

于是姜河燃香下拜，在心中画个圈圈诅咒道：“希望我的老丈人赶紧死。”

刚站起身，叶无晴便问他：“你许了什么愿望？”

姜河笑道：“愿望说出来就不灵了。”

叶无晴却一本正经地反驳：“愿望就是要说出来才灵，你不说，神仙怎么知道你想要什么？

还记得上次来进贡的西域番邦吗？每年年末，他们那里的百姓都会把写着愿望的信纸塞进长袜里，当夜便有骑鹿的红衣仙人显灵，替他们实现愿望。”

姜河总觉得这个故事在哪听过，但还是故作吃惊地问道：

“真的？”

叶无晴点头如捣蒜：“真的！快说吧，你的愿望是什么？”

姜河半开玩笑地回答：“我想像我爹一样，统率千军万马，保家卫国，你觉得白娘娘能帮我实现这个愿望吗？”

叶无晴笑得有些耐人寻味：“当然啦，凡事皆有可能嘛。”

“那你呢？”姜河忍不住问道，“你刚才许了什么愿望？”

叶无晴抬头望向庙外的天空，不假思索道：“为官者，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，我一愿百姓安居乐业，二愿陛下益寿延年，三愿与心上人如同梁上燕，岁岁长相见。”

“你有心上人了？”姜河脱口而出。

叶无晴迟疑片刻后，轻轻摇了摇头：“暂时还没有，但我相信日后总会遇到的。”

姜河意识到自己多嘴了，连忙转移话题道：“我想保家卫国，你愿百姓安康，如此看来，咱俩还是有些共……共同之处的哈。”

叶无晴突然把手伸了过来：“既然如此，那就拉个钩吧！”

姜河一怔：“拉钩干嘛？”

“既是志同道合之人，应当并肩前行，互为臂助，有福同享，有难同当，难道你不愿意？还是说……你在骗我？”

叶无晴语气平淡，眼神却犹如利箭在弦，盯得姜河浑身发毛。

他总觉得这个女人不是一般的危险，但又看不出对方的真实目的是什么。

于是，两人沉默地对视了片刻。

最后还是叶无晴率先开口道：“给句痛快话，你到底愿不愿意？”

“愿意是愿意，但我怎么感觉咱俩这跟结拜似的……”

“倘若你想，也不是不可以，我年长你三岁，日后你就叫我大哥好啦。”

“不了不了，还是拉钩吧！”姜河缓缓伸出了右手。

叶无晴立刻勾住他的小拇指，一字一顿道：“背叛的人，要吞一千根针哦！”

……

牢城营。

伸手不见五指的小黑屋里，小桃哆哆嗦嗦地蹲在墙角，眼神逐渐涣散。

曾经她以为自己可以抗住各种刑罚，甚至连死都不怕。

但现在，她发现这世上还有比死亡更可怕的事情。

那就是精神和肉体上的双重折磨。

起初被关进来的时候，叶无晴先是亲自为她介绍了各种刑具的用途。

然后让她亲眼见证了一些犯人被处决的现场，各种死法应有尽有，唯一的共同之处，就是让人死得很慢。

从那些犯人恐惧的眼神中，小桃能深深感受到死亡来临前的绝望。

正当她以为下一个就轮到自己的时候，叶无晴却没有对她用刑，而是直接将她扔进这间没有一丝光亮的牢房里，也不给她吃喝，就这么关着。

时间流逝的无声无息，她不知道过了多久，只知道自己饿得前胸贴后背。

眼睛跟瞎了没什么两样，想通过睡觉来麻痹自己，可隔壁牢房的疯子又在不停地大吼大叫。

受够了。

真的受够了。

地板是硬的，墙壁也是硬的，可她不敢撞上去，一是怕疼，二是怕死不了的话，慢慢流血会更难受。

“咔嚓——”

是锁头被捅开的声音。

随着牢门被打开，一丝微弱的烛光终于透了进来。

紧接着，一个熟悉的身影缓缓出现在小桃的视野中。

“你先下去吧，本将军要单独审问这个犯人。”

“可是……叶指挥使吩咐过……”

“呵，实话告诉你吧，本将军是奉贾大将军的命令来此问话，就是叶无晴来了，也无权拦我，难道你想抗命不成？”

“不敢不敢，苏将军请便，卑职告退。”

待牢头走后，苏宏伟迅速走到小桃面前蹲下，语气关切地问道：“师妹，你没事吧？”

小桃心中稍安，故作坚强地摇了摇头：“师兄，我没事，你怎么来了？”

“自然是来救你的！”

苏宏伟从怀里掏出一颗指甲盖大小的黑色药丸，递到小桃面前：

“这是堂主新炼制的龟息丹，服下去后，十二个时辰内，心跳气息全无，等会儿我走后，你便将此药服下装死，我已买通负责掩埋尸体的狱卒，他会将你的尸体偷偷盗出，转交于我。”

小桃接过药丸，有些不放心地问道：“师兄，这龟息丹真的有用吗？”

苏宏伟十分生气：“你怎么能怀疑堂主的决定？这么多年，他何曾害过你？若不是他，我们这些人至今还在村子里讨饭呢！”

小桃愧疚地低下了头：“对不起师兄，是我失言了，此次若不是我，计划也不会功亏一篑……”

苏宏伟长叹一口气，低声安慰道：“不是你的错，要怪就怪那个姓姜的非要横插一脚进来，若不是他，叶无晴和叶琳琅早就死了，你也不会落到这副田地。

放心吧，堂主已经准备亲自进京，姓姜的活不了几日了，等事情全部结束以后，你我二人便远走高飞，再也不回这个鬼地方了！”

小桃用力点了点头，眼角逐渐泛起泪花：“师兄，原来你还记得我们之间的誓言。”

苏宏伟躲开小桃的视线，又伸手替她抹去泪水：“时间不多，我先走了，你再坚持一下，我们很快就能实现大业了！”

说完，他站起身匆匆离开。

小桃立刻吞下药丸，很快便感觉到腹部传来一阵钻心剜骨般的绞痛。

“师兄，你骗我……”