兰花眼珠转了转，又换了话题，“我小妹家所在的村子里，有户人家跟流民来往，让村里人给发现了，告到了官府，全家都给抓去了大牢。”

兰花贼溜溜的眼睛悄悄地在马顺媳妇脸上打转，“我看你家每天来拉豆腐的人也是古怪，拉了豆腐不回村，却往那荒地里跑，你说他们会不会也是……”

兰花故意把那“流民”两个字含在嘴里，迟迟没有说出来，只拿眼睛去看马顺媳妇。

马顺媳妇陡然感觉凉意上身，愣了一下，便扯了嗓子喊马顺。

兰花便住了口，好整以暇地等着马顺出来，这会儿着急的可不是她了。

马顺被媳妇拉去堂屋里，好一会儿才出来，脸色有些难看，但声音却极力柔和地问兰花：“马溜子兄弟这几天有空没？”

兰花满脸是笑，道：“有空，有空，哪天都有空。”

马顺也不看她，仰着头道：“有空的话，能不能每天到我家来帮着推半天磨，我给他一次算八文钱工钱。”

王兰花心里得意，哼，终于给我抓到痛脚了吧，她得寸进尺地道：“马顺大哥，我男人一般没啥事儿，可有时候会去镇上干点短工，要是在你这只干半天，剩下的半天，也去不了镇上，这不就耽误短工的活计了吗？”

干个屁，马溜子要是有短工干，你们能整天跟蚂蟥一样是粘着我家吗？

马顺阴冷地瞪着兰花，极力地压制着胸中的怒火，半晌才道：“那就让他来全天吧，每天给他十五文。”

兰花不说话只是含笑看着马顺，马顺咬牙道：“十七文，如果他不愿意干就算了。”

兰花估摸着这就是马顺的极限了，便笑道：“干，怎么不干，他巴不得过来好好干呢，现在我就去叫他过来干。”

马顺气哼哼地道：“这都快下晌了，还过来干啥？明天开始吧，明天你听着马义他们的车子出了门，就让他过来干活。”

“好嘞。”

兰花心满意足地起身，回了自己家院子。

却不知道，马顺夫妻在后面，在她的背上差点盯出几个洞来。

马顺媳妇不甘地道：“他爹，咱们做豆腐的人手早就够了，马溜子整天游手好闲惯了的，来咱家能干个啥活？让他来还真不如再把英娘叫来呢，四妹还能……”

马顺暴躁地喝道：“行了，哪壶不开提哪壶。”

马顺捏了捏眉心，烦躁道：“要不是四盛他们是那什么，咱们用得着受这娘们的辖制吗？”

马顺媳妇迟疑地道：“要不，就让我爹给四盛落个户去？这把柄总不能让人一直捏在手里吧。”

马顺冷笑：“你爹能落六十个人的户？四盛摆明了是要与他那些乡邻共进退的，他们一家绝不会扔下那好些人独自在这落户的。”

真是妇人之见，也不想想，四盛要是真的落了户，这些赚钱的生意还能落到他马顺手里吗？不过想要不再受制于人，也不是只有让四盛落户一条路……

马顺脸上露出狡黠的笑，“马义一回来，就让他来找我。”

马顺说完，跑去厨房拿了几块豆干，便躲进了自己屋里。

马义现在每天都要卖出去一百斤豆干，不过他每天收到的订单可不止一百斤，要让他敞开了卖，每天三百斤都打不住。

可四盛他们供不上货，每天只能给马义一百斤的量，这让马义每天都要费尽口舌地给订货的人解释。

马义给马顺抱怨过很多次，马顺也为此找过四盛，可四盛他们的产量有限，给马义一百斤已经算是照顾了。

马顺把手里的豆干掰开，低头仔细地研究着。

既然四盛那里有这么多的牵绊，那不如就按马义的提议，他们马家自己来做这豆干试试。

这天晚上，马顺等把豆腐收了工，家人都睡下了，便叫了马义悄悄来到厨房琢磨起了豆干的做法来。

父子俩干了三个晚上，眼睛熬得通红，也还没做出豆干来。

他们发现把豆腐做成豆干那样紧实的小块似乎不难，可要做出四盛他们豆干的那种味道和口感就不是一般的难了。

马顺父子想尽了办法，水平始终停留在结实的老豆腐的阶段，根本做不出豆干那样柔韧细腻的口感，更复制不出那股醇厚丰富的鲜香味道。

马顺并没有泄气，他想到了赵老三和送货的小子们，便悄悄让马顺媳妇和马礼从他们口里套套话。

可这些人一个比一个狡猾，说什么都乐呵呵地应着，但只要一说到豆干的话题就三缄其口，从他们口中打听不出一点有价值的东西。

马义也曾主动把豆腐送去那座废院子进行现场探看，但他一进到院子就被众人“热情”地围住，行动都有人跟着，最后马义连做豆干的地方都没有找看到，更不要说看他们怎么做豆干了。

马顺和马义折腾了好几天，没有一点成果，只好气急败坏地放弃了。

没有那金刚钻真揽不了这瓷器活，还是做好自家的豆腐生意是本分。

不说马顺父子雄心壮志地自己做豆干，先说兴隆客栈。

梁掌柜从马顺那里没有弄来更多的豆干，只得将客栈日常订的豆干挪给那个重要的客人，客栈的豆干便断供了两天，这引得其他客人极其不满。

老板迁怒到管豆干采买的何管事身上，扣了他的月钱，何管事心里气闷了好几天。

这天，又有个重要的客人要一次性买走客栈的豆干，何管事收到消息，心情立马就不美丽了。

一大早见大小子和牛恒来送豆干，何管事便横挑鼻子竖挑眼的，大小子和牛恒只得忍了气好生解释。

何管事没好生气地收完货，无意中瞥了一眼大小子的板车，见里边还有豆干，眼神闪烁了一下。

何管事忽然语气温和地问大小子：“你这车里是给我们送的明天的货？怎么不一并卸下来？”

大小子老老实实地回答道：“那不是给你们的，是给吉祥酒店的货，只有九十斤，不够你们明天的量。”兴隆客栈每天送货量是一百二十斤。

何管事意味不明地“嗯”了一声，没有再说什么，便让伙计给他们结款了。

大小子、牛恒和马礼三人便站在院门边等着。

不一会儿，伙计拿着两包银钱过来，分别递给大小子和马礼，“这是你们今天的货款。”

大小子伸手接了，低头正准备去数，猛然感觉头顶视线一暗，忙抬头，发现不知何时身边围上来了七八个伙计。

还没等大小子搞明白是怎么回事，他已经被人推出了院门，耳边听见有伙计大声说道：“结完款快些回家吧。”

然后院门就“咣当”一声在他眼前关上了。

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