楚王府内，杜晓瑜也让人上树摘了几个青皮杏下来洗了。

刚才在外面，她一看见就稀溜溜的直流口水，想吃的不行。

傅凉枭看看篓子里的青皮杏，再看看杜晓瑜，劝道：“要不我让人去给你拿别的水果，酸的也不是没有，你这是何苦？”

“我就想吃这个。”杜晓瑜不同意，怕他抢，自己手快先拿了一个，张开嘴一口咬下去。

顿时酸得呲牙咧嘴。

杜晓瑜忙用手掩着嘴巴，小脸皱成一团。

傅凉枭被她这个表情逗乐了，“看我说什么来着？”

杜晓瑜把手中的半个扔了，嘟囔道：“我哪想得到这么酸。”

“都还没熟，能不酸吗？”傅凉枭一边说，一边递来甜瓜。

杜晓瑜吃了一块，嘴里的酸味才淡去了些，又嘟囔，“怀着小离忧的时候就成天想吃酸的，怀着这个，还是想吃酸的，你说我是不是又怀了个儿子？”

傅凉枭安慰道：“酸儿辣女只是句俗话，做不得准的。”

“那万一真是个儿子呢？”

“那就继续生，生到你满意为止。”傅凉枭一副“你想怎么样就怎么样”的做派，让杜晓瑜噎得不轻。

她嘀咕了句什么，很快就没在这件事上纠结，而是转到正题，“对了，你还没跟我说，皇上怎么样了呢！”

傅凉枭看着她，说道：“拜你所赐，已经卧榻多日，现如今朝政上都是内阁首辅在主持，宁王暂时监国。”

“宁王监国？”杜晓瑜有些讶异，“他前头可还有那么多的皇子呢，就轮到他了，是不是说明皇上有意立他为储君？”

“那倒不一定。”傅凉枭答得随意，“父皇或许从来就没有过立储的心思，不过为了平衡朝局，不得不抛出个诱饵来，看着他的儿子们为了储位争得头破血流，他才能安心，毕竟在最后一颗药没来之前，他都没办法笃定自己能长生不老。长生药的事，一直是他的心病。”

说起长生药，杜晓瑜不由自主地想到了江亦臣，“最后一颗药的方子，江亦臣还没给你？”

“没。”傅凉枭摇头，“他要跟我谈条件，说他炼的药只能他来试，死活不让江其佑碰。”

“就算不碰，江其佑早晚都要疯的啊！”杜晓瑜道：“第六颗药都服下去了，蛊虫彻底发作只是时间问题而已，江亦臣要当孝子，咱们没话说，但不能攥着方子不给吧，那是娘耗了十几年的心血钻研出来的，就算他是段老前辈的徒弟，也不能把方子独吞了，又不是他的。”

“拿不回来，方子被他烧了，全都记在了脑子里，除非他肯主动说出来，否则逼他也没用。”傅凉枭道。

杜晓瑜握了握拳，“段老前辈这不是成心给咱们找麻烦吗？”

傅凉枭倒不这么认为，“江亦臣要试药，那就让他试好了，我也想看看，这个人的执念是什么。”

——

杜江两家虽然订了亲，但因为杜程均和江亦嘉两人八字的关系，婚期瞧到明年去了。

江亦嘉目前还有富余的时间留在家做绣活。

徐氏身上的伤也慢慢恢复，有空就拉着女儿说道，教她出嫁后如何为人妻，为人母，为人媳。

徐氏总说，她自己这辈子是没指望了，只能盼着女儿过好点，她心里也有个安慰。

摊上那样一个爹，江亦嘉也安慰不上徐氏，只能让她看开些。

江其佑抱上了傅凉枭的大腿，顺杆爬得挺快，女儿都还没嫁到杜家就开始求上楚王府的门了。

说法倒也简单粗暴，他瞧不上刑部正五品郎中的位置，瞄准了正二品的尚书，想爬回以前摔下来的地方。

傅凉枭道，“江大人以前是礼部尚书吧？”

“是。”江其佑的态度相当好。

楚王虽然不管事，但他受宠，各部衙门都要给几分面子，只要他插手，就没有办不成的事儿。

“短短二十年的时间，江大人从正七品的翰林院编修爬到正二品的礼部尚书，又从二品大员跌到正七品文散官，你这是平步青云，一落千丈啊！有把柄落到哪位大人物的手上了吧？”傅凉枭似笑非笑。

江其佑老脸上臊得慌，嗫嚅道：“老臣不敢欺瞒殿下，当年任职期间确实没尽心，这不想着回去弥补了吗？”

傅凉枭“嗯”一声，“不过本王听说，你是宁王一手提起来的人，怎么会突然来找本王？”

听傅凉枭提起这茬，江其佑想到当初宁王来找自己的时候要他说出秋霓裳的事，顿时有些紧张起来。

“老臣……”江其佑不知道要怎么解释，可他不甘心大好的机会就这么溜走。

“江大人看起来似乎有难言之隐。”傅凉枭直接戳穿他的窘迫。

江其佑忙给自己铺后路，“也不是什么难言之隐，只是老臣突然觉得，自己的能力或许还不足以胜任刑部尚书一职。”

为官二十多年，江其佑是头一次跟傅凉枭打交道，以前从旁人口中听说过不少关于这位活阎王的传闻，他以为，傅凉枭就算再跋扈不讲理，顶多是比宁王难对付一些罢了，没成想今日一见，完全不是传言中的那么回事儿。

这个人看似很好说话，但言谈之间不经意流露出来的气场，是常年居于高位的积威，就好像一潭深水，光凭肉眼，你永远也看不到底在哪。

江其佑自诩是经历过大起大落大风浪的人，然而在傅凉枭面前，压根就顶不住对方那种不怒自威的气势。

说句掉脑袋的话，他在面圣的时候都没有这么紧张过。

见江其佑要走，傅凉枭缓缓开腔，“刑部尚书已经递了致仕的文书，吏部很快就能批下来。”

江其佑脚步猛地一顿，转过身，有些心虚地看着傅凉枭。

傅凉枭好似没看到他的迟疑和窘迫，继续说：“本王手中有件大案，你要是能全力办妥证明自己的实力，本王就去找宁王提名你做刑部尚书的候选人。”

江其佑一下子激动起来，“殿下此言当真？”

傅凉枭不答，神情中显露出几分不耐之色来。

江其佑知道，傅凉枭的耐性和脾气一样差。

他不敢再多言，生怕这活阎王突然之间反悔，急忙道：“那老臣静候王爷的佳音。”

——

江其佑走后，杜晓瑜从屏风后出来，“王爷真的想好了要把江其佑提上来？”

“给他画个饼罢了。”傅凉枭淡笑，“知道官升一级有多难吗？有的人熬了几十年，因为政绩平平，始终没办法更近一步，他上次把我娘的事抖落给宁王，得宁王直接破格拉拔上来已经引起了吏部的注意，不过好在只是个闲散郎中，并未委以重任，吏部也卖宁王个面子，没把这事儿捅破。

江其佑如今是正五品，正五品再往前，那就是高官级别了，哪怕是皇子也不能随便轻易插手。

他现在要一下子从正五品到正二品尚书，真当是喝茶那么简单呢，别说是我，就算是父皇都不能破格这么提拔人的，”

杜晓瑜好像有点明白了，“这么说，你是打算让他在案子中出事？”

“本来是想让江其佑试药好好折磨折磨他的，可江亦臣死活不让，那就换个方式，让他因公殉职，也算是死得其所了。”

杜晓瑜想到了什么，忽然道：“不行不行，你不能弄死他。”

傅凉枭看了过来，“筱筱觉得，为夫这么做过分残忍了？”

他一直很在意她对自己处事的看法和态度。

“不是。”杜晓瑜摇头道：“嘉姐姐还没嫁给四叔呢，你要是弄死了江其佑，嘉姐姐就得守孝三年，三年后都成老姑娘了，还怎么嫁，先不说四叔的年龄等不了三年，就算他等得了，我们家老太太也等不了。

老太太的病情很不稳定，清醒的时候就成天念叨着抱四叔的孩子，如今糊涂了，念叨的也还是这事儿，不管怎么说，得先让我们家老太太如愿才行。”

“那二人的婚期在明年。”傅凉枭低喃一句。

杜晓瑜走过去坐在他旁边，主动握住他的手，说：“王爷，我平日里很少求你什么，但是这件事，你一定得答应我，我就这么一个四叔……”

“没说不答应。”傅凉枭反手握住她的小手，指腹在她手背上摩挲了两下，“只是大好的机会，就这么浪费了未免可惜，就算不死，也得让他残。”

这下，杜晓瑜没话说了，傅凉枭有多恨江其佑，她是知道的。

——

傅凉枭亲自交代的案子，江其佑格外的认真，认真到搭了一条腿进去。

江府。

江其佑痛苦的嚎叫声响彻小院。

徐氏早就哭红了眼，江亦嘉还在抹泪。

老大江亦珩不知道发生了什么，只是看到他爹被人送回来的时候少了一条腿，此时的床榻上全是血，吓得大叫着跑出院子。

二哥江亦琨忙追出去，怕他因为刺激做出什么傻事来。

唯独江亦臣，面上无喜无怒，平静地看着江其佑。

他打听过了，他爹之所以会出事，是因为在执行楚王安排的任务。

所以说，这不是意外，而是楚王对他爹的报复。