“不对，还是不对啊。”

桌子被搬到了教授房间的窗户前，两片晶莹剔透的小水晶被克拉夫特从架子拆下，分别裹上绸布，放进填充棉球的小木盒。

两块看起来更“胖”一点的同类被拿出，在支架上固定。灵巧的手指以缓慢到近乎无法察觉的速度调整着它们的位置。

唯一破坏了这幅和谐场面的，是其中两根手指的指尖裹上了细布条。

两块薄水晶夹着被压薄、透光的一滴红色液体，在双透镜后的眼睛正对着它，这个过程已经持续半个下午了。

卢修斯百无聊赖地躺在椅子上，仰面朝天，一根手指上也裹了圈布条。自从早上有人送来定做的这几枚小东西，克拉夫特已经不正常半个下午了。

至于为什么不是不正常一早上，单纯是因为旷了一个半月课程，无缘无故不好意思缺席。

就算这样，大部分学生也能看得出他心思不在课程上，时不时冒出“小室”“微观”之类的生造词，还在下课前宣布大家很快就会多一门全新科目要学。

这噩耗让包括卢修斯在内的学生都露出了无以名状的震惊表情。哪怕是最拥戴他的狂热崇拜者，也在事后表示这很难说是一个好消息。

作为学生中与克拉夫特关系最近的人，卢修斯被许以大量好处，推出来打探消息。

然后，进门就被拿着针头对第三根指头比划的克拉夫特借了一滴血。

“到底是什么不对？”卢修斯大概猜到新内容会跟这个相当昂贵的器械有关，但从旁边真的看不出来什么，“你真的不打算休息几天吗？毕竟盐潮区的事才刚结束。”

在涂完了最后几幅全黑的地图后，盐潮区事件终于得以平息，经历一个半月之久的恢复期，当地居民基本回到了原来的正常睡眠。

新打的两口井里只有其一是还算能入口的淡水，不过也足够了。

这段漫长而艰难的走访，让卢修斯都跟着认熟了盐潮区的路，也顺便学了不少克拉夫特的小技巧，从查体到复位，零零碎碎加起来一大堆。

“我突然感觉时间其实挺紧迫的，未必有多少机会留给我完成未尽之事。”克拉夫特俯身在镜片前，只有手指在以不易察觉的幅度调整，像一尊阳光照耀的石膏雕塑。

“这话听着怎么就那么怪呢？”扶正仰得有点酸的脖子，卢修斯把椅子搬到克拉夫特旁边，看着他继续微调。

“嗯，这么表述确实有些偏差。”克拉夫特低声道，像是怕大声些就会震歪调整中的镜片。近处的镜片被他往血滴推了微不可查的一小段，没粗细准焦螺旋，纯靠人力调整是真的太为难他了。

手里的东西比起什么光学设备，更像个简陋铁架台，只是活动度大了点，铜制的镜筒更是一言难尽，靠螺纹调整距离的范围和精度都不理想，幸亏定制的时候想到要了几个不一样大小的。

“卢修斯啊，你有没有觉得我们的职业其实有时候存在那么一点点危险？”

对这个观点，卢修斯不太理解，学院里的医生不同于外面那些野诊所理发店之类的，是比较高端体面的工作，“还好吧？算是比较安全的，至少在学院里突发恶疾还有人治不是么？”

“假如，我是说假如的话。我们这次遇到的要真是一种疫病，哪怕带着鸟嘴面具也有可能染上，那怎么办？”

这“假如”太过可怕了，对一个还没获得走出学院独立行医资格的年轻人而言，没有经验也没有理论支撑回答。

不过在熟人面前、尤其是讲师面前不能怂，他硬着头皮答道:“也一样。”

“如果死的概率不大的话。”稍加思考后，卢修斯补充道，大概是也觉得自己那么回答有点不太诚实，给它加上了个限定条件。

他是那种热心的人，承认生命价值至上，愿意力所能及地去救助每一个人。但是，如果涉及自身性命的话，以目前的价值观而言，不能指责他的逃避。

毕竟没人存在道德上或者法理上对一场疫病负责的根据，甚至大部分人觉得疫病属于天罚的一种，不可被凡人主动消灭，只能等神灵怒火熄灭。

还有人以此为名对这些遭受了神罚的人视而不见，乃至于加以迫害，因为他们是犯错遭受了神罚，或者正在经受考验。

“呃，总之我是那么想的，你说呢？”

克拉夫特一直盯着镜片，没对卢修斯做出评价，让他摸不准到底是太专注了，还是对回答不满意。

“我不知道。”

“啊？”卢修斯没想到克拉夫特的回答比自己还没底气，他还以为凭一贯以来的印象，答案至少是“我肯定去”，来句“我能解决”也说不定。

克拉夫特倒是没有不好意思的样子，坦然地说出这句话，摘下镜片，换上另一根镜筒在铁架上固定。

“确实不知道。我最近发现自己还是怕死的，有点像句废话，原因也挺复杂，不过究其结果是这样。”

“不过关键不在这里，关键在于我们可能会碰上些特殊情况，这个‘可能’会在漫长的生涯中不断放大，变成‘一定’，而我现在连这玩意都还没搞定。”

转了转镜筒，克拉夫特还是没找到自己想要的视野，水晶玻片的打磨也不完美，细小的划痕会在放大后变成大裂谷。

卢修斯听懂了他的意思，但没搞懂来龙去脉，“为什么突然想到这个？”

“就当最近的经历让我有些精神紧张吧，意识到生命脆弱，有时差一点就会让它中途结束。”谈起这个，克拉夫特还有些后怕。

当直面某些东西时，往往不是最害怕的时候，集中的精神、解决问题的意志会屏蔽这些次要的感情，也有恐惧到了极点爆发出的盲目勇气。

到事后回想，才发觉自己几次跟死亡擦肩而过，死神的镰刀就从颈边划过，带走了一片衣领。想来冷汗直冒，因而有了点生死间的紧迫感。

要是换个人来试试，可能早在某天晚上消失得无影无踪，也可能毫无察觉地继续秘密实验。

“倒也是。”卢修斯不知道克拉夫特经历了什么，他想到的是盐潮区正午的寂静，那种被疾病包围的感觉给他预演了一次传说中疫病的恐怖。

两人沉默了一会，克拉夫特继续摆弄他的器械，而卢修斯起身去小火炉上烧水。

烧开的水先用一部分来冲洗茶杯，再给两个杯子分别舀一勺大麦，沸水灌入。看大麦粒在水中沉浮，等大半都沉底，一股好闻的焦香就从茶里飘散出来。

一个小罐被掏出来，这是同学们“贿赂”的一部分，金黄浓厚的液体在里面流动。卢修斯给两杯加上三小勺，搅匀增添甜味，完整版的大麦茶出现了。

“加了蜂蜜的，来一杯？”

“啊，不能再好了。卢修斯，有考虑过去教会应聘天使么？”熟悉温暖的气温无法拒绝，克拉夫特接过杯子吹散热气，轻抿一口，甜味和大麦的焦香混合，是异界灵魂在这边的快乐水。

趁这位心情有所改善，被选出探听消息的人终于想起来意，得旁侧敲击地问问新科目的事。

“说起来眼下的事情也结束了，你接下来有长期安排吗？”装作随意的顺势一问，如果接下来的日程中有新科目，想必会占一大块时间。

理所当然的，新的安排又会挤开原来就比较紧密的工作，只要克拉夫特愿意谈谈，总会有所收获。

不谈也行，卢修斯差不多猜到了所谓新科目跟桌上的器械有关。既然器械都在初步调试，那说明几个月内他们不用担心负担加重。

克拉夫特没注意到他的来意，或者说注意到了也不在乎，放下滚烫的茶水继续操作，随口答道，“我可能要出去逛逛？”

“出去逛逛，去哪？”始料未及的发展出现了，这一问问出了奇怪的消息，让人摸不着头脑。

“不是最近，再过一段时间，一个月左右吧。路线还在规划，暂定往南走，搭沿海岸线走的船。”

看来不是突发奇想，而是蓄谋已久了。海船南下是相当成熟的路线，一般沿岸经过多个港口，走走停停，在每个地方都能停几天做生意。

很多求稳的船长都走的这条线，同时也方便了载客收顺风船的钱，上了一条船就能选择大部分的南边港口下船，十分划算。

在往南至诺斯王国中部时，会到达本国着名的特姆河入海口，从水流平稳的大河一路向王国内地而去，进入横穿半个国家的水运大动脉。

沿河能见到诺斯王国最肥沃土地供养出的文明成果，这片区域人类生活的时间远早于王国的成立。

包括金币上维斯特敏堡在内的各大着名地点，大都分布于这条线上，称之为王国的诞生地也不为过。

而与历史齐名的是更高的人口密度和城镇体量，与水运共同催生出了更发达的产业，并最终反哺于学术上的进步——各种需求促使新贵族和各种势力顶着教会的压力，成立了不止于宗教内容的综合性大学。

其中最着名的，就是位于这条线上王国核心敦灵内的明珠，卡尔曼教授的母校，无数求学者的梦想，也是他前半生都想逃离的地方。

【敦灵大学】

“你要去敦灵？”这是卢修斯在脑子里过完这条线后的结论，要出门游学的，以克拉夫特的财力和思考方式，不到敦灵简直没道理。

“嗯，确实可以安排，不过只是目标之一啦。主要是我想四处看看。”

不，敦灵当然是主要目标，克拉夫特早在考虑了。黑液事件在文登港被掐灭，在源头处还不知道是怎么回事呢，它的产出和具体成分至今是个谜。

“黑液现在是不能用了，腹腔手术却被证明是可行的，我想去那边的城市逛一圈，有所启发也不一定。”

克拉夫特重提此事让卢修斯变得低沉，又想起了卡尔曼教授被证明与盐潮区事件直接相关的事，灌了两口麦茶掩饰情绪。

片刻，他说道:“如果你真的要去的话，帮我问他为什么要那么做吧。我知道你早有判断，可还是想听到他本人的答案。”

“行，我会记住的。”还喝着别人泡的茶呢，克拉夫特答应了这个委托。反正敦灵肯定是要去的，询问方式指不定跟卢修斯想的有所出入罢了。