琳琅坊二楼，挂了绿纱的小轩窗半开着，姜蝉端着一盆含苞待放的栀子花，往窗下摆。

她的左右两边是琳琅坊里最贵的雅间，一抬头，三楼的走廊上，金麟儿正在那学步车里走来走去。

金麟儿算是极聪慧的孩子，刚一岁，不仅会说话还会歪歪扭扭的走路了。更聪明的是金麟儿的娘金小楼，脑子里也不知哪里来的那么多稀奇古怪的点子，尽弄些新鲜玩意儿出来。

比如这学步车，便是姜蝉闻所未闻，见所未见的。

姜蝉咬了下唇，收回目光，楼梯处丝蕊和惜语正挽着手走上来。

惜语看到姜蝉赶紧凑了过去，眉头紧锁地轻声道：“今日一早，金掌柜又去了潮衣那里，待了好一会儿才出来，出来时手里还提着个食盒！”

丝蕊跟着道：“我看她与潮衣要更亲近些，若她俩感情越来越深，往后要选个头牌什么的，只怕她会推潮衣上去。”

姜蝉垂下眸，再抬起来时，眸子里已是泪光盈盈，嘤嘤低泣道：“人家潮衣有本事，做得一手好吃食，我又怎么能搏得过她……”

“别说这样没骨气的话！”丝蕊有些气，“搏不搏得过，也要搏过了才算。”

“说得是。”惜语跟着到，“再怎么也要试一试，不然要是让那死鱼脸潮衣得了头牌，往后的日子只怕比玉素在时还难过！”

一想到玉素在时，她们几个苦挨挨灰得发暗的日子，丝蕊深吸口气：“我们得想个法子让金掌柜注意到才是。”

姜蝉泫了两滴泪，缓缓开口道：“金掌柜是个聪明人，谁要是想入她的眼，必然得有过人之处，就如潮衣，有拿得出手的本事。或者便是帮助过她，我看金掌柜也是知恩图报的，若我们能做些令她感激的事，想来往后她定然不会亏待了我们才是。”

说完这话，姜蝉抬眼，向三楼看去。

丝蕊正皱着眉头，寻思着姜蝉的话是没错，可金小楼是掌柜的，她们不过是坊子里的姑娘，能做什么事让掌柜的感激？

丝蕊目光本是看着姜蝉，见姜蝉向上看去，不知觉的便也顺着她的目光一道看上去，刚好见到金小楼的儿子金麟儿在那走廊上，小胳膊小腿笨拙的学走路模样，叫人看到便不忍移开眼。

“有了！”丝蕊忽然出声，“金麟儿，金麟儿便是我们的机会！”

“什么意思？”惜语有些懵。

“你想想看，金掌柜独身一人带着个孩子，这孩子必然是她的心肝宝贝，若是心肝宝贝遇到危险，被我们给救了起来，你说，她会不会感激我们？”丝蕊笑了起来。

“可……可那金麟儿有绿筠成日里好好的照看着，怎么会遇到危险呢？”惜语更加不懂，“即便他遇到了危险，我们也不一定就在他身边呐？丝蕊，你这主意可不行！”

“你真是傻！”丝蕊连连摇头，“那危险由我们来制造，不就行了？”

“不行不行……”姜蝉一听赶紧摆手，“金麟儿那么小，怎么能让他受到一丁点的伤害，我不是潮衣玉素她们，为了自己的利益可以不顾一切，这种事我可做不来！”

丝蕊长叹口气：“你呀，就是太心善了，注定要吃亏。你放心吧，既然是我们制造的危险，那就我们一定能让那金麟儿安然无恙的！只是让金掌柜受受惊吓便好，到时候你及时的将孩子给救起来。”

“既给了金掌柜人情，又不伤害孩子！”惜语赞到，“丝蕊姐姐，你可真厉害！两全其美！”

三楼的屋子里，金小楼双手杵着桌面，托住脸颊，眸光看向窗外的河水。

她心里有些忐忑，不知道将那举子求遇贵人的事告诉纪家小姐，是不是合适，别到头来既害了纪家小姐，又害了那举子。

不过纪聆韵那一腔不顾礼教束缚，只想做自己想做的事，在这个时代显得那样的格格不入，又难能可贵，令金小楼不知不觉的便想要帮她一把。

纪聆韵只想找个男人嫁出纪府，不再受父母约束，畅快的生活；而那举子想找个贵人以求富贵锦绣，两个人刚好凑到了一块儿。

“倒也般配。”金小楼嘴上这么说着，心里头却始终不放心，还是打算端阳那日，也去慈恩寺看看情况。

……

端阳那日，金小楼还没起床，已闻到了一股浓浓的艾草燃烧后独特的味道。

一出房门，门旁也挂着一丛鲜嫩的艾草和菖蒲。

夏姑正举着烧着的草一路舞过来，嘴里念叨着祛除邪祟，保佑琳琅坊里的姑娘们不生灾不得病。

在得知金小楼要去慈恩寺后，连忙凑了过来，说什么也要金小楼顺道去给观音菩萨烧一柱香。

还千叮咛万嘱咐，让金小楼求一点香灰回来，晚上熬了艾草倒上香灰给麟儿洗澡。

这样麟儿一整年便不会生疮长包。

金小楼本不信这些，只是对于夏姑来说是个传统，既然自己做一做也没有什么关系，便答应了下来顺了夏姑的心意。

今日的慈恩寺分外的热闹，金小楼是第一回来，已被这恢弘的场面给惊愕住了。

香客络绎不绝的往里走，旁边的池子里还有人在放莲花灯，冉冉的花灯漂浮在水面上，寄托的是每个人心底的盼望。

有条娟娟小溪从水池后边流过去，小溪出去不远处，便是化水桥。

金小楼看了眼摩肩接踵的香客，决定先去化水桥下看看，再去烧香。

抬脚还没走几步，远远的便看见一个男子站在化水桥下的溪流边，正左顾右盼的四下张望。

因溪边土壤湿泞，那男子的鞋已乌脏不堪。

金小楼记不清那人究竟是不是那日的举人了，不过看模样应该是的，毕竟没有谁无事会在那溪水边站着玩儿。

金小楼想去探探那举人的品性，装作若无其事的走过那桥面，抬手却将一串镶了金的朱钗落了下去，正正好落在溪岸上。

还没走两步，身后已响起了男子的呼喊声：“姑娘，你落了东西！”

金小楼回头，见那男子已捡起了朱钗，从溪边焦急的追了上来。这第一关拾金不昧的基础品德，嗯，还行。

随即笑了笑，冲那男子道：“这朱钗可是我唯一值钱的东西了，正想要当了换钱救命的，真是多谢公子了！”

“这！”那男子也跟着着急起来，“姑娘可是遇到了难事？”

金小楼摇摇头，不愿多说，话锋一转：“公子也是来这里烧香的？”

男子有些不好意思的挠挠头：“不是不是，我，我是来等人的。”

“等人？”金小楼暗中赞许，也不是个随口扯谎的人，“公子等什么人？”

“不瞒姑娘你说，我家里也是遇了难了，自打我过了秋闱后，母亲的身子是一日不如一日。”男子叹了一口气，慢慢到，“我本是贫寒人家，父亲早逝，只有个寡母辛苦将我养大，我别样不会，平日里靠写字作画卖钱来过生活，自打母亲生病后，是入不敷出。”

这男子想是忧虑已久，稍微一被人问及，便忍不住想将心头的苦楚给倒出来。

“本想过了春闱，能通过殿试，谋取个一官半职，也好得了俸禄给母亲治病。哪知前几个月我去算命，算命先生说我命中有个贵人。”男子叹到，“春闱要这个月中旬才揭榜，我害怕母亲等不了，便想来遇着那个贵人，说不准便能救母一命。”

金小楼有些感慨，本以为这男子是个求富贵的，却没曾想竟是为了救母，一片的赤诚孝心。

而且看他如此需要钱财，还能拾金不昧，是真君子。

那纪家小姐若真能与这人结成连理，金小楼也放心，不算是不负责任的坑了她了。

男子见金小楼低垂着眸子沉默不语，心里头却寻思着，眼前这么莫不是自己的贵人？

后来想了想，那大师说了，贵人在桥下，这姑娘在桥上，应该不是……

金小楼与他又寒暄了两句，这才离开，靠在不远处的大树后边，看着这化水桥。

那男子回到桥下，等了不过一会儿，纪家的小姐纪聆韵便从桥面上走了过去。

只是，那纪小姐竟穿了一身男装，头发束起来去了些娇弱，多了分飒爽，一下跳到桥底下去，扬手将凉沁沁的溪水冲那男子身上泼去。