林启在连刃山之时就派人快马回文水县让张诚带人过来。

张诚本是文水县街上的赖汉，因与于三相熟，便成了最早加入德云社的管理之一。

他得了消息，星夜兼程赶到连刃山，林启却没有带他去太行大峡谷。反而吩咐他带人到相州城外的时固山设伏。

地雷的做法是林启给张诚的。

但张诚根据林启给的做法，却做不出地雷来。

“哎哟，这个懂事长！说得简单，什么‘火药外面包个壳，弄个点火装置，你多试试’，这不是为难人吗……”

还好在时固山时，张诚拦了一批从相州城里逃出的百姓，又从中寻到一个当时替颜恪做地雷的匠人。

如今事情办成，耶律烈雄授首，张诚也算完成任务，终于能松了口气。回程的路上，他便凑道林启身边，道：“懂事长。”

相比‘盟主’这个称谓，张诚这些人更喜欢唤林启‘懂事长’，这代表着他跟林启的时间久，是元老级的人物。

林启转头看了眼张诚，玩笑道：“你是我搬来的救兵吗？”

张诚愣了愣，道：“懂事长，我，我是张诚呀，你不认得我了？

林启有些无趣地撇撇嘴。

啧，接不住我的梗。

他转头看了看，见颜怀正在远处与徐峰说话。

林启便向张诚低声问道：“让你查的事怎么样了？”

张诚压低声音道：“据相州百姓所言，颜恪此人，很有些怪异。”

“怪异？”

“是，他身为高官，平时行事却习惯独来独往，一不带随从，二不坐马车。”

“还有呢？”

“颜恪喜欢办学堂，但他办的学堂却不是教援四书五经，而是水利、医术、算术这些杂学，他还常言‘学以致用’。”

“哦？”林启目光一凝，问道：“还有吗？”

“暂时就探听了这些。”张诚低声道。

林启点点头，看着前方相州残破的城墙，低声念叨道：“学以致用？有趣……”

******

相州城门终于被打开，援军却并不入城。

万渊与颜恪商议过之后，只派人先将伤兵送进城内疗养，自己依旧在城外忙活。

颜恪亦是很忙，战后的各种事务在他的吩咐下一件一件安排下去。

相州城在死里逃生的欣喜过后，便又陷进悲伤之中。

城中几乎所有人都有亲友死在这一战中，一时间恸哭不断。

颜恪抬头向城中看去，纵使以他心志之艰，也不禁有些惆怅。

“大人，你吃些东西吧？”

他回头一看，却见步采苓端着一碗馒头递过来。

颜恪也不推却，拿起馒头，一边啃着，一边看手上的伤亡册。

步采苓这一个月来与他同生共死地守城，两人已很是熟稔，此时她便安安静静站在一边，时不时拿袖子扑着火把边的飞蛾。

“你真是花魁？”颜恪突然问道。

“那当然。怎么？我长得不像么？”

颜恪摇了摇头，道：“长得确实很花魁，但是少有花魁像你这样率直的吧？”

步采苓问道：“大人见过很多花魁？”

“那到没有，只是听说过。”

步采苓“哦”了一声，道：“我在客人面前也可以温婉文静啊。”

“是吗？”

步采苓低下头，应道：“是啊，在你面前不一样而已。”

她心里突然想到，像自己这样身份的人，遇到喜欢的，若不敢奋不顾身，一辈子也就那样了……

如此想着，她突然有些难过起来，转过身便想离开。

“步姑娘。”颜恪突然唤住她。

“嗯？”

“你的卖身契。”颜恪说着，将契书便递过去。

步采苓愣愣地接过。

夜色中，看不清颜恪脸上的表情。

有些突然的，一句话传入步采苓耳中。

“我们成亲如何？”

“什么？”

颜恪加大声音，又说了一遍：“我们成亲如何？”

步采苓如坠梦中，不敢相信地抬起头。

怎么可能听到这样了一句话。他是高官啊，少年进士，名传天下，相貌堂堂，人品俊秀，什么样的姑娘娶不到？

她本以为，能和他一起被埋葬在这相州城下，也算不枉此生。

但此时，听了这样一句话，步采苓只觉得，如此不真实。

“你要纳我为妾？”

“不是，”颜恪摇摇头，道：“就是明媒正娶的娘子，我们颜家有不纳妾的家规……”

他说完，有些涩然地道：“你快些回答我，我还要处理公事。”

步采苓实不知道如何回答。

突然。

“我不同意！”

胡芦大步踏来，高声道：“这亲事绝对不行！”

颜恪转头看去，惊讶道：“胡芦？”

胡芦快步跑到他面前，急道：“二少爷，这亲事不成……”

颜恪在他头上轻轻一拍，笑道：“我定下的事，你什么时候见我改过？对了，你怎么来了？三弟也来了？”

胡芦苦着脸，嚷道：“我的二少爷呐，你们这是要害死我。三少爷娶了个山贼，你又……总之我绝对不同意，就算你要娶亲，至少也要等我离开相州。”

步采苓站在一边，捏着衣角，颇有些尴尬起来。

颜恪淡淡笑了笑，揽着胡芦的肩，道：“别说了，我自有分寸。”

他脸上还带着笑意，话里却是不容置否的语气。

胡芦不敢再言，只好心中暗暗哭嚎起来。

这一趟真是太难了，受苦受累不说，以后回了苏州还不知道会被大夫人怎么毒打。

“我的命怎么这么苦呢……”

颜恪却已向城门方向看去，却见一个少年踱步而来，羽扇纶巾打扮，如戏台上的诸葛孔明。

“二哥。”

颜恪见了颜怀的模样，哭笑不得。

“你怎么来了？”

颜怀羽扇轻摇，轻笑道：“我怎么来了？若非我来，你岂非成了辽人刀下亡魂？”

“是，是，多亏你来援及时。”

颜怀侧过身，拉过林启，向颜恪笑道：“二哥，这是我的至交好友林启，乃名震天下的寒盟盟主，人称……称‘人间公道’，正是他领兵救了你，还斩了耶律烈雄，嘿嘿……”

颜恪听闻此言，神情微异。

不是官军，却有如此精锐的人马？还斩了耶律烈雄？

他目光看去，却见林启亦是目光看来，两人对望一眼，各自微微一笑。