冬日，辽东的阳光总是灰蒙蒙的挂在天边，榆树也变得光秃秃的，没了绿色，午时没有过去多久，天色已经开始擦黑。

月夜将最后的日光掩去的时候，程虎终于从营中回来，几个男人许久未见，酒桌上自然有着说不完的话。

冬日的辽东，羊汤驱寒保暖，羊肉又是下酒的好菜，所以在李元回来之后，吩咐小变蛟去街上买了七八斤的羊肉，此时正咕嘟咕嘟的在加了佐料的沸水中熬制。

桌子中间摆放着铜制汤盆，为去除羊肉的腥膻，汤水里面放了花椒，葱姜，还有些许的土豆块。

其实土豆在明中期已经传入中国，不过由于北方百姓大都不喜土豆的味道以及吃法，所以没有推广起来，而到了明晚期，由于中原地区饥荒不断，土豆作为一种可以有效填充肚子，抵御饥饿的作物，反而得到了有效的传播，不过此时明朝政府正焦头烂额，内有流贼，农民起义，外有建奴，蒙古虎视眈眈，哪有什么精力去推广土豆。

曹变蛟此时在一旁陪坐，帮着三个大人斟酒，不时帮着自家族叔挡两杯酒，曹文诏的酒量就两杯，此时酒过三巡，已经是面红耳赤，看着晕晕乎乎，说话大着舌头。

方玉儿下午醒过来以后精神已经好了很多，一直在厨房帮着程二妹打下手，李元一旦回来，方玉儿的心病好似眨眼间痊愈，喝了点肉粥，身体也不再虚弱。

韩宝儿则很在两个女孩身后，跑跑跳跳，屋中气氛无比美好。

“定国，你现在是蒲河守备，本阶官职又是沈阳卫千户官，经略大人现在要将你放在哪里？”酒酣脑热之后，众人的话题自然离不开李元现在的处境，曹文诏吞下一块带着白肉的羊腿肉，向李元问道。

众人都认为在此次朝廷的赏赐没有下来之前，李元需要好好打算一下以后的布置，是在沈阳发展，还是于蒲河扎根，又或者前往关内。

李元仰起头，将杯中酒一饮而尽，清酒穿喉而过，进入腹中，好似一团火，霎时间温暖又带些滚烫的热气在胸腹之间传开。

厅中众人都看着自己，李元笑了笑，是啊，自己不再是孤身一人，任何一个决定都可能会将数人的命运带来未知的变数。

“朝廷的封赏没有那么快下来，按照以往的流程，近日会有查验官来辽东，对蒲河一战的战果进行查验，这就要耽误一些时日，还要防止有人从中作梗！”李元手指敲击着桌面，继续道：“姑且不论朝廷的赏赐，我现在的打算就是在蒲河开辟一片天地，不论是蒙古，叶赫，建州，还是我大明，我蒲河一城，将至关重要，牵一发而动全身！”

扫视一周，李元轻声道：“我将在蒲河开府建衙，同时重开马市！”

“开府建衙?”这是程虎的疑问。

“重开马市？”这是曹文诏的话。

曹变蛟不懂，没有什么反应，方玉儿和程二妹则认为李元去哪里，她们二人就跟着去哪里，更没有什么疑问，只是静静的听着。韩宝儿则小手抓着羊腿，吃的满嘴是油，不知道大人们在谈些什么。

李元看着曹文诏与程虎两人，点了点头，不同的地位或者认知，对于李元的话，有着不同的看法。

程虎认为开府建衙就是重中之重，意味着一城之主，一路镇守的地位，那么在蒲河就可以大展身手，放开手脚与建奴大战，而不必担心后面的冷箭与杀手。

曹文诏则从完全不同的角度看待问题，开府建衙在其看来没有什么特别的意义，李元有这个实力有与底气，就算李元现在开口，要将蒲河以南五十里纳入自己的治理范围，贺世贤怕也会答应，无他，战绩耀眼，硬实力在此，并不惧什么鬼魅魍魉。

但是重开马市则完全不同，这是与大明朝的政策相反的，或者说是逆鳞一般的存在，抚顺前车之鉴历历在目，曹文诏担心李元的计划会招来不测，现在虽然圣皇在位，但是朝中那些无良臣工可没有什么为人臣子的自觉，更没有身为孔孟子弟的道德觉悟，落井下石或者颠倒黑白是他们的拿手好戏。

曹文诏从来不对朝廷上的诸位大人有半点敬畏之心，或者期望之意，没有希望，就没有失望嘛。

士大夫阶层已经烂透了，纵然有那么一两位称得上是读书人的官员，却没有办法在满是淤泥与羁绊的尘世中保持自己的清洁，只有两种下场，同流合污，或者挂冠而去。

“重开马市，是不是和经略大人透透气？”曹文诏皱着眉头，颇有些担心，李元肯定是希望自己去蒲河帮他，曹文诏也乐于与自己的兄弟一起，能重开日月，为辽东，为大明换取朗朗青天。但是重开马市，需要慎重，而且曹文诏知道，李元的筹谋与野心绝对不止马市这么简单。

“我会说服经略大人的，”李元一边说着，一边用筷子夹起一块熟透的羊肉，放到一旁韩宝儿的碗中，亲昵的摸了摸韩宝儿的小脑袋。

“而且，重回马市，对于辽东，对于明军也有着无穷的好处！”李元此时放下筷子，拿起酒壶起身给曹文诏的酒杯满上。

“好处？”曹文诏依然眉头紧皱，他可不认为在这辽东大地，与蒙古，与女真做生意能有什么好处，壮大敌人嘛？

曹文诏可不相信李元现在打着养寇自重的心思，除非他疯了。

“这个世道，什么最重要？”李元双目清明，眸内深邃，看着曹文诏。

“兵马？”曹文诏本来想说钱财，但是那并不是他一个武将所关注的事情，所以出口变成了兵马。

李元笑了笑：“曹兄，你这人心中如同明镜一般，但是思虑太过！没有说实话。”

程虎与其他人在一旁看两人打着哑谜，都有些纳闷。

曹变蛟在一边开口问道：“不是兵马，那是什么？”

“谁有钱，谁就有兵马，谁就是这个！”李元说着伸出拳头，在曹变蛟眼前晃了晃，笑容神秘莫测。

“钱！”