“小桃，前院的联纸和灯笼都派人布置好了吗？”祖怡萱身着雪白色绵绒裙，云鬟挽起，中间是一个金色凤钗，更显清丽尊贵。

“夫人，一大早就安排好了，下人们都在院子里忙活花灯，”小桃眉眼弯弯，如同两个月牙，年关将至，小丫头还是非常期待。

虽说是丫鬟，但是常年跟在祖怡萱身边，作为陪嫁丫鬟来到李府，并没有谁真的敢把这个小姑娘当作小丫头片子，所以在镇抚使的大院中，除了三个夫人，就是小桃姑娘最有权威了。

“一会去账房支些银子，预备着晚上的赏钱，红包，”祖怡萱看了看天色：“官人一大早就出去了，看那交易场地的完工情况，你一会让小鹏子去看看，别耽误了时间，让官人早些回来，他那些个下属也是要过年的，官人一忙起来，怕是什么都忘记了。”

“知道了夫人，我一会就去安排，”小桃点了点头。

“三夫人带着厨娘正在厨房准备晚上的夜宴，二夫人带着丫鬟在老爷的书房打扫，”小桃跟在祖怡萱身后，小嘴说个不停。

“嗯，别让玉儿妹子累着了，她手下的丫鬟要勤快的，”祖怡萱走在前面，一路上下人皆低头问好。

“二夫人那边从前几天就开始忙活了，官人也是，二妹的哥哥刚刚从关内回来，又派了任务，好像已经一周没着家了，前些日子还有媒婆要做媒，这一忙起来，都耽误了，”祖怡萱叹着气，自家丈夫也真是的。

“那曹大人不是说要向祖二爷家里的二姐姐提亲吗？”小桃一双大眼睛看着夫人，一脸的八卦。

“小妮子，八字还没有一撇呢，不要出去乱说，”祖怡萱一双丹凤媚眼轻轻横了小桃一眼。

小丫头吐了吐舌头：“知道了夫人。”

“去花园地亭子看看那里布置地怎么样了，”祖怡萱走在前面，带着小丫鬟去了花园，那里是今天晚上府内夜宴场所。

蒲河城外背面约三里处，蒲河所开市处。

“老曹，这些天注意东面建奴地动向，年关时节，总是建奴想要趁机劫掠的时候，”李元带骑在马上，与曹文诏一起，并肩走在前面。

建奴也要过年啊，近些年年景不好，谍影卫传来消息，建奴那边饿死人情况比比皆是，近期怕会有所行动。

“唐有望这些天几乎住在营地，斥候营地兄弟们现在一天十二个时辰轮转，不会给建奴任何机会，”曹文诏冷哼一声，明哨暗哨已经布置下去，营中地兄弟们也是枕戈待旦，建奴只要敢来，准保他有来无回！

“唐有望，卢甲等人皆是将才，”曹文诏补充了一句。

李元轻笑一声，有信心是好事，轻轻扯动缰绳，有些随意的说道：“等年后，过一段时间，我想要派你去胶东地方，登州......你要有所准备。”

“胶东？”曹文诏一愣：“辽东局势紧张，此时去胶东......”

“未雨绸缪，”李元咬了咬嘴唇：“熊经略地日子越来越不好过了，东林党在朝廷地声音很大，与浙党之间关于朝堂权势，话语权地争夺已经进入白热化状态，到时候，我可能会被调离辽东，需要你在胶东提前经营一番，到时候我们在地方上能够与经略大人呼应。”

前世的时候，熊廷弼因为杨涟地原因得罪阉党，被论罪斩首，头颅传至九边，这一世，李元不愿意此等悲剧再次发生。

“东林势大，到时候朝廷上全是东林党人，离开辽东，定国，我们地处境会更加危险。”曹文诏紧皱眉头，看着远处冰封地河道。

李元扭头看了看曹文诏：“老曹，有时候一件东西地重要性不在于使用时，而在于你不用它时。”

“拥重兵于胶东，坐看辽东局势糜烂？养寇自重？”曹文诏认真地看着李元，双眸中泛着异样的神采。

“到时候我们不在，以现在辽东那些酒囊饭袋地能力，王化贞，袁应泰等东林贤才的指挥下，建奴必然坐大，”李元抚摸着坐下战马长长的毛鬃。

“定国，东林党人我暂且不论，他们死则死矣，可是辽东数十万百姓在此！”曹文诏声音有些颤动。

李元的神色映在曹文诏的眼眸中，显得淡然至极。

“老曹，你以为凭我们在此，辽东就不死人了吗？没有朝廷的支撑，我们留在这里，百姓仍然是暴尸荒野，人命在这个时代最不值钱！”

“现在只有先掌握朝廷的话语权，掌握权力，才能救活百姓！死一万人是死，死十万人还是死，若能通过牺牲一些人而救了亿兆百姓，死则死矣！”李元看着身后的交易场：“先脱离权力斗争的核心地带，其余一切再说！熊经略最晚明年必然去职，你需要提前准备！”

曹文诏闭了闭眼睛：“定国，你是觉得朝廷的那些大臣比之建奴更加可怕吗？宁愿给建奴坐大的机会，也要趁机铲除朝廷上的某些人？”

李元看着远处的层峦山峰，并不回答，他没有办法回答，有时候若想要就建立一个新势力，必然要打破旧势力，但是大明这个庞然巨物，代表的是旧势力的巅峰，他李元现在依附于此，不能动手去打破，于理不合，无名无份，只能借助外力，建奴就是一个上佳的外力，等到大明被打倒在地，新势力登场的时候就到了，而他则是真正黄雀。

“那我们现在在蒲河所做的一切！”曹文诏有些迷茫：“有什么意义？”

“蒲河是我们的大本营，我们的对手终究还是建奴，胶东是不得已而为之的布置，”李元伸手拍了拍曹文诏的肩膀：“你我的夙愿不在于此吗?”

曹文诏重重地呼出一口气：“我辈夙愿......”

李元看着曹文诏，年轻的将领心怀家国天下，但是前世地历史进程终究是将这个年轻将军地梦想砸碎了一地。

“对了，那祖家二小姐怎么样？”李元突然咧嘴一笑：“小家碧玉，你我当个连襟。”

曹文诏老脸一红：“建奴未灭......”

“废话少说，年后找人提亲去！”李元摆摆手，他可不喜欢这个比喻，帝国将星霍去病英年早逝，曹文诏可不能如此。