辰爵一脸惊讶：“初儿，你何出此言？”

霁初盯着辰爵的双眼，辰爵幽亮如玉的黑眸溢满不解，甚至有些无辜。

霁初笑笑站起身子，道：“咖啡一向是苦的，加了糖和奶，只不过是掩盖了苦味，却并没有真的把它变甜。”

辰爵瞬也不瞬地看着霁初，突然哀哀地笑了：“原来你是这样想我，我道貌岸然，我装腔作势，我阴险毒辣，我谋朝篡位！既然如此，蓝宇尊派人接你的时候，你又何故演那出爱我的戏？”

霁初道：“我那时只是想，如果你对我真的有爱，也许会柔化你的戾气，如果你愿意对我真诚，我也愿意这一生守在你身边。”

辰爵的脸上浮现出一抹不可思议：“霁初，你的意思是说在考验我？”

霁初道：“辰爵，我们在初源的那晚，我问你是不是想要和我长厢厮守在那里，其实是认真的。你曾说你所做的一切无非是将所有阻挠我们在一起的障碍清除，才会如此冷酷残忍不择手段。

“但那时我就在你眼前，我愿意与你不问世事相守于那个与世隔绝的地方，但你却不愿意。

“辰爵，所以你做的一切都不是为了我。那晚我之所以孤身与你前往初源，就是想给你最后的一个机会。倘若你能因为我而停止对我族人的杀伐，我愿意放弃所有的一切和你在一起。我那时已经做好了与夜空决绝的准备，做好了与真寻解除契约的准备，做好了将霁初这个名字于世间剔除的准备，如果你愿意，我的一切都是你的。但，你不愿意。”

辰爵的表情随着霁初的这些话逐渐变得愤怒，他一向阴冷的眸子，此时甚是冷得可怕：“霁初你是在告诉我，你是在牺牲自己，和我在一起的吗？我辰爵就如此不堪要让一个女子以交换条件为代价与我在一起吗？霁初，你扪心自问，在你准备与我厮守的时候，你爱我吗？”

霁初缓缓说道：“我已决定爱你。”

辰爵怆然一笑：“好一个决定爱我。但爱情本身不应该是身不由己的感情吗？一个以决定来维持的爱，未免也太可悲了！”

辰爵转身想走，霁初拉住他的衣袖，望着他的眼睛，口吻似是哀求，道：“辰爵，我万俟一族已不剩什么人了，皇权你已到手，我只求你高抬贵手，让他们活下去。还有，我的十一妹到底在哪？她是死是活？”

辰爵勾起唇角，露出一副冷笑：“霁初，我辰爵做事一向磊落，你认为我为了皇权逐一害你的族人，都是你的臆想。所以，在你想通之前，我不会再来这里。”

“你要将我软禁在这里？”

“不要把话说得那么难听，我只是不喜欢你把爱我作为交换条件，如果你的爱意不再有这些杂质，你还是我的皇后！”

一朵烟花绽在天际，将辰爵的脸映得光华璀璨，接着一朵又一朵，除夕夜是一年中最为热闹的日子，这种洋溢的喜庆气息映照在天际，就连他的怒容都看起来美艳无双。

霁初却感觉这一刹那，不认识眼前这张脸，不认识和她对视的这个人。

这就是所谓的“完形崩溃”吗，忽然在这个瞬间，对本应熟悉的人或物产生出离的生疏，仿佛完全不认识一般。

辰爵与她对望，冷漠掩盖了柔情，无言间，二人仿佛都意识到，他们的感情许是再也回不去了。

辰爵的身影消失在庭院的廊间，如那夜空中的烟花一般刹那不见。

霁初漠然地抬头仰望天空在不停绽放的烟花。

明日，便是万俟皇朝陨落之日，历史的车轮滚滚，没有哪个皇朝是永恒不衰的。再美的烟花都有泯灭的时刻，而北宸这朵烟花，却冥冥中因她而亡，她此刻心情是五味杂陈。

辰爵出了霁月新殿，心情亦是跌落至谷底，他虽心知霁初是个倔强脾气，但从初源回来之后对他千依百顺来看，他以为自己对她的柔情已经感化了她。

今日才知，这一切在她心里，只不过是一种牺牲，一种交换。

太讽刺了，她还不如像以前那样一口拒绝的好。

辰爵越想越恼怒，怒气随着他的身体散发，周遭的空气随之不自然地流动。

漆夜如墨，他一身黑袍穿行在林间小路，浑然一体，不见异常。但当空中烟花绽放的一瞬，因此而照亮的植物竟因他的愤怒死黑一片，而他自己，却浑然不知。

光芒一闪而过，漆夜依旧凄迷。

突然，自小径前段，一条身影飞到辰爵的面前，单膝而跪。

辰爵停住脚步，轻道：“还是没有？”

对方摇了摇头，抬头时，刚好迎上烟花的光芒，是杜淳。

辰爵冷冷一笑：“半年了，那痴傻老妇到底是何本事，能将那虎符藏到哪去？”

杜淳道：“回大将军，属下等认为，那虎符已经不在寿康宫了。”

辰爵道：“的确不在了！所以，杜淳，我还养着这没用的老东西做什么？”

杜淳沉默。

似乎对霁初的所有怒气都转嫁在婉熙太后身上般地，辰爵的目光泛起浓浓的杀气。

“给我杀。”声音轻而缓，却如寒雪利刃般冰冷可怕。

杜淳稍有一顿，道：“那七公主那边……”

辰爵冷笑：“就算我留她母亲一条命，她也不会念我的好！倒不如让她恨我一辈子！”

杜淳又道：“那万俟楠呢？”

辰爵道：“杜淳，朝代更迭，你见过新朝帝王养前朝帝王的么？”

杜淳低头抱拳道：“抱歉，大将军。”

辰爵问：“南边呢？”

杜淳回道：“千云去了一趟梦梁，蓝宇谦百般讨好，只要大将军登基后，不动他们的领土，他仿佛什么都答应。”

辰爵扬起唇角，淡然清浅的眸内浮上讥色：“蓝宇尊竟然将缩头乌龟做到如此地步，倒是让我有些无法理解。”

杜淳道：“所以，大将军切莫掉以轻心，毕竟，那是一只狐狸。”

辰爵笑笑没说话，绕过杜淳跪拜的地方，扬长而去。

杜淳站起身子，仰望天空，却并没有如霁初那般看向绚烂的烟花，而是出神地望着黑暗中最浓烈的方向。

隆冬的深夜，苍穹自是如铅色墨染，但这种异常的黑，却仿佛是遮天的幕布，阻挡了一切光亮。更不可思议的事，它像是要将这无边的黑暗流泻入人间般地，以难以察觉的速度，逐渐扩大着……