势单力薄之时，需揽尽所有能用之徒，布一盘棋，行至穷途末路，再起破竹之势。

唐昀心有余悸，踌躇许久，迈着阔步追了出去，看着正在上马车的姑娘，俯首道：“郁小姐，若此次我儿安然无恙，日后在下任您差遣。”

“牛有耕地之用，那一个人呢，他的价值又在哪里呢。”随着话语结束，车帘也是落了下来，马车缓缓向前行驶，徒留唐昀在原地思索。

他的价值在哪呢，胸无点墨，唯余钱财，有钱能使鬼推磨，世家不差钱，可私底下的流水，官场沉浮，那些个贿赂那些个肮脏买卖，可都需要商贾来做。

这夜的天空没有星，唯一轮皎洁的弯月，似是和平时的月光有些不同，普照的光茫不甚清白，反是灰暗灰暗的。

马车行至拐角，郁欢叫停车夫，差他先回府，她想独自走走。

本就是世家的住所，家家灯火通明，长街空无一人，姑娘形影单只，略显孤寂，月光把她的影子拉得老长，她就那样慢慢地走着，好似整个世界只余下她一人，只听得那轻轻地脚步声。

她在等。

“郁小姐。”

——人来了。

郁欢稳如泰山，唇畔勾起一抹笑意，却在心底哀叹了声，如今的她可谓无所不用其极，揣摩着她人的心思，引她人行她欲做之事，越发像个小人了，该说是越发像当年的顾绎心了。

也许她本就是那种人呢。

唐蓁蓁满身灰尘，应是悄悄从府里溜出来的，或是翻墙或是走狗洞，她的眼里闪烁着异彩，朝着郁欢跪了下来，“蓁蓁求您，指条明路。”

她以为郁欢是来给她主持公道的，很是感激，可她不傻，初夏去官衙保下唐寅飞，已然说明郁欢在斟酌她和唐昀的价值了，她无所谓家族荣耀，却也不想成为家族弃子，更不想再这么无能为力地任人欺凌了。

“麻雀变凤凰。”

“...”唐蓁蓁咬唇，似懂非懂，“你的意思是，委身于张玄？”

郁欢轻笑，蹲下身，手指挑起她的下巴，直视着她的眼眸，“傻姑娘，凤该配何，张玄算什么东西。”

末了，她似是有些心软了，把她扶了起来，“陪我走走吧。”

“是。”唐蓁蓁感受着握着她的手掌的温度，一时恍惚，凤自然配龙，百花节将至，有幸观龙颜，年轻貌美的姑娘何其多，选秀入宫得宠不难，宫内存活难，需有助力，得圣恩，才能站稳脚跟。

不是她自负，而是她的才华确实是她的底气，京都第一才女这个头衔，并非空穴来风，再者有郁欢的助力，百花节若露头，定能一沐圣恩。

可她，当真要如此行事么？她这一生所愿不多，唯求与心爱之人共度安稳余生。

“宁山间碎骨，沉河不浮，不愿守棺而驻，灵魂碌碌。”郁欢轻拍着她的手背，语重心长道，像个看破了红尘的老人似的，“时间总会带来答案，有时是人定胜天，有时是天命所归。你既寻着我来，自是起了念，世间的善因果报，素来都是掺了苦果的，待到来日，你才会明白今日我都教给了你什么。”

这条路很长，月光洒落大地，独独照不到郁家的宅子。

唐蓁蓁垂首看着手臂上的淤青，午间的欺辱再现脑海，她仿佛还被捆在木凳上，除了流眼泪，什么也做不了，就连让辱她之人受她所受之辱这种小事都做不到。

所以，她想要权力了，哪怕是以自由去换，“岁月如流，何知零落将尽，求您庇护我。”

一入宫门深似海，不说贵妃皇后，便是那些婕妤、容华，没一个是善茬，要么膝下有皇嗣，要么母家强大。

“求我庇护...”郁欢干笑两声，眉眼弯弯，“你祖父乃是从五品，官职不低，而郁家自从我祖父逝世后，树倒猕猢散，一直挂着二品勋官的头衔苟且偷生，全是靠着祖母那一品诰命夫人的称号抗下那些外贼，你说说，这郁家有何本事护住你？”

“我只知应该盲目地去信你。”唐蓁蓁眼神坚毅，脊梁好似也挺得更直了，“我已是在死亡边上走过一遭的人，就更不畏惧死亡了，您之愿，我往矣，固汝所愿，万死不辞。”

郁欢：“那我如何信你呢？”

“对天起誓，来日我若生二心，定万劫不复不得好死。”唐蓁蓁抬臂，三指朝天，语气中的坚定与忠义令人动容。

郁欢：“那你觉得，你有什么价值呢？我动用家族力量替你铺路又有什么好处呢？”

唐蓁蓁一时语噎，“我...我心诚。”

她跪了下来，这次郁欢没有拦着她，只回身静静瞧着她，她确实担得起花容月貌一词，可是那吃人不吐骨头的地方，只有脸蛋的人往往死得最快。

“真心是个什么玩意儿，又能值几个钱。”郁欢蔑了她一眼，不再说话。