九霄将这些道理过了一遍，心底顿生寒意。他犹豫一会儿，问道：“苍于归，你怎么打算？”

“逃，”苍于归道，“只能逃。趁着所有人都没反应过来，逃得越远越好。”

“方圆几百里都是火氏的领地，你能逃到哪里？”

苍于归忽然停下了脚步。

九霄愣了下：“怎么了？”

“来不及了……”苍于归面带郁『色』，忽然丢下背篓和『药』锄朝着群灵山奋力跑去。

九霄借着苍于归的视觉看去，只发现一只其貌不扬的麻雀鸣叫着飞过。

——侦查傀儡。

公孙鸿临走前居然嘱咐那个擅长制作傀儡的炼金师留在了群英镇。

不声不响之间，公孙鸿居然已经对一个仅仅见过几面的采『药』小民起了戒心，设下重重防备，只待收网。

终究是小看了公孙鸿的谨慎。此次进退维谷，无论是否掩饰采『药』小民的身份都已经是个死局，怕是难了。

九霄沉沉一叹，不说话了。

这步棋从一开始就走错了，苍于归不该跟着穹氏的五人。可若是不跟着那五人，焉知昨日里那与大汉的对峙不会传进公孙鸿的耳朵、从而引起公孙鸿的注意呢？

按公孙鸿的本『性』，他不会多管闲事；但一个不会多管闲事的人却莫名对一个举止正常的采『药』小民生了戒心，谁能说这不是巧合？

是福不是祸，是祸躲不过。神明尤且被命运耍的团团转，人何以堪？

……

“公孙大人，我看见那个采『药』小民扔下采来的『药』跑了。”

“跑了？”手中的传讯灵石不断闪烁着，公孙鸿收到消息，眯了眯眼。

“没错。我本以为他是落下了什么东西，直到很久之后那背篓都还在原地，才发现他是不打算回来了。”

竟然真的有问题？该说意料之外还是意料之中？

他低声问道：“去哪里了？”

“群灵山。”

“我知道了。你继续监视。”

“是。”

他掐断通讯，抬头去看高座上勇武的大汉，拱手笑道：“火家主，实在抱歉，方才有些急事，下属这才莽莽撞撞传消息来，还望火家主海涵。”

他身后是另外三个人。此时三人已经摘下了兜帽，沈公子却仍然戴着面具，似乎并不在意人前失礼。

他们已经到了火府，见到了火佟。只是未及将穹氏的事情加以说明，公孙鸿便收到了传讯。

虽说发生了一些意料之外的事情，群灵山那边到底有傀儡监视，公孙鸿并不担心。反倒是火氏这边需要先将理由说明白。

纵然火佟不敢违背穹劢，到底不安于只是个附属家族。当初苍穹之战以后，苍氏以及其从属世家的领土被重新划分，穹劢为了彻底掌控火氏而干脆把整片边境区域划分给火佟，从此火氏彻底不能从穹氏脱身。

说到底这件事情是穹劢做得不地道。然而穹劢既然这么做了，公孙鸿在人前也不能打穹劢的脸，不说理直气壮，至少要想办法把主权握在自己手里。好在穹氏是法灵族最大的世家，有了权柄在手，其余一切都还算好说。

火佟『摸』了『摸』下巴上浓密的胡子，说道：“无妨，只是不知关于穹氏来人不打招呼闯进我火氏领地的事情，公孙大人要怎么解释？”

火佟是个有眼『色』的人，同一句话用不同的语气说出就是不同的态度。这话虽然听着像质问，公孙鸿却明白这是不打算计较的意思。

如果火佟真的有心计较，事后穹氏不讲理的名声一定会传遍法灵族，到时候被扣上一顶刚愎自用的帽子，穹劢即便想为自己开脱也难。

更可怕的是，人心这种东西，多得是日积月累的影响。一次“蛮横”不算什么，怕只怕三番四次“目中无人”，到时候各世家纷纷寒了心，穹氏失道寡助，迟早从神坛上跌落。

——当初穹老祖将整个穹氏交给穹劢就是个错误。此人看似手腕强横，实则目光不长远，被穹氏的激进派推着走。

“火家主，事情是这样，”公孙鸿垂下眼，说道：“数月前，穹氏洗灵果被盗，为了追捕歹人，我等一路掩藏行踪追到此处，不想还是被歹人逃脱。我等想着那歹人许是扮做了商贩混进了异灵领地，奈何我等却在禁林中遭遇八星灵兽攻击，无功而返。”

“哦？”火佟并不发表意见。

公孙鸿便鞠了一躬，说道：“我等实在无法，只好前来叨扰火家主，请求火家主替我等追查歹人行踪。公孙某定然感激不尽。”

身后沈朝晔站着没动，另外两人却不能不跟着公孙鸿行礼。

沈朝晔饶有兴致地看着公孙鸿胡编『乱』造，心想公孙鸿这只狐狸的道行真是越来越高了，真假掺半、避重就轻又不动声『色』达到目的，难怪这些世家家主一个个都对他又爱又恨。

火家主瞟了眼沈朝晔，问道：“这位是……”

“启禀火家主，这位是沈朝晔沈公子，是老祖座下大弟子。”公孙鸿道，“老祖让他此次出行，也算是历练了。”

“原来如此，”火佟连忙下座行礼，“原来是沈公子。”

穹老祖是穹劢的父亲，如今沈朝晔是穹老祖的大弟子，便是和穹劢同辈，自然也与火佟同辈。只是要论身份，沈朝晔是比火佟高的，火佟自然不愿意对一个小辈行大礼，只好搬出自己的辈分，行一个平礼。

“火家主好。”沈朝晔也不在意，真要计较起来还是他不摘面具比较失礼，因此略拱了拱手做样子便站到一旁不说话了。

火佟看出他这是撇开身份不愿深究此事的意思，更看明白了这位沈公子似乎和穹劢的关系有些微妙。但思及穹劢的脾『性』，也就不是很诧异了。

他于是转向公孙鸿，问道：“我听公孙大人意思，那枚洗灵果竟然还没被用掉？”

世人皆知穹婧天生草包，为了穹氏长远考虑，洗灵果当然用掉了。但穹氏的消息瞒得好，穹婧近几年来又行事低调了许多，此刻公孙鸿当然不可能说实话：“正是。家主本是打算看族中子弟表现，赐予优异者作为奖励，谁知会有此无妄之灾。”

火佟便道：“穹家主竟也舍得将你派来追查盗窃者？”