咯噔！

顾文澜神色凝重地放下手中的信件，眸光隐含深意地瞥向窦砚离，询问道：“窦公子，你怎么会知道这件事？”

距离楚崇贤出事，还有几个月，虽然她强势干预了钦差人选，令章惟宿无法陷害楚崇贤，但是说实话，顾文澜的心一直静不下来。

一些事情脱离了原来的轨迹，绝非好事。

紫萱上前给顾文澜满上茶水，茶杯空空，绿绮则端来云片糕，原是小二他们饭菜都上齐了。

窦砚离支着下巴，光洁的脸庞因斜辉反射，镀上了一层金色的面壳，绚烂又迷人，卓然出众，仿佛遗世独立的仙人一般。

顾文澜却无兴趣欣赏美男子，只就扯高了嗓子，再次质问：“窦公子，你不想对我解释什么吗？”

一个商人，纵然是天下第一首富，可无论如何也不会手眼通天到插入朝廷漩涡中。

除非，这个人图谋不轨，另有所图。

顾文澜的神情多了几分猜忌与谨慎。勿怪她小人之心，实在是这个家伙出现的时机有点不凑巧，当时的初遇也不是很愉快，如此心机深沉、手眼通天的大人物，她不得不打起二十分的精神应付他。

似是察觉到顾文澜投注过来的怀疑目光，窦砚离微微笑了，端起茶盏，轻轻一吹，缓缓开口说：“四小姐，我们是合作伙伴，不是吗？”

从一开始，明码标价，她助晋阳公主一登九五，他报答她的救命之恩。一切都清清楚楚，泾渭分明。

无论是谁，都不会质疑其中真假。

可是，他们之间的合作，并非简简单单的三言两语就能说得清楚。

顾文澜不解他为何让她辅佐晋阳公主的原因，自己心怀顾忌，而他又何尝没有秘密，不愿告诉她。

终归是——

两个有心人的互相试探、猜测。

“合作伙伴？”顾文澜捏起一块云片糕放入口中，咽下吞咽后，眼神里带了几分讥笑，“窦砚离，我还没有忘记你一开始塞给我的假玉佩。如果我上了当，把它拿去九福斋典当，怕不是连怎么死的都不知道吧？”

此话一出，窦砚离顿时抬头，嘴唇一抿，波澜不惊的眼神中，仔细一看便可看出暗藏杀机。

顾文澜不为所杵，牵了牵嘴角，继续道：“窦砚离，我们之间各有秘密，还不信任彼此，充其量就是暂时走在一起的盟友，而非剖心置腹的好伙伴。我可不想大业未成，最后死得不明不白。”

这番话说得不可谓不严重，饶是从容淡定的窦砚离，也不免被带上几分怒气。

“顾文澜，”窦砚离站起身来，穿着女子裙式的他依然光彩耀人，环佩作响的流苏时不时碰撞在一起，美如冠玉，墨丝三千，眼如点漆，任凭谁见了，都要说一句“清秀佳人”。只是眼前男子的脸色实在称不上好看，眉宇间的阴郁之色硬生生破坏了这份美感。

“我们之间的账，不是你想要划清界限就可以画的干干净净的。别忘了，”窦砚离眯了眯眼，嘴角勾勒出一抹讥讽的弧度，“顾家、邵家，还有楚崇贤、皇后娘娘那边，都是你想要保护的，不是吗？我让你精心学武，争取打败邵彻，并非危言耸听，也非糊弄了事，你……”

“窦公子还真是幽默，”不等窦砚离把话说完，顾文澜率先打断话，“我自然明白我们的交易是无法断开的，你有意天下，我庇护亲人，你我井水不犯河水，老天爷安排你我二人相遇，既然不是打算点鸳鸯谱，那就只能是互利共赢的盟友了。方才是我失态，抱歉了。”

顾文澜一贯能屈能伸，既然窦砚离打听到楚崇贤的消息，再怎么说也是她的恩人，这番道谢之言，顾文澜说的颇为痛快与诚心。

见顾文澜如此，窦砚离原本阴郁的心情，更加不痛快了。

亲兄弟明算账，他们之间算得太清楚，明显对面这位小姐压根就没有把他当做自己人。

呵呵！窦砚离心里冷笑一声。

“楚崇贤的消息，我已经送到了，不再多言，你自己看着办，还有，”窦砚离撇过头去，神情冷漠，恢复了顾文澜记忆中高傲无情的晦溟公子姿态，“我明日就会离开，有什么事情，可到九福斋找我。”

九福斋是平城最大的一所典当铺，这家当铺什么都收，即便是一枚不起眼的针，照收不误，但相对应的押金就高，如果无法按照要求上交一定的赎金，那么以后就不要想着去九福斋继续典当东西了。只要被典当的东西被九福斋收了，那么卖出去的价格必然高昂。

九福斋之所以有名，不仅仅是规模大、什么都收的做派，也与它的一件传闻有关。

当年，建安帝的姑姑，也就是沁水大长公主曾经跑来这里典当东西，却被九福斋扫地出门，形容狼狈。事后，沁水大长公主居然也没有对这家当铺进行打击报复手段，也是看掉了一堆人的下巴。

要知道，沁水大长公主出了名的不好惹与蛮横嚣张，但凡谁得罪了这位大长公主，下场必然不好。当然，除了走了狗屎运的邵家，被建安帝看重收纳保护，其他人可就没有这等好运气，不被沁水大长公主弄得身败名裂、家破人亡。

九福斋一直在平城里相安无事地做生意，为什么会赶走沁水大长公主？而且大长公主也不想着报复这家当铺。

种种谜团下，九福斋俨然成为了平城权贵百姓心目中最不能得罪的地方。

方才顾文澜用九福斋试探窦砚离，她以为窦砚离会矢口否认，却不想，人家直接光明正大地承认他乃九福斋幕后的主子了。

顾文澜眸光幽幽，面上平静，“嗯，我晓得了。”

窦砚离有些兴致阑珊，原本还以为顾文澜会有其他什么反应，不料对方竟是平静如斯。

“你的存在……我会好好打扫干净的。”

……

次日，顾文澜身边的三等丫鬟因得罪了四小姐，被四小姐责令管家还她自由身，扫地出门，不再收入丞相府。

窦砚离本就在丞相府默默无闻，若不是当时被顾文澜救下，大约也无太大的关注度。

如今她收拾衣服走人，府内众人自然是毫无反应。

紫萱绿绮敏感地发现，自从那个丫鬟走了，四小姐就有些魂不守舍了。

不出窦砚离所料，太子楚崇贤于江南失踪的消息很快就传入了建安帝的耳朵中。

御书房

端坐紫檀木太师椅子上的黄袍男子眉头紧锁，面容严肃，周身上下散发着一股浓浓的低沉气息。

在御书房守着的宫娥内监们瑟瑟发抖，抖如筛糠，垂首敛目，生怕天子一气之下，拿他们撒野。

“哼！好端端的太子，怎么会不见了？”建安帝脸色阴沉，看着加急送来的奏折喃喃自语。

太监总管，也就是一品掌管太监常利群着黑袍蟒纹，红线勾勒，比低等太监的青衣高贵了不少。布料乍看一下不起眼，却是用珍贵的云岭锦制成，一看就知道深受帝王器重。

此时，常利群缓缓走入御书房中，端来一杯参茶，低声说道：“皇上，先喝杯茶养养神，别气坏了龙体。”

“哼！朕如何不气？”建安帝边喝茶，边抱怨道，“辛锐锋是怎么照料太子的？太子人生地不熟，再怎么样，也不可能飞出江南。眼下江南人心惶惶，灾情严重，假如太子出了事，双重打击，那些人就算是有一百个脑袋，也不够朕砍的。”

说到最后，天子俨然是带上了几分杀气。

建安帝膝下皇子众多，但论哪个皇子最得建安帝宠爱的，毫无疑问就是这位皇太子楚崇贤了。

正如晋阳公主的出生打破了那些流言蜚语一样，楚崇贤的出世，直接让即将而立的建安帝，终于拥有了自己的第一个皇子。

如此一来，建安帝还能不喜欢这个孩子吗？更不用说，邵皇后与邵家的两重因素影响下，楚崇贤只会更得君心。

只是，随着天子的年纪渐渐大了，皇子公主的数量增多，建安帝的这份欣喜激动，才稍稍微减退，但也不改对楚崇贤的器重爱护。

毕竟，第一个皇子，总归是最有感情与具有特殊意义的。

常利群笑道：“太子吉人自有天相，有皇上爱惜，神灵庇佑，想必太子在江南那边不会出大事的。再怎么说，太子当了这么多年的储君，大大小小的灾祸都遇见过，总不至于去个江南，就要折戟沉沙吧？”

这席话，也唯有跟随建安帝多年的心腹太监常利群敢说。

建安帝闻言，冷笑一声，“老三的动作越来越多了，先是穆将军，再是章惟宿，他该不会以为朕是瞎子，不知道谁在背后搞小动作吧。”

作为一国之君，建安帝对几位皇子一视同仁，并不会弄差别对待出来，只是几位皇子年纪一大，心思也就跟着多了起来。

“常利群，去宣晋阳公主来御书房一趟。”建安帝忽然下达了这道旨意。

“是。”