第九十四章

子夜时分，整个皇城都陷入沉睡之中。

沉沉夜色铺天盖地，像是要朝着地底下压过来，景阳宫那头忽然冒起了火光，刹那之间浓烟大作。

值夜的宫女太监匆忙爬起来，衣衫不整地奔走相告：“景阳宫走水！景阳宫走水了！”

皇宫里几乎每座大殿两侧都有一只偌大的水缸，时刻装满清水，以备不时之需。宫人们急匆匆地拎着桶跑来水缸之中舀水，一趟一趟奔走在着火的宫殿与水缸之间。

黑夜像是被唤醒的巨兽，张开大口吞没着残余的宁静与平和。

同一时间，神武门宫门大开，整装待发的禁军护送着皇家车马踏着夜色悄然离去。

建兴十五年，皇帝离宫，前往金陵。

因是自愿离宫，皇帝未带妃嫔，太后与皇后也都留在宫内，朝臣宫人不曾变动。兄长将皇位留给胞弟，皇城内没有流血的缘由，皇后是老四长嫂，太后是先帝亲自册封的中宫之首，除非老四想引起天下哗然，否则她们就都该安然无恙。

赵孟言仍在宫中，随皇帝离宫的只有五千禁军，御前女官一人，宦官两名。

出宫后，五千禁军兵分两路，一路护送皇帝往东走，取道河西去往金陵；一路护送昭阳从另一条道往金陵赶。

皇帝走的河西是险道，而昭阳走的却是最安全的路，途径周川，周川是太傅旧日属地，后来太傅没了，但学生与旧部还在。皇帝对周川很放心，便派了三千精兵护送昭阳取道周川。兵分两路才是最明智的做法。

只是昭阳到底舍不得他，临别前抓着他的手死活不松。他伸手撩开了厚厚的披风，将她揽入怀中，低声安慰：“不过是十天路程，到了金陵就又见面了。”

“不能一起走吗？”她眉头紧蹙。

皇帝摇摇头，在她额上落下一吻：“去吧，保重好自己。”

他站在原地托着她上了马车，后退两步，从容地挥了挥手。她的车帘晃动片刻，复又落了下去，将她的身影完全吞没其中。

马车载着里头的人匆匆远去，那车窗的帘子猛地被拉开，他瞧见那个姑娘探出身子来，一边落泪一边朝他喊：“就分别几天，你可不要变心啊！不准看上别的姑娘！”

唇边有笑意溢出，他笑着朝她挥手，回首时低头揉了揉眼眶，竟也有些潮湿。

***

隆冬，天气越发冷了，京城的第一场雪一下就是三天三夜。一夕之间，屋顶全白了，远处的山，近处的土，纵眼望去尽是白茫茫一片。

沿街光秃秃的枝丫上缀满了沉甸甸的积雪，偶尔有水珠落在行人的头顶，运气不好的话还会直接掉进衣领里，冷得人直哆嗦。

就在这样天寒地冻的日子里，老四回来了。

城门口没有一兵一卒阻拦，沿街的百姓不知皇家事，仍旧自顾自生活着，京城没有变化，朝中由恭亲王暂领朝纲。只是这一日，当大军护送那辆锦绣点缀、色彩艳丽的马车入京时，恭亲王与皇后一同率领朝臣在宫门口迎接马车内的人。

那辆富丽堂皇的马车踏着一地白茫茫的雪从大军中缓缓驶来，驾车的人长吁一声，驱车停下。

万籁俱寂中，那马呼哧呼哧喘着粗气，一只孱弱纤细的手慢慢地从帘子后头伸出了，动作轻柔地撩开了帘子。

那是一只肤色白得有些不正常的手，手腕纤细，指节分明，乍一看还以为是哪家姑娘的手，因为白得过分了，在莹莹日光下散发出温润的光芒。

帘子打开了，那人终于从马车里躬身而出，由底下的姑娘搀扶着，踩着太监的背下了马车。

他挺直了背，目光平平地朝众人望去，短暂的静寂，所有人匍匐在地，齐呼：“恭迎皇上回宫！”

不再是四王爷，不再是淮北王，他裹着厚厚的银狐毛皮披风，被京城熟悉又陌生的风吹着，头顶是白茫茫的阳光，地上是柔软芬芳的冰雪。唇角慢慢地浮现出一抹奇异的笑容，他轻声说：“都起来吧。”

在那人群之中，他看见了无数熟悉的面孔，为首的有个女子，二十六七的年纪已经不算年轻，端庄秀丽的姿容，一板一眼的皇后打扮。她站在那里，目光寂寂地望着他，没有了年幼时的跳脱娇憨，只是这样定定地与他对视。

恍惚间好似回到了十年前，他站在溪边漫不经心地摆弄着钓竿，随口问她：“你要不要做我的女人？”

她瞪大了眼睛，张着嘴望着他，一个字都说不出。

他勾唇一笑：“不愿意？不愿意就算了。”

她涨红了脸，支支吾吾半天，才低声说：“没，没不愿意……”

“那就是愿意了？”他斜眼看她。

后来他离开那天，她站在城门口流着泪望着他，拼命仰着下巴不想让他看见她的泪。他只看了她一眼，就转头走了，由始至终没有回头。

她从未对他说过一声愿意，可他分明知道她一直都是愿意的。

愿意为了他没名没分，也愿意为了他独守深宫。

这一眼对视片刻，他恍惚中有种错觉，就好像这十年都不复存在，他还是那个飞扬跋扈一心跟太子对着干的四皇子，而她还是那个跟在他身边离经叛道的太傅之女。

只是终归不一样了。

他走到人群面前，深吸一口气：“回宫吧。”

看看这偌大的皇城十年来到底变成了什么样，看看他那二哥辛苦经营的一切忽然间成了他的囊中之物，这种滋味到底有多么大快人心。

***

没有想象中夺宫的惊心动魄，皇帝离宫，新帝归来，所有的一切都顺理成章得不像话。

老四坐在那似乎已望了一辈子却头一次踏踏实实坐下来的宝座上，感受着双手之下凹凸不平的龙纹，一下一下笑出了声。

只是笑着笑着，他又剧烈咳嗽起来，不论如何也平息不了肺部的那阵刺痛，像是万千根针在用力扎着。

“王爷——”紫燕想上前来替他抚背，却被青霞喝止住了。

“瞎说什么？眼下该叫主子什么，你还分不清吗？”

紫燕噎住了，伸手帮老四拍背，却被老四伸手挡开。

他一边咳嗽，一边断断续续地说：“都出去。”

“可是主子——”

“我叫你们，都出去！”他倏地蹙眉，神情不耐。

无人再敢有异议，默默地都退开了。

他一下一下用力捶着胸口，一手掏出帕子捂住嘴咳嗽，片刻后，他低头看见帕子上触目惊心的红渍，倏地将帕子揉成一团，扔在了地上。

大殿还是这个模样，京城也还是这个模样，所有的一切都没变。

朱红抱柱上斑驳的痕迹还在，他曾经偷偷刻在门槛上的那几道刻纹还在，这窥伺多少年的龙椅也和他儿时看着父皇坐的时候也没有任何两样。

可是他却变了。

他闭眼坐在那里，感觉到残破的身躯似乎在一天一天离自己远去，越来越无力，越来越没法掌控，这一天终于还是来了，可除了预料之中的狂喜，他还感受到了颓然与不甘。

他这辈子自打出生起就带着病，年幼时不懂为何，只是羡慕健康的二哥三哥，就连小他半岁的澜春也活蹦乱跳的。他成日看着，不明白为何要喝药要扎针的却只有他一个。

他一直都知道二哥是太子，还记得第一次问身边的人：“我与二哥都是父皇的孩子，为何我是皇子，二哥却是太子？”

他身边的小太监支支吾吾，半天说不出个所以然来。

他又问：“太子和皇子有何不同？”

这回那太监倒是搭得上话来了，低眉顺眼道：“太子殿下将来是要继承大位的，要和当今圣上一样成为皇帝，治理江山。”

那时候他开始不明白，为什么他与二哥都是父皇的孩子，二哥却可以成为父皇那样的存在，他不行？

长大些后，他才知道了更多事情。

譬如说他的病是娘胎里带来的，起因是他的母亲在怀他的时候尚为宫女，被父皇宠幸，却为皇后发现。那时候母亲什么妃位都没有，皇后善妒，一怒之下要人将她拉出去治罪，说她身为御前宫女，奴颜媚上，撺掇皇帝在勤政殿里头夜夜笙歌。

父皇是替母亲撑了腰，可那过程太过惊心动魄，他的母亲在与宫人拉拉扯扯时动了胎气。父皇赶来时已经晚了，太医赶来，这才发现这位受宠的御前女官已有了身孕。

父皇一气之下斥责皇后大逆不道、谋害龙子。

可是那又有什么用？他自出生起就带着病，这辈子都好不了。

后来每当他看见二哥是那样健康那样沉稳，就好像老天都在偏袒太子殿下，善骑射，好诗书，明事理，通政务……

他不是不羡慕，也不是不想成为那样的人，可是所有人的眼里都明明白白写着那句话：你是个病秧子。

病秧子是没法当皇帝的。

病秧子天生就是给英明神武的太子殿下作陪衬的。

不论父皇有多喜欢他，不论母妃有多受宠，他注定了只能做个四皇子，寄情山水，与山花虫鱼作乐。可是没有人问过他是否甘心。

不，他不甘心！

偌大的乾清宫里，他看着这一切曾经属于二哥的东西，再看看地上血迹斑斑的白帕子，攥紧了拳头。

“你没想到吧，都是我的了！”他忽然大笑起来，“都是我的了！你想不到吧？”

因为笑得太厉害，他又开始咳嗽，昏天暗地，刺痛难当。

在这样的时刻，他看见大殿外头忽然有人走来，拎着裙摆，从容不迫。外头的积雪太刺眼，他抬手挡了挡视线，看清了殿下的人。

那女子缓步走来，抬头望着他，轻声说了句：“你终于回来了。”