经过几天的休息调养，熊飞的身体终于恢复了健康。

这几天，范蠡和子媚没有别的事，除了照顾熊飞，就是和熊飞聊天。范蠡照顾熊飞周到体贴，温馨备至，让熊飞感动不已。

子媚极美，言行大方得体，这让熊飞在接受照顾的同时，又能欣赏美色，内心充满愉悦。这大大加快了熊飞的康复速度。

分别的时候，熊飞抓住范蠡的手噙着泪说：“若非兄弟和姑娘相救，熊飞这时早已抛尸荒野。这几天的贴心照料，让熊飞感受到世间什么叫温暖。兄弟的恩德并非一个谢字所能表达。熊飞将永世铭刻于心，倘若今生能有机会报答一二，熊飞定当万死不辞！”

范蠡也动情地说：“大哥不要这样说话。也是我们兄弟有缘，老天才这样安排我们见面。自此一别，天各一方，相见无日，不免思念之苦。唯请珍重！”

熊飞说：“兄弟世上奇才，埋没于吴国，不得重用，还要受伍子胥的气。大哥为你抱屈，有一天，兄弟不想再受气，就来齐国找我。我会向齐王隆重推荐。”

范蠡说：“谢大哥美意！有一天小弟在吴国待不下去，就去齐国找大哥。”

看着熊飞骑马离去的背影，范蠡和子媚相视而笑。子媚说：“但愿我们这几天的功夫没有白下。”

范蠡说：“对这一点我有信心。我们救了他的命，这是事实。我们精心照料他几天，使他恢复健康，这也是事实。在他心里，我们是他最好的朋友。”

子媚说：“几天的谈话，已经让他建立几个概念：第一，吴国不行了，经济行将崩溃，正是对吴国开战的极好机会。第二，和吴国是谈不出结果的，唯一能够收回失地的方式，就是战争。”

范蠡说：“不知道熊飞在齐国的影响力有多大。如果他的影响力足够大，那么吴齐之战就有可能打起来。”

熊飞告辞范蠡，来到姑苏，和吴国进行了激烈的谈判交锋，双方都不退让，谈判无果而终。熊飞回到齐国，果然以范蠡灌输给他的那些理念向齐王汇报，激起了齐国朝廷上下对吴国的愤怒。最终挑起吴齐之间的战争。这事我们后面自然会说道。

范蠡和子媚打马前行，一路无话，不一日已经进入都城会稽。多年不来，会稽已经变得热闹繁华，大街上行人如流，摊点云集，店铺林立，生意火爆。

范蠡心中激动无比，暗暗叹息：“苦难的越国终于恢复过来了。”

越王勾践和王后雅鱼依然住在石屋，睡在草铺上，除了朝会时进入吴宫和群臣议事，平常时间一直在石屋处理国务。

在群臣多次哀求之下，他已经不再每天品尝苦胆。但他过的依然极为清苦，每餐饭不超过两道菜肴，身上衣服不超过两样颜色。

他们身边只有姜鹤孟姬夫妻俩照顾生活起居，没有一个多余的人。越王的表率作用，大大影响了朝臣，满朝文武人人廉洁自律，努力勤奋，效率大大提高。

这样钢铁一般的意志，坚韧的复国信念，勾践在史上是第一人。

范蠡在进入石屋的第一刻起，就感受到了越王品格的硬度。

石屋经过简单的装修，倒也宽敞整洁，没有了之前的脏乱。

雅鱼正在纺纱。这个苦命的女人，十几年来从未放弃劳作。他是纺纱织布的好手，针线活也做得非常精致。石屋里居住的几个人穿的衣服，都出自他之手。

范蠡和子媚见到她时，她正在织布，简陋而原始的织布机发出有节奏的声响。她的头发浓密乌黑，梳的一丝不乱，衣服虽然很旧，袖口上甚至还有一个小小的补丁，但非常合身得体。

多年不见，雅鱼稍微有点发福，不像之前那样风姿绰约，阿娜俏丽，但更显出雍容高贵的气质。她不到四十岁，看上去，给人一种成熟的美感，这是男人最喜欢的美。

孟姬有点激动地跑进来，说：“王后，范大人回来了！”

“什么？你说谁回来了？”雅鱼一时没有反应过来。那个人被她珍藏在心灵的最深处，只有夜深人静的时候，才会与之默默对话。

孟姬说：“是上将军范蠡范大人回来了！”

享受遭遇雷击，雅鱼定格在织布机前。人啊，你就这样说来就来了呢？之前怎么没有一点征兆，没有一点预感呢？

范蠡和子媚快步走来。他还是那么俊美，那么潇洒，那么风度翩翩，那一身月白长衫就是一朵白云飘落在面前。雅鱼感到手在微微发抖，呼吸有些急促。

“臣范蠡参见王后！”

“子媚参见王后！”

雅鱼这才惊醒过来：“上将军免礼，姑娘免礼，快快请起！孟姜，看座，上茶！”

姜鹤也跑进来，行礼拜见。这个当年的下层军官，被范蠡安排在越王身边，既是护卫，又是勤杂仆役，好在越王生活简单，基本没事可做，他和孟姬小夫妻俩生活十分安定。

孟姬做姑娘时，受到当地劣绅欺负，强行霸婚，是范蠡把她救出火坑，为她找了一个如意郎君，还把她安排在王后身边。王后仁慈，自己也动手做家务，倒像是孟姜的姐姐。

小两口一直对范蠡心存感激。现在见到范蠡，自然也是十分欢喜。

范蠡说：“王后，一向安好？”

雅鱼说：“所幸无病。上将军可好？”

范蠡说：“一向忙碌，能吃能睡。”

雅鱼笑道：“那就好，子媚姑娘，你们仙家驻颜有术，姑娘和十年前相比，似乎更年轻，更漂亮了。”

子媚低眉答道：“王后见笑，山野之人，粗陋浅薄，上不得台面的。”

雅鱼轻轻叹息说：“世事多舛，惊扰姑娘不得清修，越国之过也。”

子媚说：“王后不要这样说，子媚有此俗缘，也是命定。和王后范君相处多年，子媚也获得许多快乐。”

范蠡说：“王后，君王不在吗？”

雅鱼眼中掠过一丝暗影，随即恢复常态，说：“上将军回来的不巧，君王携文种相国外出巡视，预计明日可以回到会稽。上将军和子媚姑娘远道归来，正好休息一宿，明日君王回来，正好议事。姜鹤，去驿馆说一声，上将军和子媚姑娘今晚去驿馆过宿。”

姜鹤说：“是！”