江南是水网地区，这里最不缺的就是大大小小的河流，以至于直到后世，这里的农人运送庄稼主要的不是靠车，而是靠船。

范蠡随着孟隗进入山林，眼前是大大小小的树木。一片迷茫，不是知道那所茅屋在哪里。

孟隗说：“我来过，可是不熟悉，我们一直朝前走，找到一条小河，就能找到那个茅屋了。”

范蠡英雄一世，现在却要躲进山里，借以躲过吴王的追杀。心中不免苦笑。其实他并不害怕战斗，但觉得和追杀他的那些吴军纠缠毫无意义。

现在越国的军队已经逐步形成战斗力，已经不怕和吴军正面交锋。但他要的不是一两次胜仗，他需要的是把吴军彻底打垮，消灭吴国这个国家。

要消灭一支和自己实力差不多的军队，现在显然还不是时候。

孟隗是个单纯质朴的女孩，虽然只有十七岁，但因为常年劳作，身体十分强壮。她和范蠡各背了几十斤的东西，行走起来，并不显得十分吃力。

山中无路，除了大大小小的树木，还有灌木，藤蔓，野草，江南气候温暖，雨量充沛，这些植物都十分茂盛，无序地挡在面前，行走起来十分困难。

范蠡说：“小妹妹，我们歇会。”

二人放下东西，各自深深地呼吸着山中新鲜的空气。他们和埋伏的吴军兜了一夜圈子，才摆脱他们的堵截。现在不免都有些疲劳。

范蠡展开一块帛布，铺在地上说：“来吧，坐下歇会。”

孟隗刚坐下，立刻又站起来：“范蠡大哥哥，你来坐吧。”

范蠡看那帛布太小，两个人坐上去，有点靠的太近。便说：“你坐吧，不用那么多礼数。你知道我现在已经不是什么大人了，和你一样是一个老百姓。”他走过去，把手搭在孟隗的肩膀上，轻轻一按，孟隗就坐下去了。

范蠡拿出水囊，打开，喝了一口水，交给孟隗：“喝口水吧。”早晨的阳光斜照过来，孟隗沐浴在阳光里，她的脸色红润，虽然不像宫廷里女孩那样白嫩，但却显现出野风中形成的健康和鲜活。

孟隗喝一口水，说：“大哥哥，你也坐下歇会，你要是不坐，我也站起来了。”

范蠡笑笑说：“好，我就坐在小妹妹身边。”

范蠡在孟隗身边坐下，二人的身体就靠在一起。孟隗偷偷看一眼范蠡，然后犹犹豫豫地两手抱住范蠡对一条胳膊，闭上眼睛。

范蠡看看孟隗，想把胳膊移开，最后还是忍住没动，他知道，如果他把胳膊移开，无论做的如何温柔，都是一种不可忍受的粗暴。

他知道孟隗在看他。他回过头，正遇上孟隗的目光，。他感到孟隗的眼中似乎要伸出一只手来，把他抓进去。

在阳光下，他看到孟隗的眼中渐渐有晶莹的泪光闪烁。不禁有些慌乱：“小妹妹......”

孟隗含着泪，羞涩一笑，咬了咬嘴唇，喃喃地说：“我这不是做梦吧？我竟然和范蠡在一起......我都不敢相信这是真的。”

范蠡心中暗暗叹息：“可怜的女孩......”

他拿过女孩的手，一根一根数着她的手指。女孩便把头靠在他的肩膀上，闭上眼睛。

二人都不说话，似乎任何语言此时都是多余的。

过了许久，范蠡心情平静下来，说：“孟隗小妹，你看看这里的境况，你熟悉吗？我们千万不要迷路。”

孟隗在激动中抬头看看周围的山林，说：“我们在向前走一里路的样子，就应该遇到一条河，找到那条河，就可以找到那所茅屋里了。”

范蠡说：“我们走吧，只有找到那地方，我们才算安生。”

二人重新背起东西，在密林中，慢慢向前。又走了一会，一条河出现在面前。这条河不算大，也不算小，总有七八丈宽，河水晶莹剔透，清亮如酒，缓缓流淌。

孟隗高兴地说：“这下没事了，我们沿着这条河向下游走，很快就会找到茅屋了。”

范蠡说：“大约还有多远？”

孟隗说：“不会超过五里远。”

范蠡说：“那好，我们走。”

二人沿着河流，向下游走去，。一顿饭功夫，前面就没法行走了。那河流紧贴着一座峭壁流过，要想继续前进，就必须翻过这座山，这座山虽然不高，但十分陡峭。这条河，围绕着峭壁绕来一个大圆，才缓缓向东流去。

范蠡说：“这是什么地方？我们没法走了？”

孟隗说：“我们已经到了。你跟我来。”

范蠡突然说：“快蹲下！”一拉孟隗，就蹲在一丛灌木后面。孟隗莫名其妙地看着范蠡，刚想说什么。范蠡“嘘”了一声，轻声说：“有人！”

果然，时间不大，丛林中出现几十个当兵的，个个拿着兵器一边开路一边走过来。听得一个说：“我说你是不是看花眼了，这里哪有人啊。”

另一个说：“我看得清清楚楚，有两个人在这里行走，怎么就不见了呢？”

一个说：“前面没路了，他们又也许拐弯走了。”

另一个说：“好了，我回去吧。”

几个当兵咕咕叨叨地退回去，绕开走了。范蠡站起身来，说：“这里就算是找到茅屋，也不安全，他们迟早也会发现。”

孟隗说：“没事，我们进去了，他们就找不到了。”她拉着范蠡，在一团茂密的灌木丛后面，扒开一团藤萝，露出一个洞口，说：“从这里钻过去，茅屋就在里面。”

范蠡说：“我先进去，恐怕里面会有蛇虫之类的害虫，”

山洞不大，但正好不用弯腰。进去几步，就是一团漆黑，什么也看不见。

范蠡说：“孟隗，跟上来了吗？”

孟隗说：“我来了。大哥哥主意上面，别让石头碰着脑袋。”

摸索着前进。周围的岩石湿漉漉的，有的还向下滴水。脚下的石头也是粘滑。不小心就可能摔倒。

突然孟隗叫了一声，原来她脚下一滑，差点摔倒。

“小心！把你的手给我。”范蠡回过身来，去摸孟隗的手，却不料一下摸在上面，听得孟隗哼了一声。

终于，范蠡拉住了女孩的手，牵着她，在黑暗中慢慢向前摸去。