史蒂芬很头大。

墨西哥毒贩，本地毒贩大地主斯内尔，佛州黑帮，资本家和背后的政客…

阿美利加可真混乱！

到了这个地步，事情推着他往前走，已经无法逃离。

史蒂芬只得和亨利去找雅各布，询问佛州黑帮的事，希望这位地头蛇能中间牵线，便于父子俩找黑帮分子谈判。

然而，却被斯内尔硬拉着来了民政机构。

达琳想收养一名孤儿。

衣着得体的老白男对斯内尔家的人很尊重，小心翼翼说着拒绝的话：

“…总体来说，机构不喜欢，让孩子跟比他们年长40岁的父母待在一起…”

达琳没料到是这个结果，很生气，绷着张僵尸脸，语气急切，表达混乱：

“这规矩真荒唐！

“你知道要经营一个农场的代价是什么吗？

“我们都很强！我们尊重社区成员！

“孩子需要奔跑的空间，而我们有数百数千亩地！”

她是真想要个小孩。

老白男不敢得罪斯内尔家，但又不能明目张胆违反规定，眼珠一转，出着主意：

“你可以先领养一个孩子，然后州里可以来评估你们是否合适…”

没有达到目的，达琳低气压走出行政大楼，雅各布全程不出声。

史蒂芬只觉得好笑，早干啥去了，六七十的人了，才想起要找继承人…

他不知道这是自己的锅，因为表现太出彩，激起达琳要培养一位得力后人的想法。

众人走向停车场，突然听到路旁传来熟悉的声音。

“恶魔是从哪来的，我们知其在，却不见其形，对吧…那它是从哪来的呢，没人知道，这是无解之谜…”

史蒂芬顺声看去，是牧师梅森！

很长时间没见到他了，很憔悴，竭声嘶哑说着，身旁摇篮里是一个襁褓。

他偶尔还要给儿子喂牛奶，动下摇篮上的风铃逗瘪嘴要哭的儿子。

“早在亚当和夏娃出现前，大蛇就已在伊甸园中了，咬了苹果并非原罪，路西法的堕落才是…

“在《约伯》41章中，上帝说‘天堂的一切皆属于我’，他担起了责任，他是全能的。

“然后，他给了我们自由选择的意志，人都会做出各种选择…”

史蒂芬觉得是个机会，特意提醒，“他在街角。”想让斯内尔看看他们造的恶，唤醒他们心底的善，“带着个孩子！”

雅各布冷冷道：“人们得为自己的选择负责。”

“可他们…这种选择是你们强加给他的！”

史蒂芬很无语。不过，谁会主动承认自己所犯罪恶呢。

‘看来思维还留在上世平和时期，没了解这个社会的恶。需要警惕啊！’

梅森也看到他们四人，眼中露出果然如此的仇恨。

见史蒂芬盯着，恍然醒悟警觉，赶紧转头藏起眼神，假装没看见，继续布道。

史蒂芬心中一惊，‘不好！牧师要误会周家和斯内尔是一伙的了！共同谋害了他的妻子！他越是不表露出来，说明仇恨越大！牧师…现在也是潜在的威胁。’

亨利没管梅森的事，只关注此行目的，“你确定卡车司机的事是黑帮干的？”

雅各布淡淡道：“很合常理。弗兰克·*****喜欢玩硬的。

“他的黑帮组织，控制了迈阿密卡车司机工会数年…

“他们投资了几个赌场后就搬到这来了。他们可能不想有人竞争。”

亨利抿抿嘴：“能不能介绍我们认识，我想中间可能有什么误会。”

达琳：“不可能，我们没熟到那个程度！”

雅各布摇头：“不过，要感谢你们今天陪我们过来。便免费提供一个消息，找巴迪或许有用。”

史蒂芬一惊，“巴迪？”

脑海中却在转动想着，也许斯内尔知道梅森在这里布道，所以特意拉亨利一起过来，就是为了让牧师误会，他们是一伙的！

老阴比啊。

——

周家房子安保设施已安装完成。虽然安装了很多摄像头，连上1号服务器，最终由家娃控制，但家娃还是初级伪人工智能，在语音识别上有优势，对摄像头录制的行为动态、人类面部、自然环境等等，还无法识别。

这也是史蒂芬急着想将家娃升级的原因。

只有达到中级伪人工智能，人工神经网络，深度学习模块，才具备行为动态及面部识别能力，能够直接锁定靠近周家的危险人物。

现在家娃主要是语音识别，监控画面暂时由巴迪帮忙照看。

回到家，首先听巴迪说了一个令两人很无语的事情。

亨利：“她磕高了吗？”

巴迪耸耸肩：“在这里也没什么事可做。不是每个人都像小史，能够洁身自好。”

史蒂芬乜了一眼亨利：

“我与黄赌毒不共戴天！”

亨利尴尬摸摸鼻子，后两个他都占全了：“我不介意她抽点大·麻。

“我只是担心，她抽了大麻会说出什么话。”

这样的家长！

史蒂芬怒了：

“我们是否应该关注夏洛特抽叶子的事情，而不是担心她会否暴露秘密！”

亨利摊开手：“勿以善小而不为，勿以恶小而为之…我自然知道…”

“谢特！抽叶子只是‘恶小’吗？”史蒂芬在这方面有自己的坚持，“这是十恶不赦，完全不能做的事！”

“的确如此。”亨利对史蒂芬如此自爱很放心，“但周边环境如此…”

史蒂芬还想继续说，电话响了，鲁丝来电。

“法克！”鲁丝那熟悉的腔调在话筒里响起，

“你找的船没有引擎！德弗罗说了一通狗屁…”

史蒂芬可不想管这事，说了全交给鲁丝，说到做到：

“把船弄到上游去。必要的话，就把船拖上去，费用我出。”

隐约听到电话那边有人大叫：“我也是这么跟你老板说的，码头上还有别人想买。”

鲁丝骂骂咧咧：“那你卖给他吧！没人会为一艘连浆都没有的桨轮船付一个子儿！”

电话挂断。

——

亨利问吸着氧的老头：

“你在迈阿密时，知道弗兰克·*****吗？”

巴迪回忆：“他以前是卡车司机工会的…

“他是个暴徒！

“我们一起做过生意。”

亨利恳求：“他现在在亨得里，我需要找到他，我需要你的帮助。”

巴迪摘下氧气鼻管：

“接近他之前，你最好了解一件事，*****是个疯子，你看他的眼神不对，他就会把你大卸八块！”

史蒂芬扶额，‘这踏马是个什么社会，尽是些犯罪分子，政府也不管管！’

亨利：“我想的是，今天就去。”

巴迪点头：“yeah。”

史蒂芬：“我留在家里照看监控录像。”

亨利：“小史，一起去，我需要你的帮助。夏洛特在家关禁闭，顺便看家！”

……

面包车驶入一片厂区，周边停了许多大货车。

亨利降下车窗，对门岗保安说：“我们来见弗兰克·*****。”

这是一名黑人壮汉，坐在保安亭中，像一尊铁塔：“有预约吗？”

亨利：“没有。但我们有重要的事。”

黑壮以为是来找事的，便撩开衣襟，露出腋下的枪套，“*****先生不见没有预约的人！”

巴迪侧头霸气道：“告诉他，吉米·斯默来了！”

黑壮打电话确认，不时点头。

很快，门岗护栏打开。

亨利驾车进入院内。

巴迪讪讪笑着：“有件事你们该知道，*****总觉得我睡了他老婆…”

亨利：“好极了！”

史蒂芬：“……”

——

凯德和鲁丝驾船在前面牵引着没有动力的三层桨轮船。

“告诉我，小鞭炮，你老板为这破烂付了多少钱？”

鲁丝嘴角露出酒窝：“一百万左右吧。”

凯德大叫：“你逗我呢吧！一百万现金？”

鲁丝想嘴巴很严的，尤其面对自己的父亲，知道他是什么德行，但又忍不住炫耀：“差不多吧。”

凯德吐掉叼在嘴里的牙签：“你拿了那么多现金下来，你自己揩了点油吗？”

鲁丝得意扬头：

“嗯哼，我谈下来，少给五万刀，史蒂芬不会问我详情，都归我了。但我还有别的事在运作，我昨天看到了一栋房子…”

凯德怪叫打断：“房子？”

“在售的…有足够的空间给大家住，还有个带花的后院。一旦赌场开始运作，就会有很多钱涌进来！”

鲁丝眼中放光：“史蒂芬保证过的。我可以资助怀特出去上大学，也许还能给你买辆新皮卡…

“我相信，如果我开口，亨利父子会帮我贷款的。”