以火攻火，就是在大火蔓延的前方造出一条没有燃烧物的隔离带，扼制火势蔓延。采用这种方法，对风力和风向有很高的要求，而宣州现在只有微风，风向也是向西南方吹的，正适合以火攻火。

灭火，祝太守和叶长史最熟悉的办法就是用水。以火攻火的方法他们虽未用过，但初听之下却觉得十分可行。因为山林蔓延过来的大火要烧到良田，须得经过一条半丈多宽的人工河，这条河是不久前为了引江水灌溉干旱的农田挖掘的。

若拓宽、延长河道，再将山林一侧的树木、杂草清除、点燃，确实有可能拦住熊熊蔓延而来的大火。只要有一丝可能，他们都要尽全力去试，保住山下数万亩良田。

听到有办法救火，城里城外的百姓们立刻沸腾了。

宣州城西山林滚滚浓烟之下，百姓们热火干得热火朝天。汉子们抄起锯子、砍刀、铁锹和背篓等工具齐上阵，冒着炙热在最前方砍伐树木，年轻妇女们用铁锹延长、拓宽河道，老人们在农田边埋锅做饭，半大的孩子们一趟趟运送物资、清理荒草。

官员、军队、官差、百姓们不分彼此，拧成了一股绳，誓要将大火拦在山上，保住农田，保住过冬的口粮。

这一干便是一日一夜，林如玉作为出主意的人，也日夜随在林父身边忙上跑下。

看着越来越近的大火和浓烟，林如玉觉得时间差不多了，与祝太守和父亲道，「可以点火了。」

人工河靠山林一侧的岸边，三丈余宽、近十五里长的隔离带中只剩下杂草，大树已被锯掉拖走。此时风很小，便是点火，火苗也不会被风吹到对岸，殃及稻田。河道另一侧，数不清的百姓们手提木桶、木盘和木瓢，屏息等待着。

待祝太守亲自扔下第一个火把后，无数的火把被扔入隔离带，点燃几近干枯的荒草，火苗很快窜起，蔓延向西侧的火海。

脸上、身上都挂满烟灰的林如玉握紧爹爹的衣袖，紧张地看着火线迎向火海，合为一处。将吞噬的山林燃烧殆尽后，火海无处蔓延，火势渐弱。

不知是谁发出一声欢呼，然后呼唤声在人群中蔓延，稻田边欢声沸腾，疲累不堪的人们畅快庆祝着。哭声、笑声混成一片，林如玉也跟着蹦跳、恣意欢笑。

与全城百姓一起战胜大火的感觉，实在太爽了。

热烈庆祝一番后，众人各自归家梳洗、歇息。祝太守吩咐人看守隔离带、驻守稻田，也准备带队回城，他招手唤道，「康年，如玉，咱们乘车回去。」

「好。」脸上挂着炭黑的林父笑着应了。

能与太守同乘一车，可是极其荣耀和张脸的事儿。站在人群里的钱才明和钱兰翠，看着林父带着林如玉走到太守身边，嫉妒得眼睛都红了。特别是钱兰翠，恨不得冲过去取代林如玉的位置。

林如玉敏感地觉察到了与众不同的视线，抬眸看到了灰头土脸的百姓中，显得干净不少的钱家兄妹。

为了让更多人出来参与修隔离带、挖水渠灭火。宣州衙门宣布只要出城参与灭火，每人可得两斤免费粮的凭票。很多不愿出城的人也为了免费粮，也抄着家伙赶来了。

跟着出来的人，也被这份热血感染，奋力加入灭火的队伍中。只有极少数如钱家兄妹这般，从始至终滥竽充数。

这样的人，让林如玉不屑与之为伍。

她正欲收回目光，却惊见钱家兄妹身后寒光一闪。

是箭！林如玉快速抬手抓住已经踩在上车凳上的祝太守，向下一拽，「大人，小心暗箭！」

林如玉反应迅速，但刺客的箭更快。

「砰砰」两声，两支强劲的短箭设在车厢上，还有一只射中了祝太守的头部。众侍卫大惊，将祝太

守和林家父女团团围住，也有一队衙差立刻冲向射箭的刺客。

「啊——」

刚才被当做掩体，没了被当做肉盾的钱家兄妹俩被刺客提起，掷向衙差，衙差接住两人甩到一边，人群里立刻炸开了锅。

「有刺客，刀剑无眼，闲杂人等快散开！」衙差大吼，让百姓后退。

「哪来的王八羔子，乡亲们抄家伙，保护太守大人！」正在热烈庆祝战胜大火的百姓们回过神来，不理会衙差们的大吼，愤怒地抄着砍柴刀、铁锹就往上冲，和刺客拼命。

射箭的刺客很快被铁锹拍在地上，吐了血。若不是衙差们冲得快，刺客定要被愤怒的百姓们活活拍死。

「大人，太守大人怎么样了？」

「我看到大人中箭了……」

「大人您没事儿吧？」

抓住了刺客，百姓们开始担心祝太守。亲眼看到祝太守被箭射中头部的百姓们，这会儿觉得心都凉了。

被林如玉拉躺在地上的祝太守，头上插着一只短箭，双目直勾勾地望着众人的脑袋，和脑袋中间那一片不大的天空。

火灭了，烟雾散了，露出了湛蓝的天空，祝太守第一次觉得，原来天这么看好。祝太守深吸一口气，抬手把插在官帽上的短箭拔了出来，看着泛着冷光、沾着血色的利箭，祝太守一阵后怕，「幸亏如玉丫头反应快，否则老夫这条命，就要交待在此地了。」

「大人没事就好。」林如玉也是一阵后怕，刚才她慢上一点，太守大人就不只是被利箭擦伤头皮，而是要被穿脑了。

祝太守抬腿觉察到脚踝处疼得钻心，虽然逃过一劫，但年近六十的老太守，却因为摔下凳子扭到了脚。但比起一条命，扭伤脚踝实在不值一提。

值得一提的是，钱兰翠的脚踝也扭伤了，她是被衙差直接提回衙门的，与他一道被提回的，还有她的亲哥哥钱才明。

为何要提他们回衙门？

那自然是因为他们与刺客站在一处，嫌疑最大，需要查清他们是否与刺客有关。

十二岁的钱兰翠坐在大堂又疼又气，终于绷不住放声大哭，「大舅，我要找我大舅。」