与桓邻谈话之后，南海太守士武改变了对廖化的态度。

第二次赶到南海郡的时候，汉军使者吃了闭门羹，当天便离开了南海郡。

使者大发牢骚，他还提醒廖化，南海郡自卫的部队正陈兵邻近苍梧郡的边境线上。

士武摆出了一副随时出兵苍梧郡的架势，他还是约束住了部队。

南海兵在防区内大兴土木，建造了大量哨所和烽火台。

士武不打算第一个攻过来，廖化却准备先打过去。

大量传令兵从广信城出发，守卫粮道的汉军也开始调动，主力部队来到广信城集合，进行战争前的休整。

小股部队撤到潭中县，协助苏由，抵挡士燮的进攻。

没等到廖化出兵南海郡，打探荆州军情的斥候们带回了江东军南下调动的信息。

江东军在长沙、零陵两郡大肆召集部队，号称有两万大军，扬言要攻下北部零陵。

斥候觉得，江东军的意图在交州，所以，他立即回到广信，向廖化报告。

廖化认可斥候的分析，汉军刚刚夺取广信城，恰恰立足未稳，江东军这时候南下，收益最高。

从廖化的视角来看，攻占交州中部之后，汉军的确可以摆出一种策应荆州汉军的姿态。

这也意味着，南征军处在江东军的战略包围态势中，随时会遭受到南北两个方向的进攻。

廖化问道：“情报可靠吗，零陵郡的习氏兄弟，是否已经知道了江东军的调兵行为？”

斥候摇了摇头，“这些情报都是我的猜测，我和几名斥候兄弟北上的时候，看到江东军的传令兵正在传递步骘集结粮食的命令，荆州南部设置了多处粮食储存点，敌军明显有长途行军的计划。”

“虽然不知道习将军是否猜出了江东军的动作，但我已经派人去通知他注意了。”

廖化摇了摇头，“如果步骘真的带领重兵南下交州，那么，未来这场战争的规模和意义一定比夺取交州更大。”

“仅仅做出提醒，那是远远不够的，你稍作休息，便立即北上，向习氏兄弟求援，如果可以，我希望习宏能够亲自领兵。”

斥候犹豫道：“如果零陵兵不愿南下，那我该怎么办？”

廖化摇了摇头，“你先去找习宏，就说是我说的，零陵兵肯定会南下。”

攻打荆州的时候，廖化跟习氏兄弟有过合作，这个过程很愉快。

廖化不仅响应了习珍的起兵提议，而且，武陵零陵起事之后，廖化凭借一己之力，在武陵郡挡住了孙权。

这一次，廖化需要零陵兵的帮助，习珍肯定会卖给自己一个面子。

帮助廖化，习氏兄弟也是在帮助自己。

汉军虽然四路出兵，反攻荆州，但是，东方战场和南方战场距离太远，很难相互策应。

攻打长沙的汉军已经败退了，如果廖化的南征军团再被击退，那时候，零陵兵会成为南方战场唯一一支对抗江东军的队伍，他们不仅需要独自承担步鸷的复仇，或许还会遭受交州兵的反击。

零陵兵此时南下，既照顾了廖化的友情，还可以顺势夺取零陵郡南部的失地。

习氏兄弟只要不傻，就会知道该怎么做。

斥候离开之后，廖化并没有立即下达出兵命令。

汉军此时面临四路敌军：驻扎在荔浦的戴良部，即将南下的步骘兵团，东面的南海兵，以及，吕岱统率的交州兵主力。

如果没有步骘，廖化可以从容的带兵东征，并且，在吕岱带兵赶到之前回防广信城。

步骘入局之后，汉军面临的处境瞬间恶化了。

南海兵即使是没有战争经验，他们也是一支正规军，汉军想要击败这支兵马，必然需要付出代价。

狮子搏兔，也得用全力，廖化需要抽调主力东征。

步骘是一名擅长打奇袭战的将领，他很有可能趁虚而入，攻下广信。

根据斥候的汇报来判断，江东军设置粮食储藏点多目的，很可能是为了减少行军过程中的粮食消耗，敌军南下的过程中，极有可能采取强行军的方式。

哪怕困难重重，攻打士武的行动倒也势在必行。

南海兵即使再弱，那也是一支展现出了敌意的军队。

提前将士武击退，汉军也可以节省兵力，对抗其他方向的江东军。

战略方向想清楚之后，廖化有了主意，他喊来了丁奉和张嶷二将，“江东军正朝着苍梧郡集结，我准备在战事开始之前，先集结兵力东征，击破南海兵。”

“吕岱的兵马距离广信城还有一段距离，在他们赶到之前，我军的东征部队必然已经回城了，”

“步骘很可能会带兵南下了，那是一名喜欢偷袭的将领，咱们必须得做好防范。”

丁奉微微皱眉，“我听说过步骘，他依靠族妹嫁给孙权的关系，才成功担任将军的职务，这人战场经验可能还比不上我，我军将士久经沙场，战力强悍，咱们直接和敌人正面作战，必然可以大获全胜。”

廖化叹了口气，“我相信将士们的实力，如果真的和步骘硬碰硬，胜利必然属于咱们，但是，我军的首要目标是士武，和步骘对决的事情只能暂时搁置。”

张嶷询问道：“既然步骘擅长偷袭，咱们不如采用疑兵之计，通过虚张声势来争取时间。”

廖化点点头，张嶷才是最合适的守城人选。

动用主力东征之后，汉军的守城兵力必然大幅削减。

即使步骘带兵长途跋涉，兵马非常疲劳，敌人依旧可以利用兵力优势，给汉军的守城造成大麻烦。

被动守城，汉军输不起，设置疑兵，才会让敌军分散精力，汉军可以争取到时间。

那时候，汉军会迅速击败士武，并且及时补防广信。

广信城聚集了大量粮食，也是汉军的一条退路，守城的责任太重大了，廖化必须找到一名知晓自己心意到将领。

廖化鼓励式的询问道：“你觉得，咱们应该怎么做？”

略一思索，张嶷开口说道：“这一次南征的过程中，为了保护粮道，咱们征召了大量的交州百姓，咱们不妨遣返这部分兵力，而且，派出一些士兵混在这些百姓的人群里，躲入民间。”

“让咱们的人制造并且传播谣言，声称咱们藏兵于民，只等廖将军一声令下，散落的兵马便可以重新集合，执行战术任务。”

张嶷的这个策略的成本很小，收益却非常大，既然是疑兵计，那么，汉军压根不会派出太多兵马，守城的实力不会削弱。

甚至于，汉军唯一派到民间的兵力，就是那些制造谣言的将士们。

但是，只要汉军把藏兵于民的风声传出去，江东军就不可能毫无防备。

不论是步骘还是吕岱，他们都不敢再冒险孤军深入了。

没等廖化开口，丁奉连忙摆手，“大敌当前，咱们手上的兵力捉襟见肘，这种时候，增加兵力还来不及，怎么可以削减自己的实力呢，你这计策不行，我不同意。”

张嶷倒也没有生气，他连忙解释道：“丁将军跟随廖将军征战多年，你应该也明白兵贵精不贵多。”

“恕我直言，遣返百姓对咱们的实力没有损失，相反，咱们的实力或许会加强。”

张嶷的判断很正确，如果汉军仅仅需要百姓们守卫粮道，执行一些体力任务，那么，他们的确可以胜任这部分工作。

可是，一旦真刀真枪在战场上作战了，情况就完全不一样了，也许，汉军作战的时候还得需要抽调兵马，监督这部分新兵。

遣返这些百姓，可以减少粮食的损耗，又能让别有用心之徒减少浑水摸鱼的可能，最关键的是，汉军的疑兵计也可以顺利实施了。

丁奉没有被说服，“将士们需要进入一线厮杀，为了节省体力，搬运物料和补修城防的杂活，肯定得需要其他人做……”

廖化笑了笑：“广信是苍梧郡的郡城，城里有大量常住百姓，战争时候，咱们随时可以根据需要来募兵，民夫的事情根本算不上是个问题。”

看向张嶷，廖化继续说道：“如果只是采用疑兵计，恐怕还不够，如果我把防守广信城的重任交给你，你会打算怎么守城？”

张嶷拱拱手：我只会派人每天入城宣传江东军的方位和距离，其他什么都不会做。”

“末将斗胆请求，廖将军东征士武的时候，需要摆出一副大张旗鼓的模样，把作战行动搞得交州尽人皆知。”

廖化：“你什么都不打算做？”

张嶷点点头，“没错，原先的备战和布防行动持续进行，但是，不做任何多余的事情，就连城门也同样按时开关。”

张嶷的做法属于兵行险招，有极大的风险，汉军的做法只能骗过谨慎点将领，遇到鲁莽一点的人，敌军压根不会把汉军的做法当回事。

廖化虽然不清楚吕岱的性格特点，但是，他对骗过步骘这件事有信心。

步骘是一个喜欢偷袭的将领，以己度人，他必然会更防范遭遇偷袭，张嶷的做法确实会让步骘有顾虑。

廖化看向张嶷，“我答应你的要求了，广信城就交给你了。”