是夜，一场暗杀蠢蠢欲动。可惜人算不如天算，瓦剌大军悄然跟踪而至。漫天火光厮杀声里，忠顺侯吴克忠、成国公朱勇、永顺伯薛绶先后阵亡，护圣将军樊忠身受重伤。

此时，因监军王政屡改行军路线十万大军早已疲乏不堪，面对瓦剌的迅猛攻势竟毫无反击之力，只能仓皇逃至土木堡附近。

“等我暗号，三更时分动手。”樊忠捂着被贯穿的胸口冷声下令，四方参将跪地受命。

“下去吧！”不能再等了，再耽搁交代的便是全军的性命。就是死，他也要将王政拉下马！

他掏出怀中兔形暖玉贴在脸侧，闭目喃喃：“应娘，应娘......”

若我战死，你可会为我落泪？

“将军，府上家丁求见！”账外亲兵急急冲进账内。

樊忠抬手，一满面泪痕的家丁风尘仆仆，踉踉跄跄爬进账内：“大人！大人呀！奴才，奴才总算见到您了啊！”

樊忠心中惴惴：“哭什么！家中出了何事？”

那家丁却以头触地，泪流不止，半晌才痛哭道：“夫人，夫人她，半月前去了！”

白兔暖玉应声落地，支离破碎。

家丁听见动静，更加心如死灰，只一味“砰砰”将额头磕得鲜血淋漓，呜呜咽咽哀凄道：“是奴才没照顾好夫人，是奴才的错！大人，赐奴才一死吧！”

樊忠愣愣：“不可能！不可能！”

他快步走到家丁身旁，发疯似的拽着家丁的衣领双目通红：“我五日前才收到家书说她一切安好，怎么可能人没了！你莫哄我，你要哄我，我就将你扒了皮断了手埋于树下！”

那家丁闻言更加凄惶，大哭道：“大人！您还不明白吗？夫人只是一颗会给樊氏家族蒙羞的弃子！除了您，樊家无人会给她庇护啊！夫人苦啊！”

樊忠跌坐一旁，嘴边汩汩流下鲜血，已是气急攻心：“家族？哈哈哈，家族！我七岁上战场，十二岁建军功，十五岁当上参将，二十五岁镇守一方，我的一生全给了家族！家族除了逼我，还给了我什么？”

家族凌虐他妻子他不能恨，家族让他无后他也不能恨，因为一切都是为了家族。想要强大就要有牺牲，他如是，应娘也如是。

他以手遮面，泪水从指缝泄出：“我好恨啊，好恨啊！她为什么不等我？”

那家丁却急急爬到樊忠面前，拉着他的衣袖泣不成声：“等不了了！大人，夫人，夫人她是被活活烧死的！瓦剌大军攻破居庸关，夫人娘家满门战死，夫人得知后欲亲赴战场。是老夫人将她锁于房内命人日夜看守！那夜，奴才们闻声赶去时，什么都烧没了！”

别说夫人，就是夫人贴身伺候的，也没了。

“你下去吧。”樊忠转身，痴痴呆呆毫无生气。

家丁听闻，惨然一笑一头撞在旁边柱子上，无声去了。他生是夫人的家奴，死了也是要下去伺候夫人的。至于樊忠，夫人死了，他怎能独活？

如果有来世，他只希望夫人远远避开樊家，避开这个男人。

樊忠弯腰拾起暖玉碎片，眼前全是应娘似嗔似笑的脸：“应娘，应娘，我知你恼了我，可黄泉路上且等我一等吧，为夫向你赔罪来啦......”

主帐内低声喃喃，渐若不闻。

暗杀令取消了，樊忠不再在意王政的侮辱，不再在意圣上的生死。一切似乎如常，又似乎什么都变了。

不过两日的时间，明军便被瓦剌团团包围，樊忠奄奄一息倒在血泊里痴痴向空中伸手，四周遍布尸体：“应娘，应娘，你来接我了是不是？”

他犹记得他们初遇，应娘一身大红衣衫，热烈似火，她一手执马鞭一手指着他明媚笑道：“哪里来的娘娘腔？敢闯老娘的地盘！”

玄色明军大旗随着将星的陨落而晃晃悠悠倒下，顷刻间大明王朝风云剧变，雪花飘摇。

三月后，正统皇帝被俘，樊忠斩杀宦官王政后英勇战死，十万大军一朝俱灭的消息不胫而走，飞过大街小巷直达朔州。

“说时迟那时快，只见那将军手持巨斧，唰的一刀下去，大太监的脑袋应声而落，滚烫的脑浆溅了一地。而皇帝见大势已去，怅然一笑束手就擒。那皇帝能否平安回朝？京师是否能保？预知后事如何，请听下回分解。”说书先生醒木一拍，声音戛然而止。

茶馆众人如梦初醒，高声喝彩。

“老头，再来一段啊！”

“老头，别走啊！”

那说书先生却对众人的意犹未尽置若罔闻，只随意抱了书，迈着八字步悠悠下了台。

百姓说书，需避皇家名讳。饶是如此，坐在堂下喝茶的温婉听了这满耳朵亦心中有了数。可惜樊忠那个傻蛋，还是没能早早杀了王政还白白搭上了自己的命！

也罢，历史终归是历史。

“林娘子，这是这个月的分红，你收好。”与温婉同坐一桌的是沈记绸缎庄的沈掌柜，因价格还算公道，温婉第一批做出来的皮靴、手捂子、斗篷等样品都是成套直接卖给了沈记。

后因销量不错，温婉也没那水平和精力一件件做，便索性以技术入股，冬日里赚个分红。好在沈家是朔州大户，连这茶楼和万香楼都是沈家产业，倒也不用怕他们为点蝇头小利算计她一个妇道人家。

“多谢沈伯伯，这是这两日做得的酱排骨，您且带回去晚上加个菜。”温婉收了银子，将自己做的酱排骨交给沈掌柜身后的下人，绝好的卖相得来一阵口水吞咽之声。

“那我就不客气啦，你伯娘也做酱排骨，可就是不如你做的下饭！”这小娘子是个趣人，自从和她合作，每每得了什么好东西，做了什么好吃食总要往他家中送些，很有些眼色。只可惜嫁得太早，不然让他家昌哥儿将人娶回家，何愁家业不兴旺啊？

“不过多放两把茶叶，两把茱萸的事儿。您喜欢，吃完了我再给你送去！”温婉谦虚，自然不会说这东西费了她多少好料，多少功夫。

也正是因为她知情识趣，才使得这家大业大的沈掌柜愿意对她照拂一二。