终于站回到了地上，熊不二情不自禁地朝着天空伸出双臂，畅快地喊了一声。这些日子以来，小猎团一直在不停地赶路，从金羽城一直到鬼怒间，再循着麒麟的踪迹深入到莱恩也鲁的国境之内，算起来待在飞艇上的时间已经比陆地上还要多几倍了。尤达殿下的委托结束后，年轻人们要原路赶回铠石镇复命，还需在空中一连飘上数日，留给他们的陆行时间因而变得愈发宝贵起来。

长枪手迈着大步在前面带路，不时回过头来指着脚下的地面，向身后的一众同伴说道：“跋山涉水，徒步深入猎场……果然有了这些才像是个猎人的样子。”

“我以为孤胆猎人那一套是我们父辈才信奉的东西。”贾晓迈过身前的一截残垣。视野所及之处，绝大多数的建筑都只剩下了一截不高过膝盖的矮墙，少数石椽和廊柱还未倒塌，就变得格外地显眼。

“老爹总是说，飞空艇这种东西就是在逐渐腐化我们猎人。”熊不二撇撇嘴，“长过一日的路程不再需要身体力行了，强大的怪物都率先开动机弩和舰炮来招呼，从今往后还需要猎人做什么？大型猎具总有一天会彻底取代我们猎人的。”

“小猎团才刚刚有了一艘飞空艇，你现在就已经厌烦了？”小团长脸上含着笑意说。纵使身处在危机四伏的遗迹猎场中，大熊的言论还是让同伴们忍俊不禁。

“要我说啊，见过了补给站里的那艘大家伙，大熊对小猎团自己的船多半是已经不屑一顾了。”大剑猎人揶揄道。

“我哪有？”如同被说中了心事，熊不二脸上一红，赶忙辩驳道，“那种方方正正的猎船，起飞又慢，升空后又笨，还装不了太多攻击性的武器。打不得空战，不过是个铁疙瘩罢了，我们的船可比那强多了，我羡慕它做什么？是吧，卢修？”

小猎团的飞艇赶在天光大亮之前离了港——徘徊在猎场外围的众多飞龙种，黎明前正是它们警觉性最低的时候。经过了大半个小时小心翼翼的航程后，猎人们终于正式进入了翡翠之塔的核心区域，从那里开始了巡航探索。

王室特供的秘药果真名不虚传，在营地里休息了一夜，一众猎人身上的伤势以难以置信的速度合拢结痂。大熊在飞艇降落前摘掉了包在头上的纱布，脑后受伤时缺损的头发却没有那么容易长回来。长枪手被小洋好一阵嘲笑，因而将头盔的系带拉得紧紧的，说什么也不愿松开。

“说实话，我也有这样的感觉，”小龙人眼睛亮着。远处几只精灵鹿听到了猎人们的脚步声，簌簌地转身逃进了高草丛里，卢修一直等到它们离开了自己的视野才缓缓地收回目光，“进入翡翠之塔已经这么长时间了，不是忙着赶路，就是忙着战斗，直到现在都没有好好地观察过这片猎场。”

两年以来卢修一直泡在狩猎竞技场里，经历的战斗虽说不比小猎团任何一人要少，但被观众环绕的圆形战场，比起真正的荒野总要少些气氛。如今闻着草屑和兽粪的味道，耳听着异种鸟类的鸣声，年轻人的心中一股久违的真实感和安心感油然而生。

“探索猎场总会有时间的，这次的委托结束之后，小猎团说不定还有回来的机会。”团长收敛了笑意，正色道，“现在还是专注眼下的任务吧……我们还有多远？”

“一两百米了，就在那边。”猫猫站在主人的肩头挺直身子，肉掌遥遥地朝前方指去。

飞艇上巡行了半日，沙如墨便在一片沉寂的猎场上观测到了一道雷闪。光芒的颜色像极了麒麟所为，强度和频次都很低，正符合前时年轻人们对古龙种负伤的猜测。战舰的目标太大，担心遭到古龙种的反击，或是把它惊走，沙明海操纵着猎船逼近到数公里外就不敢寸进。小猎团索性原地降落，组织了队伍步行前去一探究竟。

沙蝎小队主要成员的战力都大不如前，猎团需要留下部分人手守御飞空艇。这次探索秦团长本欲遣出卢修和漫云，两人都有着对古龙种的神秘感应，至少能将搜索的范围扩大一些。奈何熊不二在飞艇上憋闷了太久，吵嚷着要来，小团长只好替换了西戍猎人，亲自上阵，加上贾晓组成了如今这副阵容。

“话说，这家伙为什么也要跟来？”熊不二瞟了一眼自己的身后，奥森的脑袋深深地耷拉着，不远不近地吊在队伍后面，从出行到现在一直一言未发，乍看上去如同猎团押送的犯人一般。

饶是尽力压低了自己的声音，长枪手粗憨的嗓门还是被远处的一星猎人听了去。听到熊不二的提名，一星猎人缓缓抬起头，声音干涩地说道：“我也不知道，你该去问那小子才对。”

卢修心虚地别过头去，透过两人间的神秘联系，他能感觉到奥森多少猜到了些自己的心中所想。以一星猎人过往的劣迹，再失去了龙人的监管，不是没有对飞艇上同伴们不利的可能。更何况此行若真的遇到了什么危险，带上奥森至少可以确保，在关键时刻能多一个奋不顾身地保护同伴的人。

“我用了小半生的时间研究怎样在挑战祭上利用别人，如今被一个孩子拿来当枪使，这种感觉……也不过如此而已。”看出了特选猎人面上的尴尬，奥森却是一脸坦然地说道，“你没有做错什么。如果同样的事情降临在我身上，有个一个蠢货能全无二心地听从我的命令，我大概会毫不犹豫地让他替我战斗至死。”

“不过好在如今除了战斗之外，我对你们还有些别的用处。”一星猎人的话锋一转，突然原地站定道，“就比如说……已经走了这么远，你们也该发现了吧？先前的雷光不管是什么怪物的手笔，恐怕都和那头古龙种没有关系，差不多是时候回到飞艇上去了。”

“诶？”贾晓眉毛一蹙，不悦地说道，“我们就要到了，现在才说还有什么用？”

奥森俯下身来，拾了一块湿漉漉的泥土，放在手中碾碎：“我也是走到这里才发现的。一路上我们遇见了不止一队草食种，连生性胆小的精灵鹿都有见到，古龙种藏身的地方可不会这么热闹，飞艇上观察到的线索八成是错的。”见猎人们投来的怀疑的目光，他的嘴巴努向卢修，“你们可以问问那小子，我说的话是不是真的。”

特选猎人轻轻地点了点头，贾晓却仍然将信将疑道：“古龙种大都会掩饰位阶气势，说不定是在养伤期间，气息萎靡，吓不走普通的草食种呢？”

“就是因为它受了伤，对自己的气场才没办法保持平日的控制力。”奥森露出一副恨铁不成钢的无奈表情，一星猎人指指头顶，“否则的话，也不会一口气惊走整片猎场里的飞行种了。”

熊不二手搭凉棚，远远地朝此行的目的地看去。雷暴的升起处坐落着一幢格外高大的建筑——说是“高大”，只是凭房屋四墙围起的面积和周围散落的石砖来判断的，大概是太古时期祭堂或议会厅一类的公共建筑。从这里仍能看见烧焦的草叶和大片被雷光击碎的石砖，礼堂的屋顶塌陷了大半，绝大多数的外墙齐根倒落，只留下了一截猎人小腿高的墙基。几面承重墙还固执地挺立着，将小猎团的视野生生阻挡了一半，无法在远处看清全貌。

?“说不定那家伙伤得没有你说的那么严重。”尽管已然对奥森的分析相信了七八分，熊不二还是强行辩驳道。目的地近在咫尺，此刻提出返程，长枪手的心中宛若猫抓一样难受。

“大熊说的对，走了这么久，总不能空手而归。就算见不到麒麟，我们前去看看也无伤大雅吧。”贾晓咂咂嘴，用目光朝小团长询问道，一边轻巧地抽出了背后的大剑。

“小心一些。”女孩点点头，决定道，“不二带头，有什么风吹草动就马上退出来。”

“随便你们，”面对不听劝的小猎团众人，奥森也只好耸耸肩跟上了卢修的脚步，口中尤自喃喃地道，“一群毛头小子……”

越是凑到近前，猎人们才愈发察觉到太古建筑的高大。礼厅最远的两堵墙之间相距超过二百米，偌大的空间被纵横交错的矮墙切分成规整的十余块。还竖立着的高墙上，门洞和窗格一应俱全，上面的门窗大概早在几百年前就朽归尘土了。

三十米高的椽柱即便摔断成几截，也能自断裂处丛生的蒿草中窥见往昔的威严。地上散落的石材尽数利用起来，甚至足以给一个完整的补给站提供建设用料。年轻人们无暇感叹太古时期的遗容，猫着身子行走在其中，感知纷纷打开，注意着周遭的每一点动静。

约莫探索过了两三个门洞，猎人们面前豁然开朗，似乎走到了建筑原本的主厅处。日光从塌陷大半的屋顶上投射下来，照亮了内墙上一簇簇凌乱的焦黑色印记。贾晓一把抹在黑印上，墙上登时出现了三个清晰的指印，烧脆的青石碎屑簌簌地掉下来。

“雷击过的，时间还很近……它不会真的还在这里吧？”大剑猎人虚着声音朝四周望去，唯恐麒麟那银亮的身躯从哪个角落里蹦出来。

“你恐怕要失望了，奥森说的没错，在这里寄身的果然是别的怪物。”秦水谣低下身，端详着面前的痕迹。地上的足印虽然凌乱，但依稀可以判断出是三趾的巨爪，爪锋根根分明，间杂着尾巴拖拽的痕迹，没有一样能对应上麒麟的体态。

“嘁……白期待了一场，又要回到飞艇上去了。”熊不二懊恼地说道。四下里观望了一圈，再没见到其它的威胁，猎人们暂时解除了警备。长枪手将塔盾收回背上，收起了临战的姿态，四下踱着步，“不过你们说，能发出和麒麟差不多的雷电，到底会是个什么样的怪物？”

“猎人世界里会放电的怪物数不胜数，谁知道是哪一个？”贾晓一边说着，脚下却传来一阵奇怪的黏腻触感。猎人“咦”了一声，抬起具足看了看，脚上已经粘上不少红色的浆液。

“喂！你都干了什么？”看见贾晓脚下的异状，不远处的奥森却失声叫出来。

“什么东西……水蛭吗？”脚下的软体动物足有半尺长，被自己无意中一脚踩扁了腰身，虫液从头尾处溢出来，眼看着就活不成了，却还在拼命地挣扎着，“不愧是翡翠之塔里的生物，个头就是比其它的猎场要大些。”

“不是水蛭，这好像……是怪物的幼崽。”猫猫凑过来，用短刃戳了戳正在逐渐僵死的幼兽道，“好像……是电龙属的。”

“嘁……白期待了一场，又要回到飞艇上去了。”熊不二懊恼地说道。四下里观望了一圈，再没见到其它的威胁，猎人们暂时解除了警备。长枪手将塔盾收回背上，收起了临战的姿态，四下踱着步，“不过你们说，能发出和麒麟差不多的雷电，到底会是个什么样的怪物？”

“猎人世界里会放电的怪物数不胜数，谁知道是哪一个？”贾晓一边说着，脚下却传来一阵奇怪的黏腻触感。猎人“咦”了一声，抬起具足看了看，脚上已经粘上不少红色的浆液。

“喂！你都干了什么？”看见贾晓脚下的异状，不远处的奥森却失声叫出来。

“什么东西……水蛭吗？”脚下的软体动物足有半尺长，被自己无意中一脚踩扁了腰身，虫液从头尾处溢出来，眼看着就活不成了，却还在拼命地挣扎着，“不愧是翡翠之塔里的生物，个头就是比其它的猎场要大些。”

“不是水蛭，这好像……是怪物的幼崽。”猫猫凑过来，用短刃戳了戳正在逐渐僵死的幼兽道，“好像……是电龙属