再行动起来时，众人的脚步比之方才又放轻了些。封尘走在队伍的末尾，接连跃过几道断裂的台阶，被哈德抓住手臂一把拉起，爬到了更上一层的地板上。

“森罗，你确定是这里吗？”白夜举起信号弹，手中的光源在周遭绿苔和乱石的表面染上了一层荧蓝色。逆鳞队长将信号弹举过头顶，却只照亮了一片虚空。古塔中寻常的一层，天花板约莫有七八米高，这一层的规制似乎有些特殊，顶棚少说有十余米，甚至可能有几十米高。

“不会有错的。”绿甲猎人肯定地说道，“声音从刚刚开始就停下了，方才这里的战斗怕是已经结束了吧？”

逆鳞队长接连打了几个手势，众人以楼梯口处为圆心，徐徐向四面散开，简单地搜索起这片区域来。封尘拔出单手剑，将圆盾轻轻地扣合到臂甲的卡扣上，竖起耳朵注意着四面传来的每一丝微小的响动：“更像是那些家伙已经发现我们的行踪，先自躲起来了。”

这一层或许是发挥着着高塔上集会所之类的功能，除了必要的承重墙和椽柱外，极少设有遮挡，厅堂显得格外宽阔。然而原生的塔楼早已被怪物们改造得一塌糊涂，飞龙种们不知从哪里搬来了一块块门板大小的石料，将整座大厅分割成了数个各自独立的区域。然而对动辄身长十几米的飞龙种来说，石板不过能堪堪遮住各自的脚面而已，兽巢之间相互守望，彼此没有一点私密的空间可言。

“呵……真该有人教教它们怎么盖房子了。”枫绕过一道斜插在地面上的石壁，拍了拍石板上满生着的青苔，轻声嗤笑道。

“别掉以轻心。”犀小声地提醒同伴们，“我们赶上来不过几分钟的工夫，红石的人来不及走远，或许还在这一层。小心阴影和墙壁的缝隙，他们对这里的环境比我们熟悉得多。”

“小鬼，”森罗目示着身旁不远的封尘说道，“你的巫术呢，怎么不拿来侦查一下？还是说隔着几道墙壁，它就起不了作用了？”

“刚刚的战斗结束得匆忙，那头怪物说不定还活着，开动龙腔怕会有惊动它的危险。”年轻的暗影猎人耸耸肩，如今封尘的龙腔能堪堪覆盖数公里的侦查范围，一层的塔身对龙语者来说只嫌太小。大厅中看似一片沉寂，但角落里不知生着多少喜暗的昆虫和蝠类，一旦将龙腔大规模地散开，惊动了它们，也就相当于给隐藏在暗处的红石猎团送去了预警的信号。

“看来只能靠我们自己了。”绿甲猎人这样说着，脸上却不见沮丧之色。他迈过一堆不知是粪便还是乱石的事物，猫着腰靠近探索中的封尘，低声说道：“你要知道，你那些关于古龙和战争之类的屁话，我还是没办法相信。你以为自己是什么？能阻止战争、保护人类的英雄之类的东西吗？”

“我没想过要当什么英雄，”封尘转过一个墙角，和森罗在一堵矮墙的两边并排而行，绿甲猎人的脸时不时地从墙体的裂缝中显现出来。顾忌着厅堂内潜藏的敌人，暗影猎人们没有点燃信号弹，窗外透进来的光亮寥寥，肉眼只能看清身前几米的事物，“我犯了一个不可挽回的错误，我只想尽可能地减少它带来的损失。哪怕弥补它需要我去接触和保护一个古龙，我也会义无反顾地去做的。”

“这里可不是猎人游戏，”森罗将短刃放在手中把玩着，“就算有谁知道这种等级的情报，也只能是猎人世界里排的上名号的顶级强者，或许还要算上坐在工会办公室里那群大腹便便的家伙。至于你——我看不出你身上的特别之处，除了那套吓人的把戏。就连它，在这次委托结束之前我也能找到拆穿的办法。”

“随便你。”年轻猎人敷衍着回答道。前面正是矮墙的尽头，封尘踏出一步，和森罗之间再没了什么遮挡。绿甲猎人将双刀反持着，面色不善地望着年轻猎人，他的眼神突然一阴，右手毫无征兆地扬起，短刀闪着幽绿的电光脱手而出。龙语者心中一惊，赶忙仰头闪避，刀光却贴着自己的右耳飞向了年轻人的背后。

一声刀锋入骨的闷响过后，封尘面色发白地回过头去。黑暗中赫然隐藏一个人影，人影姿势扭曲地蜷缩在墙角处，脑袋斜斜地靠在一侧的肩膀上，喉管处插着的正是绿甲猎人的短刀。

“怎么样？这一次，你那个见鬼的巫术也没察觉到这里的埋伏吧？”森罗反持着另一柄短刀，眼睛直直地望着墙角已经没了声息的神秘人，似乎人影只要再动一根手指，他不介意再为其补上一刀。

“这家伙死……死掉了？”封尘蹲下身子，小心翼翼地朝角落处探查过去。

“当然死掉了。”森罗哼了一声，“藏得这么不用心，也就只有你这种菜鸟才会忽略过去。”

“不，这家伙已经死了有一段时间了。”龙语者伸手朝对方的面颊摸去，却只摸到一片黏腻，对方似乎被什么威力强大的攻击正面打中过，面容已经彻底焚毁了，胸腔也凹下好大一块，猎装夸张地向外翻卷着，伤口的边缘处焦黑发硬，中心附近则是一片血肉模糊。封尘抬起死者一边的臂膀，猎人的臂章上印着的分明是一颗红色的宝石状徽记。

几乎就在同时，远处白夜的方向也传出了一声呼哨。封尘和森罗对视一眼，暂时放弃了墙角处的尸体，一路摸索着回到队伍之中。逆鳞队长招呼着众人，将手中的光源拨亮了一些，朝着一堆碎石块中照过去。

石堆中依稀埋着半截甲胄齐全的身体，枫伸过手去，探了探对方的鼻息，撇嘴说道，“这边这个也死了吗……”

白夜无言地抽出了背后的重剑，剑尖在尸体的胸襟上一挑，给死者翻了个身，众人这才发现，这个倒霉鬼并不是半截身子埋在土里，而是只剩下了这上半截身子。猎人的腰身以下早已不翼而飞，上身的部件也多有残缺，只有面部被全覆盖式的头盔所保护着，还能清楚地看清眉眼。死者的眼睛圆瞪着，双腮也高高鼓起，似乎死前的一刻还承受着莫大的痛苦。

“队长，这家伙的徽记——”犀一把摘下尸体胸前的徽章，铜质的胸针似乎是个张开的巨口模样，口中的尖牙根根分明，“不是红石的人。”

“我也找到了几具尸体，不止有红石一个猎团的。”枫谨慎地朝四面观望了一番，压低声音道，“死状……和这家伙半斤八两，算不得体面。”

众人快速地交换了一番情报，才发现不大的区域内竟是陈列了七八具尸首，算上所属不明的断肢部件，死者恐怕要超过十人。能来到翡翠之塔上的无一不是各自猎团的精英，短短数分钟的战斗就尽数殒命于此，这让逆鳞众人的眼神变得严肃了几分。

“是火并吗？”哈德皱了皱眉，伸手盖住了死者的眼睛，“猎神在上，地下世界的作风果真名不虚传。”

“我倒希望是这样，不过这些炸伤……哪怕是偷猎者也不会做到这种程度。”白夜沉声说道。这种威力已经是舰载武器的水准了，虽然暗影猎人之间刀兵相向是家常便饭，但战斗从来都是以利益为出发点的，除非是生死大仇，没有谁会动用舰载武器这样彻底地相互毁灭。

“果然还是怪物搞的鬼吧？”银甲猎人摩挲着下巴。陈尸于此的猎人堪堪足够三个满编的小队，但却并不来自同一个猎团，“怕是几个猎团合作，一同留下来的断后队伍，其它人或许已经撤到更上层去了。”

“真不错……一个红石猎团还不够，还有其它的组织和一只恐怖的怪物当道。”枫泄气地摊开手，“接下来的一路上看来不会太平了。”

“什么样的怪物能给人造成这种伤害……”哈德矮下身，抹了一把死者的猎装，笼手上登时粘了一层焦黑的粉末。老猎人捻了一把附近地面上的青苔，信号弹的光照下，手指上现出一片红色的闪亮粉尘。哈德斗胆放在舌尖尝了尝，粉尘散发着磷类物质特有的苦味。

老猎人心中一惊，背脊升起一阵寒意。他不顾暴露拉开一颗信号弹，却发现脚下的地面不知何时已经被一层细密的红色鳞粉覆盖，鳞尘一直延伸到光源的尽头。

“嘶……”哈德如被蛇咬过般缩了缩手。只是接触到了信号弹的冷光，手上沾惹的粉末就呼啦一声自行燃起来，小小的火苗一闪即逝，让老猎人的手指一阵灼痛。

“见鬼……快撤！”哈德失声叫道，连忙掐灭手上的信号弹，一把抓住封尘的胳膊，便朝着远处的黑暗中奔去。

众人的头顶上，鳞粉如雪花般丝丝缕缕地飘落下来，几个呼吸的工夫就将一片空间填满。高高的穹顶处一声闷响，数块脸盆大小的石块携着呜呜的风声，自天花板向猎人们的方向坠去。石块簌簌地落地，和地面的青石轰然相撞。

“轰！”

有如触动了舰炮的机关，一点火芒从队伍的中间倏地亮起，眨眼间就向四面八方蔓延开。隆隆的爆炸声下，火舌将周遭的乱石和墙壁一道摧毁，朝着猎人们的背脊处探去。感受着背后传来的熊熊的热意，哈德和封尘齐齐低喝一声，纵身一跃，借着爆炸的气浪，遥遥地扑飞到远处。

“这又是什么东西？”枫将身体从一片石屑中清理出来。

“我倒希望是这样，不过这些炸伤……哪怕是偷猎者也不会做到这种程度。”白夜沉声说道。这种威力已经是舰载武器的水准了，虽然暗影猎人之间刀兵相向是家常便饭，但战斗从来都是以利益为出发点的，除非是生死大仇，没有谁会动用舰载武器这样彻底地相互毁灭。

“果然还是怪物搞的鬼吧？”银甲猎人摩挲着下巴。陈尸于此的猎人堪堪足够三个满编的小队，但却并不来自同一个猎团，“怕是几个猎团合作，一同留下来的断后队伍，其它人或许已经撤到更上层去了。”

“真不错……一个红石猎团还不够，还有其它的组织和一只恐怖的怪物当道。”枫泄气地摊开手，“接下来的一路上看来不会太平了。”

“什么样的怪物能给人造成这种伤害……”哈德矮下身，抹了一把死者的猎装，笼手上登时粘了一层焦黑的粉末。老猎人捻了一把附近地面上的青苔，信号弹的光照下，手指上现出一片红色的闪亮粉尘。哈德斗胆放在舌尖尝了尝，粉尘散发着磷类物质特有的苦味。

老猎人心中一惊，背脊升起一阵寒意。他不顾暴露拉开一颗信号弹，却发现脚下的地面不知何时已经被一层细密的红色鳞粉覆盖，鳞尘一直延伸到光源的尽头。

“嘶……”哈德如被蛇咬过般缩了缩手。只是接触到了信号弹的冷光，手上沾惹的粉末就呼啦一声自行燃起来，小小的火苗一闪即逝，让老猎人的手指一阵灼痛。

“见鬼……快撤！”哈德失声叫道，连忙掐灭手上的信号弹，一把抓住封尘的胳膊，便朝着远处的黑暗中奔去。

众人的头顶上，鳞粉如雪花般丝丝缕缕地飘落下来，几个呼吸的工夫就将一片空间填满。高高的穹顶处一声闷响，数块脸盆大小的石块携着呜呜的风声，自天花板向猎人们的方向坠去。石块簌簌地落地，和地面的青石轰然相撞。

“轰！”

有如触动了舰炮的机关，一点火芒从队伍的中间倏地亮起，眨眼间就向四面八方蔓延开。隆隆的爆炸声下，火舌将周遭的乱石和墙壁一道摧毁，朝着猎人们的背脊处探去。感受着背后传来的熊熊的热意，哈德和封尘齐齐低喝一声，纵身一跃，借着爆炸的气浪，遥遥地扑飞到远处。

“这又是什么东西？”枫将身体从一片石屑中清理出来。