“叮！”

枫险之又险地从两个偷猎者的夹击中翻滚躲开，手中的大剑和斩来的不知什么武器一声碰撞，摩擦出一连串细碎的火花，尤自歇斯底里地喊道：“我就知道……最后还是会变成这个样子！”

高塔上的战斗从一开始就进入了白热化，不是逆鳞众人不想拉开距离暂避风头，而是对方人数占优，其中不乏有手持弩枪和弓矢的远程猎手，更别提远处还有两架机弩在虎视眈眈。第一时间选择近身搏杀，相当于封住了对方的冷枪冷箭，敌人的人数无形中减员了三分之一，反倒更安全一些。

老猎人不是不懂这个道理，然而即便让敌方数个暗影猎人暂时投鼠忌器，围攻上来的敌人还是两倍于己方的数量。哪怕逆鳞众人都是身经百战的强者，但红石自诩地下世界的工会骑士团，队伍中也没有人是易于之辈，战局一时间陷入胶着，枫更是勉力维持，才能在混乱的战场上不受伤殒命：“你们逆鳞既然有那么多钱，就从没考虑过再雇些人手，多收买几个暗影猎团，提升一下在地下世界的威望吗？”

“逆鳞向来奉行精英战略，弱小的家伙人数再多也不予考虑。”犀沉声说道，手中的重锤连连摆动，沉重的武器如鸿雁般在铁塔巨汉的身边上下飞舞，将几个暗影猎人连人带武器砸得倒飞出去，“我们的金币可不是拿来供养闲人的。”

“你们从没想过还有这种时候吧？”枫借着反震的力道向后滑动了近十米，才拄着重剑停下身来。双拳毕竟难敌四手，逆鳞也不会例外。面对着气势汹汹的暗影猎团，老猎人甚至暗暗腹诽着，如果再给自己一个机会，他甚至连遗迹古塔也不会踏上一步，“哪怕再多一个满编小队，我们也不至于让一个小家伙去挡住那头龙眷了——把金狮子交给那孩子，你们真的放心吗？”

森罗的双刀在半空中挥动成两道绿色的电光。有了古龙种和金狮子的威慑在先，红石的众人似乎对“雷电”产生了阴影，三名暗影猎人把他围在当中，却忌惮那对武器的能力，谁也不敢轻易合身上前。

绿甲猎人忙里偷闲，朝着远处金狮子处瞥了一眼。虽然不愿意承认，但是封尘似乎的确已经凭一己之力控制住了场面。一人一兽在战场的另一边打得有声有色，年轻人凭着那套古怪的猎装，在龙眷一族的电场中进进出出，几次眼看着就要被巨兽的重拳击中，却又有惊无险地抽身退开。怪物的吼声一道接着一道，战意已经彻底被龙语者吸引了过去。森罗的齿缝中发出一道不甘心的“嗤”声，战刀挥动的频率不由得又加快了几分：“见鬼！如果不是你们几个家伙捣乱的话，那头金狮子本该是我的对手才对！”

“尘小子……他居然已经成长到这种地步了吗？”哈德越打越是心惊，远在近百米之外，他还能感受到顶级掠食种的气势从牙兽种的方向扑面而来。老骑士自忖哪怕是巅峰时刻的自己，对上同量级的怪物也要闻风而逃。只看这场狩猎，年轻猎人无疑已经有了跻身上位猎人门槛的资本。哈德当然心知，封尘战力的骤然提升，龙腔的辅助在其中必定功不可没。但实力不论出处，眼下的封尘和龙腔水乳交融，这份天赋已然成了年轻人战力的一部分。

“你在看哪里啊？”红鬼早已扔下了塔盾，双手持握着长枪，狠狠地刺向面前的白夜。逆鳞队长横剑格挡，手腕被攒动不已的枪头一震，踉跄地后退了半步。他勉强撑住脚步，剑刃朝着红石队长强行压下去。

枪杆和剑锋在身前交击，二人的身体随之不约而同地压上，身体夸张地前倾，维持着最原始的角力姿势。红鬼咬着牙，声音从喉咙深处挤出来：“这场战斗根本没有开始的必要……你也不想继续这样下去了吧？”

“只要你们先停手，我保证逆鳞不会继续攻击的。”白夜的嘴角也抽动着，双臂比平时鼓胀了一大圈。

“混账话！”刀疤脸怒目圆睁，“砰”地踏前一步，脚下溅起一蓬土灰。老猎人的余光朝麒麟的方形瞟了一眼，“在这里扯皮对我们两边都没有好处，等到那家伙恢复意识，我们就什么都得不到了！”

“只有你们而已……逆鳞要的是金狮子的遗骸。”白夜脚下暗暗发力，将武器的锋线逐渐推回到对方身侧，重剑的剑尖距离红鬼的鼻尖不过数寸之遥。

“我不明白！”红石队长一声暴喝，蛮横地将彼此黏着的两人从中分开。暗影猎人各自后退了两步，相距数米站定下来，壮汉面上的刀疤像是活过来了一般：“先前的分成已经是我能给出的最好条件了。你也不是第一天做暗影猎人，难道非要把事情做绝，不给红石留一点活路吗？”

“听着，我们已经和逆鳞交了底，与一个猎场的资源比起来，一头龙眷的遗骸，甚至古龙种一星半点的素材都无关紧要。地下世界开辟出一个优质猎区，你们逆鳞也是受益的一方，为什么非要挑在这个时候挡在我们前面？”

能许诺出一个猎场作为委托报酬的，只有猎人工会的少数大人物。地下世界和工会的直接合作并不罕见，抛出如此大的蛋糕作为诱饵也不是孤例，白夜已经对此见怪不怪了。他施施然举起重剑，做了个临战的姿势，喘匀气息道：“告诉过你，我们只想要那头古龙种活着。”

“你们这是胡闹！”红鬼将枪杆一振，额头的青筋突突地跳个不停，“一头畜生而已，它就算活着，又能给你们带来什么好处？”

逆鳞队长没有回答，而是思忖了片刻，转而问道：“我不明白，一个猎场的许诺而已，不能从雇主手中拿到的话就去险地探索，和工会争夺，这正是你们最擅长的事情吧？我从没见过红石像今天这样，如此认真地对待过一个委托。你们的雇主到底是什么身份，值得地下世界的骑士团为之这样拼命？”白夜的话语一顿，端详着面前的对手汗水四溢的脸颊，幽幽地说道：“还是说……你们在害怕什么？”

“嗷——！”

不等红鬼开口回答，更远处封尘的方向上，一声凄厉的嚎叫蓦地冲天而起。年轻猎人终于寻到了机会，骑上了龙眷一族的背脊。神秘的短剑在怪物身上留下了足以致命的伤口，牙兽种之王惨呼着，摇摇晃晃地朝高塔边缘踱去，四溢的电光给更大的一片区域染上了一片涌动的金黄色。

“不！”望见金狮子粗暴地撞开护栏，一脚踏空，隐没进塔外的云海之中，旁侧的犀却是一声哀嚎，如同目视着无数枚金币一股脑倒进了岩浆里一般。银甲猎人再不顾忌自身的安危，他强行突破围攻上来的人群，一路朝着断裂的栏杆疾奔而去。

“呵……”猝不及防的事态让红鬼一怔，随后长长地干笑了一声，回望着白夜道，“看见了吧，你们要的龙眷一族遗骸恐怕已经没戏了。逆鳞已经人手不足到这种程度了吗？把重要的素材托付给一个孩子，你们早该想到他会搞砸的。”

“情况并没有变，没了金狮子的困扰，红石一样也得不到麒麟的尸首。”铁甲猎人朝某个角落处瞟了一眼。两只仅剩的盛放古龙血的鹰嘴瓶，瓶口正敞开着，是老哈德趁乱打开，倒掉了收集的液体。

“古龙之血怎样收集都好，只要主战机弩装配完成——”刀疤脸自言自语地说道。队伍中的两个机械师先前被老哈德和森罗击晕，如今已经在同伴的救治下先后醒转，头上带着血渍就开始了猎具的组装，如今俨然已经是最后的调试阶段了。漫长的战斗起到了该有的拖延效果，红鬼一脸恶相，半是志得意满地朝着白夜做了个粗鄙的手势：“看见了吧！逆鳞所谓的准备和我们哪能相提并论？强行与红石作对，输的只能是你们！”

话音刚落，只听远处的银甲猎人大声地疑了一声，螺旋桨的声音自塔下由远及近地响起。如同一轮太阳从地平线下升上来，金色的梭形气舱一点点地从众人的视野外显露而出。主桨卷起的风压，将塔顶弥散的水雾倏地吹尽，猎人们的视野第一次逐渐变得清晰起来。

“见鬼……”无论如何尽量把眼睛睁大，枫还是无法将不请自来的飞艇认定成逆鳞赶来支援的座舰。眼前的猎船和剥去挂件的逆鳞号大小相仿，边角支棱着，船头挂满了各种不必要的昂贵挂件。飞空艇外壳的每一寸都被不同明暗的金色所涂抹，甚至连缀气舱和船体的缆绳都是明晃晃的金色。

在众人的注视下，神秘小船掉了个头，将一边的侧舷对准了塔顶上战斗着的众人。一侧的武器舱悄然打开，一道黝黑的炮口从里面缓缓探出来。

“轰！”

一阵机括轻微的摩擦声过后，炮口中霎时一亮，炮弹泛起一道微弱的火光，朝着偷猎者们直逼过去。飞空艇切入战场的时机太过突然，一众暗影猎人甚至还没有萌生出“躲开”的念头，炮弹就已经从人群中腾跃而过，划过一个扁平的弧线，毫不遮掩地砸落进场上的某处。

“哗啦——”

“该死！”红鬼的肩膀一缩，胸口没来由地一痛，炮弹的落点不是别处，正是安置主战机弩所用的石台。烟尘散尽，机弩的搭设处已经被夷为了平地，原地散落着一块块奇形怪状的零件，早已看不出弩机本来的面貌了。两个忙碌中的机械师躲闪不及，一个被气浪抛飞到十余米之外，尤自昏迷着，另一个则干脆消失湮没在了乱石堆中。

“古龙之血怎样收集都好，只要主战机弩装配完成——”刀疤脸自言自语地说道。队伍中的两个机械师先前被老哈德和森罗击晕，如今已经在同伴的救治下先后醒转，头上带着血渍就开始了猎具的组装，如今俨然已经是最后的调试阶段了。漫长的战斗起到了该有的拖延效果，红鬼一脸恶相，半是志得意满地朝着白夜做了个粗鄙的手势：“看见了吧！逆鳞所谓的准备和我们哪能相提并论？强行与红石作对，输的只能是你们！”

话音刚落，只听远处的银甲猎人大声地疑了一声，螺旋桨的声音自塔下由远及近地响起。如同一轮太阳从地平线下升上来，金色的梭形气舱一点点地从众人的视野外显露而出。主桨卷起的风压，将塔顶弥散的水雾倏地吹尽，猎人们的视野第一次逐渐变得清晰起来。

“见鬼……”无论如何尽量把眼睛睁大，枫还是无法将不请自来的飞艇认定成逆鳞赶来支援的座舰。眼前的猎船和剥去挂件的逆鳞号大小相仿，边角支棱着，船头挂满了各种不必要的昂贵挂件。飞空艇外壳的每一寸都被不同明暗的金色所涂抹，甚至连缀气舱和船体的缆绳都是明晃晃的金色。

在众人的注视下，神秘小船掉了个头，将一边的侧舷对准了塔顶上战斗着的众人。一侧的武器舱悄然打开，一道黝黑的炮口从里面缓缓探出来。

“轰！”

一阵机括轻微的摩擦声过后，炮口中霎时一亮，炮弹泛起一道微弱的火光，朝着偷猎者们直逼过去。飞空艇切入战场的时机太过突然，一众暗影猎人甚至还没有萌生出“躲开”的念头，炮弹就已经从人群中腾跃而过，划过一个扁平的弧线，毫不遮掩地砸落进场上的某处。

“哗啦——”

“该死！”红鬼的肩膀一缩，胸口没来由地一痛，炮弹的落点不是别处，正是安置主战机弩所用的石台。烟尘散尽，机弩的搭设处已经被夷为了平地，原地散落着一块块奇形怪状的零件，早已看不出弩机本来的面貌了。两个忙碌中的机械师躲闪不及，一个被气浪抛飞到十余米之外，尤自昏迷着，另一个则干脆消失湮没在了乱石堆中。