“大概是多久……八年前的事情了。”贾晓回过头来，低声报出了一个时间，又道：“一架百吨级的大型飞艇，一架中型飞艇，装满了光水晶之类的珍贵矿石，从水没林起航，一直开往金羽城的分销地。申屠家被莫林盯上的商队就是那一次吧？”

“嗯，”女弓手点头道，“那笔订单是爹爹亲自负责送的，他也和他的船员一起，死在了事件之中。”

“抱歉……”听到女孩话语中提及家人，重剑猎人下意识地告歉道，他长长地叹了一声，“不敢相信，自打我们相遇以来，你一次也没有提起过那时的状况。”

“因为没有那个必要，”申屠妙玲面色怪异地一笑，“这是我家内部的事务，和小猎团的队友，和当初溪谷的同伴都没有任何关系。”

“当然有！”贾晓反驳道，紧接着把头深深地埋下去，语气生涩地说道，“当初的贾家就是你们的分销商之一。事件发生后，老爹从中得到了一大笔违约金，还趁着申屠商会式微，顺势接管了你们的部分客户和商路……猎人荣耀在上，我们一直以为那是申屠家临时违约，把矿石打包卖给了出价更高的人。”

申屠妙玲靠到同伴的近处：“那是因为母亲借助庄家的力量，想办法封锁了商队遭劫的消息。你应该明白，家里蒙受了如此毁灭性的损失，若是再被旁人得知我们护卫不力，失去了信誉，商会就真的要陷入万劫不复了。”

“我还记得这件事情，是因为老爹曾经向我说教过——说是‘炫耀’还差不多。”贾晓回忆起来，学着父亲的语气道“新大陆的商场不比猎场。那些强大的猎人即便功成身退，在耄耋之年也会同样受到万人的景仰，但一个商会想要长久存在，就只能不断抓住机会，想办法进化成蓝金一样的庞然大物才行。”

“说什么抓住机会，这不过就是乘人之危罢了。”重剑猎人的声音愈发地弱下去，“现在想来，那些去申屠商会讨债的分销商们，有一个算一个，就像是一群食人的鲨鱼……”

一笔生意让申屠商会伤筋动骨，也让下游的商人们闻到了肥肉的气息。趁着申屠商会的资金短缺，无力把持手中的商路，几十个小商会一拥而上，将本属于他们的资源瓜分了个干净，而贾家则是那场盛宴中获利最多的几方之一。

“现在想来，申屠商会就是从那个时候开始没落的吧……那场悲剧的推手之中，果然也有我们一份。”贾晓怅然道。

“所以说，你要替你的家人，还我和母亲二人一个道歉吗？”她环顾了一下四周，“这种时候谈起那些旧事，不管怎么想，都觉得怪怪的啊。”

“这个时候道歉也不能挽回什么了吧，”庄家的覆灭一度成为过金羽城的社会话题，也让申屠妙玲的过往在市井之中流传了开。申屠商会失去了从前的主事者，又背上了沉重的债务，久病的妙玲母独木难支，不多时便被取消了商会的牌号。商会剩余的资源被庄家恶意收购，妙玲的母亲也自此失去了为之奋斗半生的事业：“想要恨我的话，也悉听尊便……”

“嘿！”女弓手端详着沮丧的同伴，拍了拍他的肩膀道，“这不算是什么仇恨，在庄家，我们管这样的事叫做‘商界’。我在庄家见过的商场把戏，比孩提时亲身经历过的还要多得多，我比谁都能看清其中的门道。”

见贾晓仍然没有反应，申屠妙玲索性在哨塔顶端仰面躺下，让沙城上空灼人的日光洒在身上，款款说道：“我对爹爹的记忆不多。”

女猎人悠悠地回忆道，“只是听母亲断断续续地讲过，年轻时的他白手起家，廉价收购了一处没人愿意开采的贫铁矿。结果开工不到半年，就在矿带的下方探测到一条伴生的彩水晶。储量折价……大概有铁矿价值的几百倍。这是申屠商会最初的业务，也是庄家让母亲嫁过去的原因之一。”

“那时的爹爹没有商路，没有自己的飞艇队伍，也没有分销的渠道，所以庄家就提出邀请，要给爹爹提供所谓的帮助。”

庄氏家大业大，门路众多，女弓手的父亲只能选择暂时依托这棵大树。强势的一方决定矿石卖给谁，怎么卖，以及如何分成。在申屠妙玲的母亲回过神来之前，那条矿脉已经被庄家彻底把持在手中了。

也就是在那个时候，申屠商会接到了那一轮订单。订单零零散散的有几十份，不过加起来的报酬，比庄家提供的任何一次都要丰厚得多。彼时的商会已经有了自己的基业，不满于接受庄氏的把控，早已经有了单飞的念头，只差一笔成功的交易来积攒人脉，同时证明自己的实力。

“这就是我无论如何也要做个猎人的原因，我不喜欢商界。”女孩用手遮住太阳，看着日光一丝一缕地从指缝中透下来，“作为猎人，每次踏入荒野我们都可以全身投入。但在那种场合，把鸡蛋放在同一个篮子里的后果，通常都不会太好。”

“我还隐约记得，那个时候有人称，申屠家或许是北方商场上升起的一颗新星。”申屠妙玲笑道，“但结果证明，只是一颗没人会记得的流星罢了。”

“那个时候的爹爹不知道发生过这样的事情……”

“我并不是要怪罪于谁，我和母亲还没有到怨天尤人的程度。”女弓手一撇嘴，“事实上，进入溪谷之后许久，我才知道关于贾家的事情——是庄暮那家伙说给我听的，他不过是想要扰乱我的心思而已。那时候母亲掌握着彩水晶矿带的开采凭证，为了得到它，庄家不惜把我嫁给嫡系那两个恶心的表哥中的一个。”

如今庄暮和庄晨二人，一个在古龙之血的作用下毁了面容，另一个则在工会的监牢中挣扎度日，整个庄家的结局更是自不必说，也算是他们罪有应得。

“那已经是三年以前了吧？”贾晓惊声道，“你早就知道这一切的话，为什么从来都没有提起过，甚至……都没有表现出来过。”

“从听到那个消息的第一刻起，我就没有提起过半分恨意。”申屠妙玲坐起来，直视着贾晓道，“抢夺物资的是莫林的手下，对商会出手、收购商会、软禁母亲的是庄家的人。至于你们……那种境况下，你们只是做了谁都会做的事情而已。就算缺了贾家一个，申屠商会的结局也不会有丝毫的改变，不必为此而自责什么。”

“况且，我们也算是同病相怜了，不是吗？”女孩嫣然道。

“更像是报应不爽吧……”贾晓惨然一笑，“我家的那次事件，我的记忆就清楚得多了。一样是大宗矿石的分销，订单一样是被分拆成了几十个下游经销商。不同的是，爹爹走的是一条被工会耕耘了多年，从未出过差池的航道。事件发生的蹊跷，商会的主事者们一个个神经兮兮的，没过多久就怀疑起了老爹。以为是他从中作梗，私吞了满满一船的珍贵货物。再加上几番误会，爹爹辩解未果，就被罢免了商会中的职务和头衔。”

“同样的手法还真是屡试不爽啊。”申屠妙玲感叹了一声，“我记得当初，金羽城中被传得沸沸扬扬的宁远商会劫船事件也是差不多的情况。几十名下级经销商在同一个分销地，同时向一个卖家订购货物，这怎么看都不像是巧合吧？”

“你是说……”贾晓稍稍收起了面上的苦涩，埋头思忖起来。

“无论买家是谁，他们都有权知道货船的安保情况、起航时间、运输路线和所有有利于劫船的情报。只要稍加运作，成功率比偷猎者式的随机抢劫要高出百倍不止。”申屠妙玲笃定地道，“恶徒恐怕就藏在分销商之中。”

“我不明白，为什么非要用这种方式获取素材？”重剑猎人疑道，“他们明明有能力连续支付那样大笔的订金，不会连尾款都付不起吧？”

“很简单，如此一来，一旦商会向猎人工会上报了损失，这些素材的去向就不会有人查证了。”女弓手想起前时自己在营帐中手绘的那幅龙形兵器，不禁有些毛骨悚然，“‘死神之眸’要用那些素材来做什么，他们不想让任何人知道。”

“我家里还留着一些当初的订单和票据，说不定有办法和莫林联系起来。”贾晓的精神一振，倏地挺身站起来，“我去给爹爹寄封信，看看能找到什么有用的东西。”

女孩做了个稍安勿躁的手势：“时间过去了那么久，他们用来劫掠素材的人手恐怕早就销声匿迹了。”

“就算不能靠它找到莫林的位置，但能剪除一些那家伙的羽翼也是好的。”几乎是一瞬间，猎人的思维方式又重新占据了贾晓的脑袋。执事长潜逃在外，金羽城乱作一团，战争的阴影笼罩着整片新大陆，眼下的小猎团和黑星双子都太需要一个好消息了，哪怕只是微不足道的情报，也总比坐视世界的崩塌要强得多。

“喂！”见到同伴风风火火地踩上了悬梯，就要赶回营地去，申屠妙玲莞尔一笑，叫停他道，“我们之间……从来没有什么仇隙。我知道我真正的敌人是谁，也愿意为了扳倒他们做出任何牺牲，但你显然不是其中之一。”

“那就好。”贾晓也释然道。

经兮兮的，没过多久就怀疑起了老爹。以为是他从中作梗，私吞了满满一船的珍贵货物。再加上几番误会，爹爹辩解未果，就被罢免了商会中的职务和头衔。”

“同样的手法还真是屡试不爽啊。”申屠妙玲感叹了一声，“我记得当初，金羽城中被传得沸沸扬扬的宁远商会劫船事件也是差不多的情况。几十名下级经销商在同一个分销地，同时向一个卖家订购货物，这怎么看都不像是巧合吧？”

“你是说……”贾晓稍稍收起了面上的苦涩，埋头思忖起来。

“无论买家是谁，他们都有权知道货船的安保情况、起航时间、运输路线和所有有利于劫船的情报。只要稍加运作，成功率比偷猎者式的随机抢劫要高出百倍不止。”申屠妙玲笃定地道，“恶徒恐怕就藏在分销商之中。”

“我不明白，为什么非要用这种方式获取素材？”重剑猎人疑道，“他们明明有能力连续支付那样大笔的订金，不会连尾款都付不起吧？”

“很简单，如此一来，一旦商会向猎人工会上报了损失，这些素材的去向就不会有人查证了。”女弓手想起前时自己在营帐中手绘的那幅龙形兵器，不禁有些毛骨悚然，“‘死神之眸’要用那些素材来做什么，他们不想让任何人知道。”

“我家里还留着一些当初的订单和票据，说不定有办法和莫林联系起来。”贾晓的精神一振，倏地挺身站起来，“我去给爹爹寄封信，看看能找到什么有用的东西。”

女孩做了个稍安勿躁的手势：“时间过去了那么久，他们用来劫掠素材的人手恐怕早就销声匿迹了。”

“就算不能靠它找到莫林的位置，但能剪除一些那家伙的羽翼也是好的。”几乎是一瞬间，猎人的思维方式又重新占据了贾晓的脑袋。执事长潜逃在外，金羽城乱作一团，战争的阴影笼罩着整片新大陆，眼下的小猎团和黑星双子都太需要一个好消息了，哪怕只是微不足道的情报，也总比坐视世界的崩塌要强得多。

“喂！”见到同伴风风火火地踩上了悬梯，就要赶回营地去，申屠妙玲莞尔一笑，叫停他道，“我们之间……从来没有什么仇隙。我知道我真正的敌人是谁，也愿意为了扳倒他们做出任何牺牲，但你显然不是其中之一。”

“那就好。”贾晓也释然道。