“十常侍为祸多年，横征暴敛，卖官鬻爵，且党羽众多，横行乡里，祸害百姓，无人敢管，实乃我大汉朝之祸根。若长此以往，百姓不堪凌虐，迟早会起来造反！”

宽敞的学堂内，苏昭的声音不断传来，段增等人都在聚精会神的仔细听着。

其实，对于苏昭将东汉面临的问题都推给宦官一党，段增是有些不以为然的，宦官一党固然在祸害百姓，但那些世家豪族对百姓的欺凌丝毫不亚于宦官。

甚至可以说正是因为世家豪族不断的兼并土地，才使得众多百姓生活陷入困顿，若是再遇到天灾，那些活不下去的百姓不造反才怪。

当然，段增并不打算将这一点点明，一来若真要那么做的话，势必会大大得罪士人；二来嘛，其实不管是苏家还是段家，他们同样在不断的兼并土地。

段增虽然没有去过苏家，却也知道苏家是何等的豪富，据说苏家在武功的仆从下人多达数千，占有的耕地更是数不胜数。

为了自保，苏家更是修建起高大的坞堡，里面堆积了大量的粮食，足以让苏家族人食用多年；甚至段增还听说，苏家还养了不少马匹，若是有意的话，苏家甚至随时都能建立起一支骑兵来！

而段家更不用说，或许段家居住的武威太过边远，人口较为稀少，但段家在武威的势力同样极大，掌控了大量土地和人口。

而且段家也和苏家一样，有自己的坞堡，有自己的部曲力量，所以段家才能在武威那种汉胡混杂的地区生存下来，并且延续下去。

可以说，段家和苏家同样是东汉王朝的毒瘤；考虑到这两家在整个天下还算不上顶尖，那么像汝南袁家、弘农杨家这些顶尖士族，他们兼并土地的情形又该是何等的严重！

相比之下，宦官一党虽然为祸一时，但真正受到影响的百姓其实还只是少数人罢了。

……

“当此危难之际，若是人人都学我一样不出仕，那这天下还有何希望？所以我希望你们将来都能做一个以天下百姓的念的好官；若是有能力的话，那就要担负起更多的责任。”

“舅舅的意思是，希望我们将来能除掉宦官一党吗？”段增小心问道。

“不错，宦官一党，天下之祸根，若不能除之，朝廷遇到的问题将会越来越多，我大汉朝病入膏肓的日子也就越来越近了！”

段增皱了皱眉道：“舅舅，外甥觉得要除掉十常侍恐怕做不到。”

苏昭沉声道：“你为何这么认为？是不是觉得王甫等人圣眷在身，所以难以除掉？但天子圣明，不过是被十常侍所蒙蔽罢了。他们能欺瞒天子一时，难道还能欺瞒一世不成？”

段增摇头道：“不然，外甥觉得天子未必就不知道十常侍所行之事，只不过他不说罢了！舅舅只注意到宦官一党党羽众多，却忘了士人一方同样遍布朝野，天子若不重用宦官，又如何能与士人相抗衡呢？”

“这……”苏昭震惊了。

他以前总觉得天子是被十常侍所蒙蔽，所以才对他们的各种恶行视若未见。

但现在段增却告诉他说，天子并非被蒙蔽，他之所以要重用十常侍，正是因为你们这些士人的势力太大了，让天子感受到了威胁，所以才不得不依仗宦官。

这种观点听起来有些荒谬，但仔细一想却又难以反驳。

士人的力量实在太强，他们不仅掌控朝政，同时还掌控了话语权，对其他人指手画脚，甚至他们还总是希望天子能按照他们的想法去做事。

或许在士人们看来，这都是为了江山社稷着想，但在天子看来，这却严重侵凌了原本应该属于他的权利。

所以天子才不得不倚重宦官来对抗士人，同时实行党锢政策，以打击士人。

“舅舅，外甥觉得，只要这种局面不发生改变，那么即便除掉了如今的十常侍，那也会有新的十常侍来替代他们，根本无法解决问题。”

苏昭默然不语，似乎还在消化段增刚才所说的内容。

段增又问道：“舅舅之前说，今日乃是最后一堂课，不知到底发生了什么事情？”

“对啊，父亲，到底出什么事了？”苏则也疑『惑』问道。

苏昭迟疑了一下，这才长长叹息一声道：“罢了，纵然我不说，你们迟早也会知道的。”

“前不久，永昌太守曹鸾上了一份奏疏……”

原来就在前段时间，永昌太守曹鸾公开上书说：“所谓党人，或者是年老德高，或者是英俊贤才，都应该辅佐天子，在陛下左右参与朝廷的重大决策。然而如今他们却因为党锢的原因，无法做官，甚至备受欺凌。”

“那些犯了谋反大罪的人，尚且能得到陛下的赦免，党人又有何罪，独独不能受到宽恕呢？如今天下之所以灾祸连连，原因都由于此。陛下应该赐下恩典，宽赦党人，以顺应天意。”

……

曹鸾的这份奏疏，可是明目张胆的在帮士人一党说话，为“党人”翻案，希望天子能放开党禁，让那些受到禁锢的士人重新做官。

这样的言论自然极大刺激到宦官一党，同时也惹得天子震怒。

天子立即就下诏逮捕曹鸾，用囚车押到洛阳处死。

不仅如此，天子还下达诏令，要求各州、各郡的官府，重新调查党人的学生门徒、旧时的部属、父亲、儿子、兄弟等，凡是当官的，全部都要被免职。

党锢的范围迅速在扩大，波及到更多的无辜者，无数人被下狱，更多的人将被免去官职。

而具体执行和监督这些清理党人，包括之前派人去逮捕曹鸾的，正是由司隶校尉段颎在负责！

听完苏昭的讲述后，段增心中一片冰凉，党锢之祸由来已久，前两次党锢之祸时，段颎还在边疆为将，所以并没有牵扯进来。

就算后来他依附王甫、曹节，帮宦官一党做了不少事情，大大得罪了士人，但与士人一方的关系也并非不能缓和。

而这一次，若是段颎真的站在宦官一方，对士人毫不留情，那么他与士人一方就真的没有缓和的余地了。