威廉对蠕行城的人类群体的了解并不深刻，他只是感觉这个饱经苦难的群体似乎有一种独特的魅力吸引着他，让他忍不住想要把他们收拢起来，保护起来。

在之后的很长一段时间里，威廉都以为这次事件是自己过于泛滥的同情心在作祟。直到很久以后，威廉（或者说他手下的学者们）参透了集群智慧体系的奥秘，方才明白这种情况的发生，并非是某个人的同情心的问题，而是刻在人类基因深处的某种集群意识的潜默化。

蠕行城的这群人类因为艰苦之极的环境，迸发出了整个人类种族最强有力的潜质——团结和牺牲精神。这让这群人类哪怕深处无间地狱，却依然保持着人类这个族群最美好的一面。

这些人团结一心，公正无私，每个人有充分的发挥着自己的主观能动性，一切只为了整个种群的生存和延续，这种美好的愿景充斥着每一个人的潜意识，继而汇聚成一股不可阻挡的源动力。

这股集群源动力会在潜移默化中，主导着这个群体爆发出令人震惊的潜力——如果他们的发展没有被不可抗拒的力量打断的话。

这种潜力表现在现实中就是，这个人类种群必然会如井喷一般的人才辈出，英杰遍地，最终将会孕育出一位惊天动地的大英雄，带领这个族群走出困境，迎来新生。

亦或者这个人类种群在复兴成长的过程中，有可能会被某种不可抗拒的敌人所毁灭，而在焦炎地狱这种并非人类主场的地域，这种可能性却是极大概率的。在这种客观存在的危机之下，集群源动力就会在潜意识中呼唤那些强力的外来（人类）支援，也就是我们常说的救世主理论。

当然，前提是整个泛人类族群中确实存在着拥有救世主资格的个体，否则集群智慧对救世主的潜意识呼唤也只是一种毁灭前的哀叹。

毫无疑问，威廉正是一个有着救世主资质的人类，他的肩膀足以扛起这副重担，所以他不可避免的被蠕行城的人类的集群潜意识在潜意识中所影响了。

不过这种影响并不是绝对的，一切只看被影响者的心性和观念。如果威廉认为这个族群值得拯救，他也愿意为之付出牺牲，并且证明了自己有这个能力，双方之间自然是一拍即合；如果双方三观不合，威廉不愿意承担责任，那这个人类族群对他也没有任何约束力，除了在他的良心上有所影响。

事实上当前的焦炎地狱，不仅仅只有威廉一个人拥有被呼唤的（救世主）潜质，那个他前来救援的老法师同样也是一个很硬的肩膀，也能扛起这份救世主的责任。

很显然，尹尔明斯特并没有被救世主的名头所打动，毕竟在他一千多年的漫长人生当中，老法师早已不知承担过多少次类似的责任了。

可以说尹尔明斯特早就麻木了，他已经没有继续承担这种重负的心气儿，正所谓世界沉沦，众生皆苦，尹尔明斯特自感能力有限，救不了世上所有应该被拯救的人，徒留下无尽的遗憾和愧疚，这也是这位有大贤者之称的老法师常年隐居阴影谷的原因之一。

当威廉和他的烈焰军团部下开始打扫战场的时候，周围藏在乱石堆一般的房子里的人们纷纷走出了家门。他们自发的来到威廉身边，帮着分割那些坠落在地上的触手、触须，捡拾遗落的物品，然后分类别类的送到威廉的面前。

这些人穿着破烂，面带菜色，明显过的十分清苦，哪怕鲜肉成堆（来自蜗牛壳浮空船的触手），财宝物资满地，但他们在帮助威廉收拾战利品时，却未曾私藏哪怕一分一毫，只这一点就让威廉心生莫名的好感，这些人当真是很不错，都是顶好顶好的锐士苗子。

蠕行城的人类基本上都是以年轻人和半大孩童（指那种已经可以帮忙干活的少年，如小贼女就是此类）为主，他们几乎撑起了整个人类群体的嵴梁，然后辅以少许年长之辈充当头脑，当然真正占据大多数的，还是那些没有自食能力的幼崽孩童。

至于绝大多数正经的成年人，看看那艘蜗牛壳浮空船的载货仓里的主要捕获对象就知道，他们大都成为了被外族捕获掠夺的目标。

实际上从浮空船里解救出来的人口不仅仅只有人类，还包括兽人、矮人、混血精灵等等一系列的种族，显然在附近的某个区域，也有着这些种族的聚集区。不过这些曾经被怪物没掳掠的类人种族当中，占大多数的却是刚刚长成的年轻人，或者体型比较瘦弱的成年个体，明显与人类这一方的情况有所差别。

威廉很快就了解到，这浮空船的本名叫做螺壳舰，原本是属于灵吸怪一族特有的魔法船，不过它却是被巫妖从落难的灵吸怪手里夺取并改造后的残废品，远没有原版的螺壳舰那般动力强劲，火力凶勐。

而孤望城的巫妖与流落于此的灵吸怪群落狼狈为奸，它们彼此合作在蠕行城的弱势群体种族当中攫取人头税。

第一三三章 征服者的起始

所谓的人头税，就是掠夺捕猎目标种族一定数量的成年个体，这个成年的判断依据并不是按照年龄，而是猎物成年体应该具有的脑袋尺寸，就这一点而言灵吸怪是最专业的，且出错率出乎意料的少。

而且灵吸怪们甚至还有一种专门的工具——颅尺，用来测量捕获的猎物是否合格。

而这些被捕获的猎物则会被巫妖和灵吸怪相互瓜分，猎物的脑子归属灵吸怪，而剩下的躯体则会成为巫妖们制作亡灵的素材。

在面对魔怪们的掠夺时，人类族群当中较为年长的成年个体总是自动站出来走向牺牲，为年轻的同伴留下活命的机会，这种散发着人性光辉的传统，却是源于几个善良倾向的人类世界被来自焦炎地狱的大军攻破并掠夺，许多被带到蠕行城的人类奴隶因为种种原因，成为了人类聚集区的主要人口。

同时一个善良的人类强者为了拯救被掠夺于此的家人，几经周折后潜入了蠕行城，她的救援并没有成功，却为整个人类族群留下了最珍贵的信念传承。

当然，经历了无数时光和磨难摧折的人类族群，如今虽然仍旧保持着近乎无私的传统，但这种传统已经到了即将崩溃的边缘。原因很简单，成年的中坚个体大量的损耗，年轻人难撑大梁，而且周围的其它种族也经常趁火打劫，这让整个人类聚集区过的愈发艰难。

所以当威廉表露出他想要接手这个人类族群的时候，人们几乎毫不犹豫的就接受了他的领导。

从改造版螺壳舰的囚室中救出了十七名人类，三十名混血精灵，三十名矮人，三十名大地精，显然如果没有威廉的插手，至少还会有十三个不幸的人类遭受劫难。

当这些俘虏被释放出来之后，大地精们却满怀恶意的窥视着人类的聚集区，尤其是那些被堆叠在威廉身边的战利品，简直让它们嫉妒的发狂。

混血精灵们则表现的有些踌躇不定，而矮人们却抱成团冷眼旁观，他们当中也不乏充满了贪婪与恶意的目光。

不过火巨人的身影却是让矮人们的有些惊慌，作为篆刻于血脉中的仇敌种族，其实矮人与巨人的关系并不仅仅是仇人那么简单，虽然矮人极度仇视巨人，但是他们被巨人奴役的几率同样也远远大于其他种族。

被解救的人类与更多的人类站在了一起，他们拿起简陋的武器，毅然挡在了威廉与大地精之间，这让威廉的心再一次被狠狠的打动了。

威廉当然不需要这些可怜而又勇敢的人类的保护，他对多芙笑了笑，然后手握秋水刀，如狂暴的野牛一般撞进了大地精群中，数名强壮的大地精被撞的筋断骨折，哀嚎着横飞出去。

就在威廉于大地精群中掀起血肉狂澜的时候，多芙也挥动【碧蓝之怒】冲了上去，然后是那些有点愣神的成年人类，接着连那些未成年的幼崽也嗷嗷叫着冲了上去。

不过这些士气高涨的“勇士”基本上一个人头也没捞着，包括多芙也只是捡了两颗溃逃的大地精脑袋。因为大地精几乎在几个呼吸的时间里就被威廉给屠杀了一半，然后剩下的直接溃散逃亡，被一群人像撵鸭子一般赶出了人类聚集区。

而剩下的混血精灵和矮人则毫不犹豫的向威廉献上了臣服为奴仆的意愿，毕竟在焦炎地狱，活着比自由更加重要。不过三十个矮人却被威廉交给了火巨人统管，在管理矮人这方面大部分巨人都是非常专业的。

而混血精灵威廉却交给了多芙管理，毕竟多芙的精灵语甚至说的比通用语还要熘，只这一点她就占了很大的优势，当然多芙和其它银发姐妹与精灵一族的关系也确实不一般。

从螺壳舰上砍下来的触手（人们称之为螺脚）对蠕行城的人们来说已经算是很不错的肉食了，不过这玩意儿的味道着实不怎么好。当它们被烤熟以后，蠕行城人类聚集区的原首领长老，两位放在费伦应该算是少女的女士将第一口肉食献给了威廉，这是作为老首领向新首领交权的仪式，或许也是所有智慧群体当中最简陋、最温和的交权方式了。

威廉只是咬了一口螺脚肉，却感觉像是在撕咬一块老化腐朽的橡胶轮胎，分为的弹牙，同时带着一口沙沙的感觉，最让人难以忍受的是，螺脚肉中蕴含着一股缠绵不去的腐肉臭味，让人颇有种想要呕吐的欲——望。

威廉艰难的咽下了一口肉，然后把剩下的交给了跪坐在旁边的小贼女，小丫头丝毫不在乎食物糟糕的口味，狼吞虎咽的吃掉了它。

当然小贼女有名字，她的名字是赛琳娜·斯蒂尔。

斯蒂尔是两位原首领长老中的一位的名字，这些首领长老的职责不仅仅统管族群，更是担负着繁衍后代的责任，任何一个进入了育龄期的女性人类都有资格成为新的长老（在她生下健康的孩子之后）。

在蠕行城也不是没有可口的食物，比如一种被叫做火地龙的巨大虫类，它们是生活在岩浆和岩石中的真正土着怪物，据说这种虫子的肉质比小鸡仔肉还要鲜嫩，不过它们本身很危险，切总是成群的穿梭于岩浆之中，想要捕获成功非常的困难。

在大家伙儿吃饱了之后，威廉开始全面的了解他所接手的这片区域的详细现状，而得到的结果绝对不容乐观。

人类在蠕行城有五个聚集区，而巫妖与灵吸怪的螺壳舰每年都会来掠夺一次人口，每次三十个成年人，螺壳舰会在五个聚集区次第轮流搜刮，抓够了数量就走，不够就去下一个聚集区接着抓。

人类这里倒是还好，每次五个聚集区一起凑人头，勉强还能支撑，像精灵、矮人、大地精、兽人之流的聚集区就不那么团结了，已经不知有多少聚集区因为人口搜刮过甚而衰败覆灭。

不过蠕行城最不缺的就是外来的奴隶和战俘，几乎每天都有成千上万的各族战俘从其他世界被带到蠕行城，每当一个聚集区覆灭后，就会有新的被释放奴隶填充进来。然后组成新的聚集区。

而像大地精、兽人一类的好战种族，却会在螺壳舰“征税”过后再对周围的其它族群进行攻杀掠夺，不管是人类还是精灵亦或是其它比较老实的种族都深受其害。

威廉在思索筹谋了一阵之后，决定将五个聚集区的人类都给聚拢起来，在这座城市里建造坚固的城堡作为容身之地，而他则需要向那些对人类怀有恶意的存在进行杀猴儆猴，保证它们在威廉不在的时候不会对人类族群下手。

而威廉所选择的下手猴也已经有了目标，比如孤望城就是一个很好的靶子。相信每天扔几颗核平级的大烟花，应该能让这个世界的大部分蠢货都能放聪明一点。

顺便的，威廉还得找那位焦炎将军再谈一谈，比如给他划一块租界区什么的，再弄个领事裁判权相信应该也不是什么难事。