言官们固然出师不利, 轻轻松松就胜了一局的曹硕却也没有半分的轻松之意。

只因，她也知晓, 今日之事不会善了。先前那些, 不过是餐前的汤品、甜点, 这冷盘都还没有上, 正菜更是蓄势待发！

果不其然，言官们才退下去，便有刑部右侍郎姬阮出班：“至尊, 臣有事启奏。”

曹硕以眼角余光扫了姬阮一眼，不必多想就知道这位姬侍郎不会是来帮她的。对于姬阮在此时站出来, 她是既意外又不意外。

看到姬阮出列时, 曹硕便已经猜到了, 今日之事少不了刑部在背后『操』纵。而如今的刑部尚书荣桂, 怕是在其中扮演了相当重要的角『色』。

她之所以意外，是想不到姬阮居然会甘心受荣桂驱使。

毕竟，长安伯虽然只是二等伯爵, 却是开国之时便有的，武帝御封的世袭罔替的爵位。而荣桂虽勉强可以说的上是勋贵出身, 荣家的爵位却早已降得没有了, 说白了也就是个破落户。

既然说到了这里, 就不得不提一句大晋的爵位制度了。

大晋的爵位大体分为两类：宗爵和民爵。

宗爵不必多说，那是宗室才能受封的, 最低的也是正一品国公。

而大晋宗室虽然人不多, 爵位却从不滥封, 立国至今也一共才封了八个亲王爵、两个郡王爵和五个国公爵。

并且，每一支就只会有一个爵位。其余人等虽不禁做官，爵位却是不要想了。

民爵的话，就是除宗室之外的人获得的爵位，也就是平日里说的勋贵们。

最高等级是从一品的国公，分一、二、三等，单字封号；其次是正二品的侯爵，亦分一、二、三等，单字封号；再次便是正三品的伯爵，同样分一、二、三等，双字封号。

至于其他的，就没有了。

这每种爵位中的一二三等在品级上是没有区别的，但享受的具体待遇却有着很大的区别。

举一个明显的例子：国公爵皆可荫四子入仕，可一等公的子侄起步就能是正五品，轮到三等公，就只能是正六品了。

抛开这些不谈，民爵还可以分为两类：世袭罔替和世袭。

所谓世袭罔替，说白了就是子孙袭爵不降等。就像长兴伯陈氏与长安伯姬氏，得的都是世袭罔替的爵位；

而世袭就比较坑了，每代子孙袭爵，都要降等，称之为“降袭”。且这降袭也还有讲究。

——若是在位的天子对袭爵之人感官还不错的话，就会发发慈悲，只降一级；若是袭爵之人不得至尊喜爱，甚至于这一家子犯了什么忌讳，一下子降个三、四级也不是没有可能。

太/祖这人不喜欢麻烦，提倡一切从简，连爵位都从前朝的十八级简化到了九级。

哪怕你初封就是一等公呢，子孙不争气的话，又能传几代？

荣桂所在的家族，便是曾经有过爵位，中间却没再立什么大功劳，代代递减，在他祖母那辈便是最后一代了。

他们这种身份最是尴尬，说是勋贵，勋贵不大看得上他们；说是寒门，寒门也不可能接纳他们。

虽说在刑部之中荣桂才是掌印的天官，可一直以来，姬阮都不大买他的账。若不然，荣桂也不会想着弄一个寒门出身的左侍郎制衡姬阮。后面的这些事，也都不会有了。

所以，在这场明显有荣桂主导的事件里，姬阮会站出来冲锋陷阵，令曹硕很是意外。

而她之所以不意外，原因就比较简单了。

——她是寒门的支柱之一，而姬阮是勋贵中的骄子。两人的立场天然便是相对的，谁都恨不得弄死对方！

她的这些心思，也只有她自己知晓。玉阶上的至尊依旧八风不动，淡淡道：“讲。”

姬阮道：“启禀至尊，前日里，刑部山东清吏司郎中在整理案宗之时，发现近年来山东济南郡商河县有些案子颇有疑点。因这些案子牵连到了朝中某位重臣，那郎中不敢自专，便报于臣知。事关国家邢律，臣亦不敢怠慢，连夜带人清查，果然发现了许多疑点。”

说到这里，姬阮也不知是有意还是无意，略略顿了顿，明眸如秋水一般横过曹硕，却令曹硕遍体生寒！

听到“山东”二字，曹硕便已有了不好的预感，再听到“济南郡商河县”，她还有什么不明白的？

她忽然觉得有些疲惫，还有些“在劫难逃”的预感。

她出身寒门庶族，自幼在家学中苦读，终于在十五岁那年，通过了青藤学院的考试，成为了寒门弟子心目中的圣地的青藤学院的学生。

此后，她读书更加刻苦，一心想要光大门楣。

但是，她想要光大的家族却并不体谅她，在她二十岁的时候，为她定下了一门亲事。

那是当地豪族家中的长子，她身为家中三女，自然只能嫁过去。

这也便罢了，横竖不耽搁她科考做官便是。

可是，那人却是个真正不学无术的纨绔。虽然成亲之后在她的管束下收敛了不少，也有了些学识，本『性』却是难移。

在对方一次次挑战自己的底线之后，曹硕心中厌烦至极，育有两女之后便不愿在与对方多呆。

但他们是夫妻，名义上是这个世界上最亲近的人，比父母都亲近。

这无缘无故的，若是随便分居，世人将如何看待？

可这也难不倒曹硕。

就在她于大理寺中站稳脚跟，而两个女儿都过了五岁可以入学之后。她先是托了从前同窗的门路，将两个女儿都送入了附属于青藤学院的南山书院里。而后，又走了点儿关系，在山东给她的夫婿张贵谋了个差事。

或许当真是距离产生美，两人分开得久了之后，曹硕对张贵的感官反而好了不少。

在她的暗中运作下，张贵也总算是磕磕绊绊地成了一县父母。

而如今，张贵正是商河县县令。

曹硕疲惫之余，也不由暗暗咬牙：果然是狗改不了吃屎，上不得台面的东西！

姬阮作为最讲究实证的刑部侍郎，既然敢站出来，那必定是做了充足的准备。

她不但在奏折中摘抄了案宗，还附带了调查的线索、结果，甚至是证人的证词和共谋者的画押罪证。

总之一句话：张贵的确是在管辖的商河县中作威作福，包揽诉讼、收受贿赂都是小意思，草菅人命才是重头戏。

而张贵之所以敢干出这种事、能干出这种事，倚仗的是谁，还用多说吗？

至尊的身体微微往前倾了一下，冕旒上的玉珠相撞，哗啦作响。

玉阶之上传下的声音有些发冷：“曹卿，你可还有自辩之词？”

曹硕闭目，深深吸了一口，霍然张眸，躬身道：“回禀至尊，臣与夫婿已分居多年，姬侍郎所言，臣的确是毫不知情。”

——事到如今，也只能弃车保帅了。张贵呀张贵，既然你自己找死，便莫要牵连我与两个女儿了。

她的两个女儿都很聪慧，长女甚至已经有了秀才的功名，前途一片大好。她决不允许因着张贵，毁了女儿的前程！

“不知情？”姬阮轻笑着反问一句，又自袖中取出一叠信封，朝萧澄道，“至尊，臣还有证物奉上。”

曹硕一眼瞥见信封上的字迹，心头一跳，却又强自按耐了下来，光明正大地侧过身去看了看，慢慢地笑道：“这不是我夫婿写给我的信件吗，怎么会到了姬侍郎手里？”

这些信件她明明藏在书房之中，是谁人翻了出来交给了姬阮？

而除去这些之外，她还有多少事已被人看了去？

姬阮道：“君子坦『荡』『荡』，曹正卿乃坦『荡』君子，想必这些信件之中也没什么见不得人的东西，又何惧人看？”

曹硕道：“曹某自然是没有什么见不得人的事，只是姬侍郎不告而取，未免太过失礼。”

“曹大人误会姬某了，”姬阮自然不会认了这“不告自取”的名头，解释道，“这些信件都是有人匿名送到我家门房那里的，姬某只是没忍住好奇，拆开看了几眼而已。”

谁知这一看，便看出了大问题。

萧澄并不想理会二人的争执，只让袁月将那些信件呈了上来，当场展开翻阅。

随着萧澄翻动信纸的频率越来越慢，曹硕手心的汗便越出越多，她甚至险些让朝笏从手里滑出来。

许久之后，萧澄轻轻笑了一声，将信纸递给袁月，淡淡道：“给宗室王公传阅。”

“是。”袁月应了，捧着这些信纸走下玉阶，一一分给诸王世子与宗室国公。

萧虞展开一看，也不由被气笑了。

其实，这些信纸上也没写什么实质『性』的可以作为罪证的东西。毕竟张贵也还没蠢到家。

可是，写的也不是什么好东西也就是了。

这些信的内容，十句里有八句都是在抱怨苍天不公，暗指至尊不能知人善用，甚至偏袒宗室。

不能知人善用什么的，纯粹是这个没多少本事却又自视甚高的庸才的无稽之谈，暂可略过不提。

至尊偏袒宗室什么的，这倒是事实。可这江山都是人老萧家的，宗室里人又不多，且大多数都是在军中或宗人府任职，只有少数外放做官，能占多少资源？

但凡有点儿脑子的，都不会在这方面开口。

张贵写出来虽不犯国法，却犯了至尊的忌讳，更是得罪死了一众皇室宗亲。

这个时候，萧澄对曹硕的好感度已然跌破表。

而一直蓄势待发的大菜，等的就是这个机会！