一次正逢重阳节，本县有个贵人带着酒登山，乘坐着华丽的车子游玩。

他喝完了酒，从寺庙经过，才到门前，只见疯颠道士光着脚，穿着破道袍，自己撑着一把大黄伞，学着给帝王清道的声音从庙里出来，意思很有嘲弄这位富贵人的味道。

这位贵人很羞惭恼怒，指挥着他的仆人们追赶辱骂道士。道士大笑，转身向后跑。仆人们追得很急，道士便扔了他打的那把伞。

仆人们一起上前，撕破了伞，结果一片片伞布变成了鹰隼，到处乱飞。众人这才害怕起来，随即又看到伞柄转动，变成了一条巨大的蟒蛇，红色的鳞片非常耀眼。

众人喊叫着想跑开，有一个同来游玩的人制止他们：“这不过是迷惑人眼的幻术罢了，哪能咬人？”说完持刀直奔蟒蛇。蟒蛇张着口，愤怒地迎上来，把他吞进口里，咽了下去。

众人更加害怕，护拥着那个贵人急忙奔跑，跑到三里之外的地方，才停下来歇息。贵人派好几个人小心翼翼地到寺庙去侦探，见道士和蟒蛇都不见了。

刚要回去，听到老槐树内有气喘如驴的声音，他们害怕极了。开始时不敢走近老槐树，后来慢慢隐蔽着靠近，见老槐树已经腐朽，中间空空的，有一个洞，像盘子那么大。

有一个人试着爬上去，往洞里一看，只见那个斗蟒蛇的人倒立在树洞之中，而洞孔大小只能容进两只手，没有办法把那人弄出来。

他们急忙用刀劈树，等到把树劈开，那人已经昏死过去。过了一些时候，他稍微苏醒过来，被众人抬了回去。此时，道士不知道到哪里去了。

这次，也不知道是谁有这么大的面子，能将道士请来，将赵旺一家都捉住了。

一般情况下，我是不会掐指一算的，因为你越是趋吉避凶，引来的变数就会越多，也可能会面临更多凶险。

但是，这次我还是忍不住掐指一算，很快就知道是怎么回事。原来，那个颠道人欠县令一个人情，这次是来报恩的。既然恩已经报了，后面如果再发生点什么，就不关他的事了。

我知道颠道人不会再出面干涉，暗中送了一口气，立即将学生林宇新、吴文择、吴泽龙、吴淑霖、吴奇铭、杜代招和江桂幸召唤出来，让他们在县内制造混乱，混淆视听。

然后，我悄悄地潜入县衙内，很快就将赵旺一家救了出来，然后乘坐时光鸡离开，来到华夏国的邻国“交趾”，暂时住了下来。

不久，赵旺夫妇做主，将紫菱许配给我，夫妻生活十分和谐。

这年正遭蝗灾，紫菱剪了几百只纸鸢，放在自己的地里，吓得蝗虫都飞不进我们的田，免了一场灾害。村中的人都嫉恨我们，向官府告发我们是徐鸿儒的余党。

官府见我们很富有，想敲诈我们，就把我抓起来。我拿钱重重贿赂县官，才免了灾。

紫菱说：“咱们的钱来得不太明白，可以散散财。但这里的人心如蛇蝎，不能久住。”

因此，我们就贱价变卖了家产，搬到华夏国益都西边去住。

紫菱为人心灵手巧，会过日子，经营家业比男人还强。不久我们开了个琉璃厂，雇了工人，紫菱亲自教他们制作技术。琉璃厂生产的玻璃灯具，样式奇巧，色彩缤纷，其它厂子都比不上。

因此，我们生产的货虽然价钱高，可还是卖得很快。

没多久，我们就更豪富了。紫菱管理工人很严格，几百人干活，没有敢偷懒的闲人。工作之余，紫菱经常与我品茶、下棋，或者以看史书为乐。

家里的财务收支及奴婢、仆人的工作，紫菱都是每五天检查一次。检查时，她手里拿着计工作数量的筹子，我拿着名册点名。

我们对勤快的进行奖赏，多少不等；对懒惰的当众打板子，或者罚跪。

检查的这天，全体放假休息，晚间不干活。紫菱与我招呼奴婢唱俚曲，饮酒作乐。

因为紫菱明察秋毫，没有人敢欺骗她。奖赏时又超过工人的劳动，所以事事顺利。村中二百多户人家中，有个别穷的，紫菱就酌情帮助他们些资本谋生，所以这村里没有无业游民。

有一年大旱，紫菱命人在野外设坛，夜里她坐车到坛上，作起法术，就下了大雨，五里以内雨水充足。

人们更感到她的神奇，对她十分恭敬。

紫菱出门从不遮面孔，村里人都认得她。有的少年聚起来，议论她长得漂亮，但见到她时，都肃然起敬，没有敢仰头直看她的。

每年到了秋天，村中的童子不能干重活的，紫菱都给孩子钱，叫他们去采野菜，才半年就积了一楼阁。村里的人很奇怪，都笑她。

可是，三年后山东发生灾荒，饿得人吃人。这时，紫菱拿出野菜来掺上粮食给人吃，邻近村的人都得了救，没有到外地去逃荒的。

这段时间，我都陪在紫菱的身边，潜心修炼，功力又提升不少。不过，在灾荒过后，我又坐不起了，继续出外游荡。

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这一天，我坐船闲游，在河里救了一个人，叫做金大用。

金大用是中州旧官宦人家的子弟，娶的是尤太守的女儿，名叫庚娘，长得既美丽又贤惠，夫妻俩感情很深。

在这兵荒马乱的年头，金大用一家远离故乡，到南方逃难。路上他们遇到一位少年也带着妻子逃难，自称是扬州人，名叫王十八，愿意在前面引路。

金大用很高兴，两家人便同行同住。

这天，到了一条河边，庚娘偷偷告诉金大用：“不要和那少年同乘一条船。他总是盯着我看，眼珠乱转，神色不正常，好像心术不正！”金大用答应了。

王十八殷勤地雇了条大船，帮着金家搬运行李，忙忙碌碌，非常周到。金大用不忍拒绝他的好意，又想到他还带着少妇，不该有什么问题。少妇与庚娘住在一起，看上去也很温顺和气。

王十八坐在船头上，同船家亲近地说着话，好像是早就认识的亲朋好友。不多时，太阳落山了，辽阔的水面一望无际，分不清东西南北。

金大用看到四周荒凉险恶，心中很是疑惑奇怪。船行了一会儿，月亮升起来了，只见到处是芦苇。船停下后，王十八邀金大用父子到船头望望风景，乘机将金大用挤下水去。

金大用的父亲看见了，刚要呼喊，船家用篙一下把他打落水中。金母听到声音，出来察看，又被打下船去……

(本章完)