说完她静默了下，又说道：“膳房可不是什么随便能沾的地方，这府里头可住着这么多人呢，谁碗里不干净可都说不清楚。

“她这冒冒失失地去了，可见果然是个没见识的，不过是装出来的世故老道罢了，——让她去！最好是多去！”

下人看到她眼里算计的毒光，心领神会地退下了。

宋湘就着现成的食材做了两荤两素，让太监们抬着食篮出来后，转身跟花景旺道：“方才我碰过的所有东西，都让厨子头儿找出来，你拿个箱笼锁住，然后让他画个押。他要是问起，你就说是我不喜欢用过的东西给别人用，别的不要多说。”

景旺称是，倒转回头了。

周侧妃这边鸡汤熬好送去已是傍晚，晋王歪在承运殿榻上听太监回话。

景泰道：“周大人升职之后，奴才确知消息已经传开了，但王妃与世子这边都没有什么动静，周侧妃这两日在王府十分高调，王妃也没搭理她。”

晋王皱眉望着地下，片刻后坐起来：“她也没问问周云飞的事？”

“没有。”

“那她这几日在做什么？”

“……便与平常一样，待客出访，往来应酬，闲暇时传世子妃与郡主她们去吃茶说话。听说王妃还筹备这两日要请几位贵眷到王府来作客呢。”

晋王脸色更加阴郁。

门外又有人进来：“燕吾轩那边来人，说侧妃请王爷过去喝汤。”

晋王眼底浮出丝冷光：“吃饱了，喝不下。”

来人默声退下。

晋王望着景泰，一会儿站起来，停步道：“柳家那边怎么样？”

“没有进展。沈楠回来后也没再有柳家那边消息传出来。不过——”

晋王看向半道停下的他。

景泰走上前：“打从沈杨两家这婚事结成之后，沈家与杨家关系便密切起来，沈尚书有好几次被人撞见在杨家留饭。而且沈家子弟与杨家的交往也比从前密切多了。

“此外，宋家小公子与沈家往来也很频繁，在沈楠沈公子带领下，宋小公子还曾与沈家几位小爷前往杨家作客。”

“宋濂？”

作为儿媳妇的亲弟弟，晋王不可能不知道那小孩儿。“沈家倒是会拍马，把宋濂也给拍上了。”

景泰看了眼他：“似乎又不全是沈家跟王府套近乎的缘故，濂公子在沈家求学这几个月，已经得到沈尚书亲自赞赏，这小——这濂公子年纪虽小，但似乎特别有人缘。”

晋王默了下：“小孩子不重要。”

景泰颌首。

晋王又道：“还是紧盯柳家，务必找到那些东西。”

景泰再颌首。

……

周侧妃没等到晋王，咬着牙在窗前反复踱到夜深才让人熄灯。

不管是在皇帝威慑之下也好，还是晋王自己有着让人看不透的考虑也好，总归目前而言，王府是平静的。即便有人暗中跳脚，那也还没抓到什么机会。

当然，“机会”也是双向的，有时候还真不知道会击中了谁。

再度为夫妻的生活仍在按部就班地前进，这边厢朝廷就渐渐将秋狝提到了日程上。

日期定在十月十五，位置不远，就在承德。

秦王来信车驾距京已只剩百余里。汉王信中也说初十之前必然会到。这几日京中便热闹起来。

皇帝登基三十余年，青年时的骁勇自不必说，到如今这年岁还能在猎场一展雄风，这是国运昌隆，社稷安稳的体现，故而从上至下都是乐见的。

宋湘作为在京的世子妃，自然也在钦命随行的女眷行列之中。

接到旨意的这日下午，她与晋王妃一道进宫谢恩，并顺道前往淑妃与俞妃处看看到时有何出力之处。

俞妃自贵妃位上下来之后，后宫便由安淑妃掌着，由于近年来的秋狩游玩的性质大于捕猎，随行的官眷也有不少，而这方面事务便当仁不让由她总揽。

安淑妃身段丰腴，近五十岁的人，脸上连皱纹也不见多少，见人便笑呵呵地。早几日宋湘已与陆瞻进宫来拜见过宫中长辈，相互见过面，也就省去了那套虚礼，在她的景和宫坐着吃起了茶。

一开口自然是拉着晋王妃一道来掌事，晋王妃推辞不掉，就转口说到了秦王：“一晃又出京多年了，虽说每两年总能见上一面，但又总觉得日久天长似的。我们尚且如此觉得，想必娘娘心中更是期盼了。”

安淑妃轻叹：“当娘的自然是盼着多见几面，但国有国法，又岂能不遵循？京中有晋王伴着皇上便够了，外头也要有人。他在封地为皇上看守着民生经济，也算是发挥了一点用处。他们兄弟各司其职，我倒是颇为欣慰。”

话说的可进可退，但也不过是场面话而已，没必要深究。

如此几句，太监就报俞妃和南平侯夫人及东安侯夫人来了。

安淑妃道着“快迎”，这边厢已经着人把凳子椅子搬了过来。

“淑妃娘娘贵体安好？”

人才进来，便有声音仿似十分熟络似的迫不及待地道起安来。

宋湘只当自己是个陪坐的，听到这声音，就不由得扭头看去一眼。

说话的是东安侯夫人。

东安侯夫人是个瘦削身材，巴掌宽的脸上堆着笑，随在南平侯夫人身后，不像个贵眷，倒像个来倒贴的。

她倒本来也不是什么大户出身，东安侯年轻时放浪不羁，原是许了个大家闺秀，但他婚前房里就收了人，且在婚期临近的时候还生出个庶长子来，这未婚妻就不能忍了，拼着名声不要也跟东安侯府退了婚。

后来东安候经这一闹，哪里还能许得着什么好女子？他们老太太就托京外的老亲戚许了个当地屯营里姓张的千户长的女儿，娶回来成了婚，便是这东安侯夫人。

这些年这东安侯夫人与庶长子一房之间也没少闹出故事来。

宋湘与他们家原是井水不犯河水，可这张氏的儿媳妇，娶的就是佟彩月的干娘的娘家侄女，佟彩月当初百般在京城里嚼她宋湘的舌根，其中一圈人里就有这张氏。

当然，如今回归原位的宋湘不可能揪着这么点过往还跟她过不去的，但这东安侯府，确实就是一府歪瓜咧枣，让人不能明白她为何会与南平侯夫人一起，更让人疑惑起她此行随着俞妃到淑妃宫里来的用意。